平行世界番外 彩子線（5）
藤彩子預感這種戀情不會有好結果，所以在心裡打定主意，不能把這個秘密吐露出來。可越是不能說，心中越是難以忍耐。
當她冷眼旁觀自己時，不禁從中看到一種唯恐細沙從指縫溜走卻又不能阻止的悲哀。
可最讓她難受的，不是這種想抓抓不住的空虛，是近來佐智子對她態度的變化。
把佐智子從秋田接到東京來以後，母女之間的關係日漸融洽，一度成為不良少女，豎起滿身的刺來自我保護的佐智子，身上的刺也軟化了不少。
可現在，藤彩子隱隱有種又被女兒身上的刺扎到了的痛楚。那不是過去軟化了的刺重新又強硬起來，而是又長出了從未有過的刺。
面對女兒態度的轉變，藤彩子不知所措。她找不到其中的根由，心中胡思亂想，猜測莫不是被佐智子發現了什麼。
原本不該往這上面去想，可佐智子所處的微妙位置，使得葉昭和藤彩子的心靈同時受到譴責，藤彩子曾想過，假如有一天和葉昭別離，會是因為佐智子。
這種微妙的女人直覺使得她總也忍不住往這上面想的念頭。
除此之外，當佐智子對母親稱讚葉昭，說他「值得信賴」，嘴上嫌棄著，卻從不排斥去見他的時候，藤彩子心中又驚又惱，惱怒葉昭不收斂的溫柔，驚異女兒的態度，同時又有一種不能言說的苦楚。
這樣的苦楚，是連葉昭都不能告訴他的。
做母親的和當女兒的……這種事要是成了真，說出來天理難容。她只期盼在這段不知何時就會煙消雲散的戀愛結束以前，能夠對佐智子守住這個秘密。
為此她一個字也不能提，面對受她矇騙一無所知的女兒，要比平時還要若無其事。可是，因為忍耐而帶來的種種反應，又一股腦兒傾瀉到了葉昭的身上。
佐智子態度越怪，她就越往這上面想。越想，就越覺得遲早要跟葉昭別離。越覺得別離日近，見面時就對他糾纏不休，如此惡性循環。
「你說實話，覺得我不正常吧？」藤彩子支起身體，伏在他跟前，問道。
「有點兒。」
藤彩子抬手打他，「真討厭，怎麼能說我不正常呢？」
「那你沒有。」
葉昭挨了打，配合著改口。結果藤彩子打他打得更厲害了，「口是心非，這麼撒謊怎麼行。」
葉昭抓住她兩條胳膊，一個勁兒發笑，「這種事除了不正常的人誰還幹得出來。」
「我只是感到不安。」藤彩子躺回到他懷裡，「我只是想，在結束的那天到來之前，讓你更多的記住我。因為不知道究竟會在什麼時候結束，所以才不安……」
藤彩子的這份不安，連同她這份沉重的深情厚意一齊湧向葉昭，讓他覺得難以招架。
可是，當她傾訴完這些煩憂，重新梳妝打扮，再度分別的時候，就又是那個從容不迫，好像什麼都不能讓她動搖的美人了。
葉昭根本猜不透她心裡在想些什麼。
在佐智子那裡受挫，使得藤彩子更加倒向葉昭。可從葉昭那裡得到安慰，又使得她整個人越來越容光煥發。她同時從情人和女兒的身上汲取能量。
「媽媽最近變得越來越漂亮了。」這麼咄咄逼人的鮮艷的美，刺的佐智子眼睛發疼。
被女兒這麼說，藤彩子有點不好意思，「哪有那回事，少打趣我。」
「沒打趣你。我說真的，媽媽氣色比以前更好了，年輕的不像話。」
藤彩子聽出她話裡帶刺，難以置信的問她：「是你說的這些話不像話。這是什麼意思？」
「沒什麼意思，媽媽覺得好就可以了。我無所謂。」佐智子岔開話題，通知她：「除夕夜，我要和朋友們一起去群馬滑雪。」
「除夕夜去？」
「反正媽媽除夕夜也有安排的吧，……要去參加紅白歌會。我和朋友們一起去群馬，大家在一起，熱熱鬧鬧過年也一樣。」
「我還想結束以後，和你一起去新年參拜呢。」佐智子氣勢太盛，藤彩子不知不覺當中落了下風，放緩了語氣，幾乎有些唯唯諾諾了。
「回來以後再做也可以——不做也就是那麼回事。」
佐智子大獲全勝，又給了最後一擊。面對女兒扎人的態度，藤彩子嘴裡發苦，說不出話來。
從二十九日起，紅白歌會就陸續進入綵排階段。
NHKHALL里人頭攢動，各路人馬聚集。葉昭偶爾和藤彩子碰上，彼此客氣的點點頭，彷彿根本不認識，只是出於禮節的互動而已。
只有三十一日那天，去參加唱片大賞綵排，相遇的時候，兩人才說了幾句話。
經紀人熊本一直跟著藤彩子，遠遠看到葉昭走過來，她吩咐熊本稍等，迎了上去，「葉君。」
「彩子桑。」
葉昭看著她的時候，眼睛里溫情脈脈，可他自己覺察不到。但是被他這麼看著，藤彩子心裡暖洋洋的，親切地說：「總算能和你打聲招呼了。」
「年末夠忙亂的了。」葉昭也說。
會場里還是人來人往，但是比起紅白歌會，氣氛要隨意許多。兩人說了幾句話，藤彩子看看等在後面的熊本，按捺心情，對葉昭說：「一會兒。」
葉昭心領神會。
除夕那天，佐智子和繪里、春子，還有春子表白過的立川的朋友，大家一起去了群馬滑雪。
佐智子出身雪國，對滑雪一事頗為在行，不僅繪里和春子，連立川和他的朋友們也對她帥氣利落的技術讚不絕口，繪里還開玩笑，說她是「今晚的英雄」。
被朋友如此打趣，佐智子只是一笑，彷彿回歸了海洋的人魚，徜徉在雪場里。不知道是不是自己聽錯了，像是有從遠處傳來的辭歲的鐘聲。
佐智子想起現在正在進行著的紅白歌會，媽媽一定是在後半登場，葉昭也是在後半吧。兩人一定會在後台遇到，那個時候——
佐智子揪住胸口的衣服，覺得喘不過氣來。一分神，腳下不穩，摔倒在了雪地里。
來到她身邊的同伴，確認她平安無事沒有受傷以後，紛紛為她今晚難得的一次失誤，善意的鬨笑著：「哈哈！我們的英雄也總算失手了一次。」
「什麼英雄啊。」
佐智子回應著同伴們的玩笑，可胸口還是悶得厲害，喘不過氣來。想到媽媽和葉昭在參加同一台晚會——
她突然把臉埋進雪地里。
「佐智子！」女孩子們大驚失色。
不受控住湧出的淚水融化了雪粉，佐智子強忍住，坐起來，小動物抖毛似的甩了甩頭，臉上沾著融化的冰水，若無其事的說了句：「啊，真舒服。」
「真是的——」同伴們紛紛為她這脫線的舉動感到無奈。
佐智子在除夕夜和朋友去滑雪，讓藤彩子有種被閃了一下的感覺，像是被女兒給拋棄了。因為這樣，又把她給推到了葉昭身邊。
紅白歌會以後，葉昭連夜動身去橫浜，不是為了回家，而是先去了藤彩子的公寓。事到如今，這公寓越來越像是兩個人專門幽會的場所了。
一進門，藤彩子還穿著和服，「我想你也要來了。」
除夕夜見面，看到她身穿和服的姿容，葉昭不禁一笑，「紅白歌會番外篇。」
「真是糟糕的發言。」藤彩子嗔道。
葉昭拉住她的衣袖，「不過，好在番外篇的觀眾只我一個，倒不必因為糟糕的發言謝罪。」
「這下更糟糕了……」她忍俊不禁，把衣袖從他手裡抽出來。