第10章 遊說（上）

「克斯，我不是說客套話，即使今天你不來找我，或許過兩天我也會主動找你。這件事本身雖小，但是背後的確隱藏著我們兩個學院間的問題。我覺得我們兩個學院交流的太少了。昨天下午尼古拉斯.伯納德在時，你的一個學生就問魔法師是否可以協同軍隊作戰的事？這說明什麼，說明即使是一個魔法學徒也有著一份投身軍旅、報效國家的理想和熱情，我覺得這是一件很好的事情，我們應該給予引導和協助，或許這些小傢伙將來都能成為帝國軍方的中流砥柱哪！」利德院長岔開了話題，不再提昨天的事，而是轉移到魔法師和軍隊協同作戰的話題上。

「唉！」老魔法師輕聲地嘆了口氣，他就知道對方一定會抓住這個他最忌諱提及的問題，「他們只是些幼稚的小孩子，哪懂什麼從軍報國。」

「不能這麼認為啊，老朋友。我覺得小孩子的想法才是最純粹的，反而是成人很多時候會想多了。想當年陛下也差不多在這個年齡就獨自一人離開皇宮，選擇遊歷大陸了。也正是這些寶貴的經歷，才最終成就了如今雄才偉略的尤斯十一世。」很顯然利德院長並不同意老魔法師的看法。

「你說的我何嘗不知，可是魔法是一種藝術，是人類智慧的結晶，人類可以用它去歷險，去創造文明，但是它不應該被用來製造殺戮，這也不是我創建魔法學院的初衷。」老魔法師擺了擺手，也不認同利德院長對於魔法師參與軍事行動的提議。

「克斯，你知道這並不是我個人的想法，陛下也是這樣想的，當年你建魔法學院時，陛下選擇建在我們學院里也是有深意的，他一直希望我們兩個能夠合作。」

利德院長並沒有放棄，他邊說邊站了起來，走到一面覆蓋著布幔的牆邊，伸手拉開了布幔，露出隱藏在裡面的一幅巨大的軍事地圖。

地圖是以尤斯帝國為中心展開的諾亞大陸版圖，帝國東部是廣闊而茂密的原始森林，目前是精靈的領地。向北是與尤斯帝國一河之隔的落日草原，再往北則是獸人的現聚集地北部荒原。東北是拉爾威斯山，西北是卑斯特蘭山，往北則是未標註的空白區域，據說游牧民受獸人驅趕，一路向西，很多就是逃到了這些空白的區域。西部是卡普拉群山，群山層層疊疊一直向南延綿和南方的布魯塞爾大沼澤相接，延綿的群山裡居住著很多生活原始的蠻人。尤斯帝國南側是希格帝國，希格帝國的東南有一條沿著大陸海岸線走向的高大山脈——剛果斯聖山，剛果斯聖山的另一側則是教廷的領地，其向北的盡頭是剛果斯雄關，剛果斯雄關和獸人統治的呼拉蒙爾雄關，被公認為大陸上兩大最難攻克的雄關。剛果斯雄關掌握在教廷手中，同時也是希格帝國和教廷的分界線。希格帝國再往南則是一些規模較小的人類王國。

地圖上有幾個區域著重用紅色標示著，分別是獸人的聚集地、教廷所在地、精靈所在地、希格帝國和尤斯帝國的首都所在地，很顯然這五個區域代表著目前大陸上最強大的幾股勢力。

對於在大陸上遊歷過幾十年的老魔法師，這個地圖上所標示的一切對於法瑪.克斯來說都並不陌生。不過，很顯然利德院長要講的並不是地圖本身。

「老朋友，你也知道，獸人當年敗逃到北部荒原后，勢力已經衰落到只有曾經的十分之一，再加上北部荒原嚴酷的生存條件，使獸人的繁衍生息變得異常艱難，即使經過這麼多年的發展，獸人的人數都沒有恢復到全盛時期的五分之一。這三百多年間，獸人雖然頻繁南下，尤其是近年表現的尤其活躍，但在這種情況下，獸人的南侵註定只是騷擾性質的，除了給帝國帶來一些人丁、牲口和糧食損失外，並沒有致命的威脅。」

利德院長先是指著北方獸人的勢力範圍給老魔法師解說著獸人的情況，然後才將手指向下移動，一直移動到希格帝國以南的大片區域。

「帝國真正的威脅來自於南方。大陸如今的勢力格局基本上是從當年驅逐獸人後就確定下來了，幾百年過去，只有南方諸國因為教廷勢力的擴張而轉變成光明眾神的信徒，並成為神屬聯盟的一部分，接受教廷的領導。教廷的勢力從大陸最南端的國家開始一直向北逐漸滲透，期間教廷所採用的手段可以說無所不用其極，無數因為反對教廷或者不願意皈依眾神的人類都被迫害。最初，這些跡象並沒有引起帝國的重視，陛下只是將此當做信仰之間的鬥爭，沒有意識到教廷在利用這種手段來對付其他人類國家，尤其是上任教皇在位時，教廷的勢力擴張有了明顯的緩解。不過好景不長，現任教皇帝斯.赫本上位后，他的手段變得更加赤裸，他比以前任何一位教皇更年輕，也更有野心，為了將神的信仰和教廷的勢力進一步擴張，他甚至不惜通過戰爭的手段來消滅一些不願皈依光明神的勢力，他已經不再滿足簡單的將其他小國納入到神屬聯盟，而是利用教廷直屬的勢力範圍直接組建了一個叫做教皇國的國家，並將附近的一些神屬聯盟的勢力直接納入到了教皇國的版圖，如果那些勢力的統治者不接受，他則直接以神的名義將其發配甚至滅族，如今的教皇國已經超越了尤斯和希格，成為了人類最強大的國家，算上教皇國的下屬王國和公國，教廷的勢力已經蔓延到除了希格和尤斯外的大部分人類勢力，帝斯.赫本的強勢使得教廷對人類國家的掌握更加牢固，無數本來自由信仰的人也不得不改信光明神。現在的人類國家裡只剩下尤斯和西格兩個仍舊獨立於教廷的勢力範圍之外。」

利德院長的手指著大陸南方一些相對較小的人類王國，示意著這些國家目前都已經是教皇國的附屬國，不僅要求其民眾信仰光明神，即使國家的統治者也要經過教皇的同意才能上任，最後他把手指放在了希格帝國版圖上。

「所以，現在的希格帝國南面毗鄰的所有的王國和勢力，都已經變成了教皇國的勢力，如果帝斯.赫本願意，神屬聯盟的軍隊將在希格帝國漫長的南部邊境向北發起全面攻勢，同時聖殿騎士團隨時可以從剛果斯雄關衝出，直插希格帝國腹地，刺上致命的一刀。」

利德院長又將手指移向尤斯帝國的東南部，那裡有一處雄偉的關卡將希格帝國和教皇國分開。

「剛果斯雄關位於教廷、希格和精靈三股勢力的交叉點。數百年間，由於信仰上的分歧和種族的差異，教廷和精靈一直爭鬥不斷，所以剛果斯雄關的作用更多的還是對付精靈，但是隨著教廷勢力的擴張，教廷隨時可以將它作為入侵希格的跳板。」

利德院長的手指在地圖上畫著代表精靈森林的圖案上劃了一圈，然後重重地在剛果斯雄關的位置上一點，以強調這個關卡的重要性。

「陛下現在推測的就是教皇國可能很快就會發起對希格帝國的戰爭，而現在執掌希格帝國的十三世並不是什麼英明神武的主，一旦戰爭爆發，希格帝國很有可能在短時間內落敗，以希格十三世的一貫表現，如果戰局失利，很可能會向教皇屈服。」

在利德院長對著地圖指點大陸局勢變化的時候，老魔法師一直沒有插話，他只是將腰間的煙袋抽了出來，捻了捻煙絲，然後吧嗒吧嗒抽著，隨著利德院長講話的持續，老魔法師的神色也逐漸變得凝重，終於問道：「東邊不是有精靈嗎？如果聖殿騎士團入侵希格，精靈是不是會趁虛而入？」

「克斯，看來你也是有一些軍事天分的。精靈是有可能乘虛而入的，所以教廷必須在短時間內讓希格屈服，從而形成對精靈森林的兩面夾擊之勢。」利德院長在回答老魔法師的問題時仍舊不忘誇獎老魔法師一句，只是老魔法師顯然對這種誇獎無動於衷。

「希格有龍騎士坐鎮，應該不會這麼容易屈服吧？」

「克斯，不是說喪氣話，你覺得希格的龍騎士與三百年前的獸人大祭祀和第一勇士的組合比起來怎麼樣？」利德.院長似乎早已料到老魔法師會問他這個問題，幾乎沒有猶豫地就反問過去，他並沒有等老魔法師回答，繼續說道：

「雖然三百年前究竟發生了什麼我們已經無從考究，但是通過大陸的各類史書記載，有一件事幾乎是確定的，那就是聖騎士在多哥丘陵會戰中的極短時間內便幹掉了獸人大祭祀和第一勇士的組合。以現在獸人的戰鬥力作參考，這對組合的實力絕不在龍騎士之下，尤其是當他們分別指揮一支強大軍隊的時候。」

「你是說教廷會派聖騎士來對付希格帝國？要知道他已經有些年頭沒有露面了，是不是死了都不知道哪！」

「聖騎士作為教廷里最神秘的人物，教廷給出的官方說法是他是戰神在人間的分身，雖然戰神是否存在我們並不知情，但是聖騎士——這個教廷的守護者確實是一直存在的，而且每隔一些年就會在教廷的重要時刻出現一次，據我所知，雖然聖騎士可能已經換人了，但是實力仍舊是當年的實力。所以教廷如果要對付希格帝國，最簡單的辦法就是派聖騎士幹掉龍騎士，剩下的群龍無首的軍隊就容易解決了。否則，雖然希格帝國早已不復當年老祖宗的威勢，但也不是那些南方小國所能比的，教皇要對付希格，是一定會全力以赴、一擊必中的，一旦陷入長期戰爭，則可能引發精靈的介入，屆時教廷將不得不為了自保而放棄必須到手的希格。」

「如果希格屈服，教廷順勢進入，尤斯就將成為帝斯.赫本的下一個狩獵目標。這也是目前陛下最為擔憂的，所以陛下需要你的幫助，也只有你能幫助陛下。」利德院長似乎為他的長篇大論劃了一個句號，話題又回到了起點。

「即使是這樣，或許我也有心無力，你知道培養魔法師有多麼不容易，我已經在這裡三年多了，現在培養的學生里能夠勉強稱得上魔法師的還不到十人，即使把他們全部派到戰場上，可能聖騎士只需要動動小指就把他們全都碾碎了。」

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