第1129章 最後的籌碼

在奧古城邦東北方一百哩處有一個小村莊，名叫貝克村。

貝克村地處兩條山脈之間的山谷內，以前村子內大概有幾十戶人家，後來陸陸續續遷走，最後只留下一家人仍舊堅守在這裡。由於地理位置偏僻再加上住戶很少，以至於大部分奧古城邦的官員都並不清楚在自己管轄的領地內還有這麼個小村莊的存在，所以在徵兵納稅的時候往往將這個村莊忽略，久而久之貝克村就成為了一個與世隔絕的地方，甚至它的名字也只是使用了村裡最後一家人的姓氏。

作為貝克村唯一的一戶家庭，貝克家居住在這裡已經數不清多少年，相傳他們的老祖宗也曾經是貴族，只不過後來遭遇了兵災，為了避難整個家族都逃難到了這個窮鄉僻壤的地方，而且一住就是上百年，不知是出於對外面世界的恐懼還是居住在這裡已經成為了習慣，以至於在其他人選擇離開的時候他們從來沒有動過離開的念頭。

不過作為貝克家的家主，老貝克心裡卻明白，自己居住在大山溝里絕不是什麼習慣更不是對外界的恐懼，甚至當初他們的老祖宗搬到這裡也不是為了避難。這一切其實都是安排好的，準確說他們家住在這裡只有一個原因和目的，他們在等一個人，一個不知道什麼時候會來又隨時可能會來的人。老貝克甚至不知道自己要等的是什麼人，他只知道那個人會帶來一個信物表明身份。但是老貝克今年已經快五十歲了，從來都沒有等來這個人，而且他的父親一輩子也沒有等到過，據他的父親講他們家祖祖輩輩一直都沒有等到過這個人。不過每一年都有人帶著信物來到家中，告訴他們那個人一直還在。

這一天，按照慣例老貝克早早地起來，為牲口抓了幾把乾草后，叫醒了兒子，父子倆踩著山路上薄薄的積雪奔著北方而去。

向北走不到兩哩路就是卡普拉河，在卡普拉河的河邊的蘆葦叢內，老貝克找到了三艘早已經藏在這裡不知道多久的木船。養護三條木船是貝克家多年來必做的工作，現在天氣越來越冷，河水已經開始結冰，所以老貝克和兒子要提前把船拉到岸邊準備過冬。他們忙得滿頭大汗，只完成了兩條船，天就已經到了中午，父子倆決定先回去吃午飯，下午再過來。不過他們剛剛走到山谷口，外面忽然傳來一陣馬蹄聲，跟著路的盡頭出現了一對人，除了騎馬的之外還有坐車的。

「我們等的人來了。」

經過了最初的驚訝，老貝克很快平靜了下來並且意識到發生了什麼。他帶著兒子迎了上去。果然，來人向他出示了信物。

「我們要乘船出發。」

一個侍衛打扮的人亮明身份后，立刻提出自己的要求。

「現在？」

老貝克看了看已過中天的太陽。

「是的，現在、立刻！」

侍衛的回答很乾脆。

「好的！」

「我們還需要衣物和食品的補給。」

「沒問題。」

老貝克把自己倉庫里儲備過冬的食物全部搬了出來，拉到河邊，裝上船。這個時候，他才看到馬車上下來了兩個人，一個頭髮花白、身材高大魁梧的老人，還有一個氣質優雅的中年貴婦。

老人為貴婦披上一件貂皮大衣，然後扶著她登上了一艘船，其他人也跟著上了船，最後只剩下那個侍衛站在岸邊對老貝克招了招手。

「主人說非常感謝你們家族這些年的等候，現在你們自由了。」

老貝克走了過去，侍衛貼在他的耳邊說了一句話，然後掏出匕首捅在他的腹部。

「快跑。」

老貝克對身後的兒子喊道，兒子拔腿就向蘆葦從里鑽，侍衛扔下老貝克追了上去，很快蘆葦叢中傳來一聲凄厲而短暫的慘叫。

「出發。」

侍衛返了回來，擦乾淨匕首上的血跡后跳上了船。

老貝克躺在地上，看著船離開岸邊向著上游劃去，一直不明白自己家族等待的是什麼人的他現在明白了，他們等待的是要他們命的人。

「醒醒。」

不知道過了多久，彌留中的老貝克聽到有人在叫他，他艱難地睜開眼睛，看到了一個黑衣的大漢蹲在自己的身邊。

「他們去了哪裡？」

黑衣大漢問道。

老貝克的眼珠子轉動著，看到了黑衣大漢後面跟著的一群騎士。

「告訴我，我為你報仇。」

黑衣大漢補充道。

「上游！」

老貝克用盡最後一絲力氣說道。

「立刻傳信給團長，就說霍蘭斯特選擇乘船逃走，讓團長派人去卡普拉河上游攔截。」

黑衣大漢對著手下吩咐道。

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「霍蘭，你曾是哥薩之王，奧古家族又對哥薩人有過大恩，就算我們現在做錯了什麼。只要肯定交出手中的權力，相信艾倫他們也不敢對我們怎麼樣。又何必搞到現在這樣顛沛流離？」

中年貴婦斜倚在船艙內厚厚的毛墊上，手中捧著一個炭爐，對著坐在旁邊的魁梧老人說道。老人不是別人，正是曾經的傭兵之王霍蘭斯特，說話的貴婦也自然就是他的夫人。

「夫人，你想的太簡單了。沒有人能夠容許自己的敵人活在這個世界上，尤其是那些曾經擁有過巨大影響力的敵人。所以，只要我還在這個世界上活一天，保證艾倫沒有一個晚上能夠睡上好覺。」

霍蘭斯特揮舞著手臂，情緒激動地反駁道。

「就算如此，賽琳娜還在奧古城堡，我們不應該拋棄她。」

奧古夫人想起了女兒，不禁黯然神傷。

「不要和我提她，我沒有這種女兒。哎呦！」

聽到妻子提起女兒，霍蘭斯特火冒三丈，「騰」一下子站了起來，結果頭部碰到了船艙的頂部。

「霍蘭，你不能這樣說。賽琳娜只是一時糊塗，她是個善良的孩子，這麼做的初衷也是為了我們，她不希望任何人受到傷害。」

奧古夫人一邊用手帕擦著眼角，一邊勸說丈夫道。

「她只是那個史蒂文的妻子，並且遲早會自己愚蠢的行為付出代價。」

霍蘭斯特重新坐了下來，他垂頭喪氣、面色灰白，額頭上的皺紋深陷彷彿一個六七十歲的老人，完全不復曾經神采飛揚的英武形象。好在手指上的寶石戒指仍在，那熠熠閃爍的光輝作為他與眾不同的富貴身份的最後象徵。

「霍蘭，我們現在是去哪裡？」

看著丈夫一副痛心疾首的樣子，奧古夫人明白他那種感覺自己被女兒出賣的痛苦，不得不轉移話題。

「去卡普拉山。」

「去哪裡做什麼？」

「那裡的礦山還有忠於奧古家族的傭兵，而且我們手中還有和矮人的協議，如果矮人能夠出兵幫我奪回政權，我願意用家族在卡普拉山內所有的礦山產權和他們交換。」

想到自己還有奪回政權的機會，霍蘭斯特深陷的眼窩中又開始閃閃發光。他從身邊的包裹里拿出一卷厚厚的捲軸，敲打著上面那古樸的質地特彆強調了自己並非毫無籌碼。

「霍蘭，你不會是準備請矮人來攻打自己的族人吧？」

奧古夫人被丈夫瘋狂到失去理智的想法感到無比震驚。

「怎麼了？難道就許他們背叛我，不許我做出背叛他們的事？」

霍蘭斯特對著夫人吼道，他眉梢倒豎，扭曲的面部充滿著戾氣。

「大人、夫人，前方有一個河灣，我們今晚可能要在那裡宿營休息，明天繼續前進。」

外面的天色已近黃昏，是一個僕人進到船艙打斷了兩個人。

「我知道了。」

霍蘭斯特對著僕人揮了揮手，示意他離去，然後緩和了一下語氣后說道：

「對不起，夫人。我剛才有些激動。」

霍蘭斯特握著夫人的手，主動道歉。

很快外面傳來侍衛的喊聲，船慢慢地向岸邊靠攏，直到停穩后，僕人們才跳下船舷準備紮營，等到帳篷紮好了，生了火，霍蘭斯特才攙扶著夫人走下船。