第1220章 戰爭準備

奧古城邦、尤斯、教廷的三方的談判終於談崩了。

2月25日，尤斯代表在取得教廷代表諒解后，單方面宣布退出談判，同時尤斯代表向奧古城邦代表史蒂文發出了最後通牒。

通牒要求三點：

第一、奧古城邦必須立刻交出尤斯叛臣，即前尤斯帝國皇儲勞倫斯殿下；

第二、奧古城邦必須立刻交回侵佔的包括尼斯城、朗利城堡和瓦倫關防線在內的大片尤斯領地；

第三、奧古城邦必須立刻交回尤斯北方軍團的指揮權。

在以上三條的基礎上，尤斯願意就哥薩人獨立的事宜和奧古城邦進行商談，否則尤斯帝國將向奧古城邦宣戰。

面對氣勢洶洶的最後通牒，教廷的代表仍舊和事佬一樣地勸說奧古城邦代表史蒂文和氣生財，能讓一步讓一步，哪怕奧古城邦能夠答應三條中的一條他們就願意繼續從中斡旋。史蒂文沒有理睬教廷代表，他直接答覆了尤斯代表，同樣是最後通牒，而且只要求了一點：勞倫斯.尤斯是尤斯帝國唯一合法繼承人，二皇子布萊克.尤斯必須立刻下台讓位。至於哥薩人獨立的事，根本沒有談判的餘地，只有戰爭。

奧古城邦的強硬回復讓教廷代表碰了一鼻子灰，他扔下了一句「後果自負」，氣呼呼地跟在尤斯代表的後面離開了奧古城。

兩周后，駐紮在尼斯城的龍吟傭兵團的偵察兵在距離尼斯城以南一百哩的位置發現了尤斯帝國軍團的前鋒三萬人。同一時間，戰狼傭兵團收到統帥艾倫的命令，從駐地奧古城移師尼斯城和龍吟傭兵團合兵一處，正式組成南徵集團軍。

就在南北雙方磨刀霍霍，尼斯城戰勢一觸即發的關鍵時刻，位於巨石城中心的尤斯皇宮內卻是一片歌舞昇平，一個大型的舞會正在舉行，所有的參會人都是喜形於色，完全沒有任何戰爭來臨前的緊張氣氛。

這次舞會是由皇帝陛下布萊克專門為拉斐爾紅衣主教主辦的。三天前一個教廷信使從梵斯頓來到巨石城，並將一封帝斯.赫本親筆信交到了住在巨石城的紅衣主教拉斐爾手上，隨後拉斐爾進宮拜見了布萊克陛下，並且宣布了三條消息。

第一個消息：教皇帝斯.赫本承諾將全力支持尤斯帝國的平叛工作，為了表示誠意，這一次隨著信使一起過來的還有一個由聖殿騎士帶隊的軍事指導小組和五百名牧師，其中五百名牧師中一半將用於在尤斯發展信徒，剩下的一半將加入尤斯軍隊與叛軍作戰。

第二個消息：教廷正式決定成立尤斯教區，而拉斐爾就是尤斯教區的第一任主教，至於他原來擔任的希格教區主教則由原聖露亞大教堂的助理主教丹尼斯接任。

第三個消息：教皇帝斯.赫本將親自來尤斯為皇帝布萊克舉行洗禮儀式，日期初步定在年中的某天，但基礎是尤斯評判行動一切順利，否則教皇是不可能來一個戰亂中的國家。

三個消息中最讓尤斯君臣激動的當然是第一條，艾倫率領的奧古城邦軍隊在瓦倫會戰中表現出的強大戰鬥力讓他們心驚膽顫，再加上大皇子勞倫斯宣布和奧古城邦結盟，讓尤斯帝國的一部分貴族的態度開始變得搖擺，所以以皇帝布萊克和宰相菲爾普斯為首的尤斯朝廷對平叛行動並沒有必勝的把握，他們急需要教廷的支持。而由聖殿騎士組成的軍事指導小組和由牧師組成的支援隊伍無疑是是雪中送炭，這也是皇帝布萊克專門為拉斐爾召開歡迎舞會的重要原因。

舞會開始前，拉斐爾紅衣主教步入會場，皇帝布萊克和宰相菲爾普斯陪伴在他的左右，其他大臣和貴族在外圍，眾星捧月一般將他送到會場的中央，並由他當眾宣布了三個好消息。

面對著掌聲雷動的尤斯君臣，拉斐爾頗有些志得意滿的感覺。雖然在教廷的紅衣主教中，他屬於後起之秀，但是因為帝斯.赫本的信任，讓他歷任希格和尤斯兩大教區的主教。尤其是在出任希格教區主教期間，平定波爾斯馬匪、設計消滅希格軍部內的教廷反對派的功勞都算在了他的頭上，他在教廷內的地位也扶搖直上，成為僅次於加西亞的紅衣主教，如果他在尤斯還能有同樣的作為，那麼他的地位將進一步提升甚至可以取代加西亞，成為一人之下萬人之上的第一紅衣主教。如果說拉斐爾執政生涯的唯一瑕疵，那就是當初艾倫在希格大教堂外劫刑場事件，而且事後還讓艾倫成功越獄，不過現在對付艾倫的機會終於又回到他的手中，所以他最近一直在忙著處理平叛的事。

在出兵平叛的事情上，尤斯內部爭議很大。以布萊克陛下為首的一派急於消滅大皇子來穩定自己的皇位，所以他們主張立刻出兵平叛，而以白鬍子老將軍坎貝爾為首的軍部實力派則不急於出兵，他們的理由是叛軍剛剛贏得瓦倫會戰的勝利士氣正盛，此時不宜和他們交手，而且再等幾個月，叛軍在尼斯城繳獲的糧食就會消耗殆盡，叛軍少糧必然主動出擊，屆時他們以逸待勞勝算更大。

本來雙方為了出兵的事爭吵不休，但是拉斐爾的主動介入改變了這個局面，在教廷的強力支持下，坎貝爾老將軍不得不改變主意同意出兵，但是在軍隊主帥方面雙方又出現了分歧。

坎貝爾推薦自己派系的莫羅斯出任平叛軍主將，雖然莫羅斯在瓦倫防禦戰中一敗塗地，但是他成功地把責任全部推到了伯納德將軍身上，認為是伯納德將軍從中搗鬼導致北方軍團部分將士在與獸人作戰時突然叛變才導致瓦倫防線崩潰。從後來發生的伯納德收拾北方軍團殘部的結果來看，莫羅斯編造的這個理由說得通，甚至有了這個理由無論是軍部還是皇帝陛下都無法過度苛責他，因為當初剷除伯納德的命令就來自於他們，可以說他們才是瓦倫防線崩潰的真正禍首。所以莫羅斯丟了瓦倫關不僅沒罪，而且得到了朝廷和軍部的撫慰。

而和坎貝爾對立的宰相一派當然推薦自己人-安德烈.喬治出任平叛主將。雙方一時爭執不下，最後還是拉斐爾的意見起到了決定性的作用。不過出乎所有人的意料，拉斐爾並沒有支持和自己交好的宰相一派，而是選擇了支持坎貝爾，他認為由莫羅斯出任主將更合適。

拉斐爾這麼選擇有兩個目的，第一個目的是為了權力制衡，目前宰相一派幾乎完全掌握尤斯的朝政，只有軍部在坎貝爾老將軍的率領下還能發出一些不同的聲音，這個時候如果教廷選擇繼續支持宰相在軍事上將坎貝爾一派打壓下去，會讓宰相一派完全壟斷朝政，這樣並不利於教廷接下來介入尤斯事務。

拉斐爾的第二個目的是希望能夠儘快平叛，他現在是尤斯教區的主教，如果上任后第一件事就能平定叛亂，無疑問將樹立他在尤斯的威望，而且艾倫曾經在他手上溜掉過，他希望通過這次平叛的機會算回這筆賬，不過他也深知艾倫所率領的奧古城邦與難成大器的波爾斯馬匪不同，他們的實力非常強大，如果想要儘快平叛，必須任用一個作戰經驗豐富的主將。

如果論戰場經驗，安德烈雖然是帝國最大的軍團-近衛軍的軍團長，但主要功績都表現在政變過程中，並沒有率領大軍團作戰的經歷，唯一的一次野外作戰還是追殺尼古拉斯.伯納德，結果被伯納德率領兩百親兵殺得落花流水。相比之下，莫羅斯在瓦倫關和卡普拉關都曾指揮過軍隊，而且他對北方的地形環境更熟悉，所以無論從那一點考慮，莫羅斯都比安德烈更適合主將這個位置。

所以，在拉斐爾的力挺之下，莫羅斯出任平叛主將，並且在兩周前便已經離開帝都誓師北上。