2.懲罰
?皇宮，勤政殿內書房。
年過半百的威嚴帝王正坐在案后批折，內書房裡，氣氛壓抑的令人膽寒。
隨侍的大太監李多寶瞅著一個空檔給主子添了茶，之後退到一旁，低垂著渾濁的眸子掃了一眼殿內漫不經心跪著的年輕人，無聲地嘆了口氣。
皇上正在氣頭，誰也不敢在這時候捋老虎鬚。
一個時辰前，還是在這內書房，禮部陳尚書涕泗橫流地哭訴著自己兒子的慘狀，口口聲聲請求皇上看在他為朝廷鞠躬盡瘁二十載的份上，救救他唯一的嫡子陳朗，並赦免嫡子衝撞貴人之罪。
好不容易將人安撫下來，陳尚書方告退，御史彈劾燕親王世子的奏議便被遞到了案頭，曰當街打傷尚書之子，其行惡劣至極，有損皇家顏面，叩請重裁。
往日里類似的彈劾多不勝數，每隔一兩日便能瞧見幾個，起先陛下還頗為看重，到後來索性眼不見為凈。畢竟這些年罰也罰過罵也罵過，那位世子爺該是如何還是如何，仗著太后寵愛燕王包庇，屢教不改，幾乎成了皇上的心頭一病。
好在他雖胡鬧，倒也有分寸，沒鬧出過什麼人命關天的大事。
誰知這轉眼，他就把人打得差點一命嗚呼，還打的是朝廷命官之子！
皇上氣得二話不說將人押來，然後一晾便是大半個時辰，瞧著，怕是要重懲了。
李公公心裡想著，眼角餘光再次掃向跪著的那位。不看還好，這又一看，險些令他驚呼出聲——
那位居然開始打盹了！
少年看起來約莫只有十六歲年紀，一身紅衣疏狂肆意，烏黑的長發颯爽地束在腦後，露出一張令人驚嘆的俊臉。那張臉承自其母，打小便精緻得像個琉璃娃娃，隨著年紀漸長，越發天情明秀，自成風流，眉眼如畫比女子更甚，卻又絲毫不顯女氣。
他懶散地跪坐在地，整個人歪歪斜斜地掛著，雙目微闔，頭一點再點，都快垂到青磚上，瞧得李公公都忍不住替他捏把汗，生怕他一個沒注意磕著頭，驚動了皇上。
興許覺得晾得差不多了，書案后的老皇帝突然合上奏疏，將硃筆扔在一旁，抬眼望去。
少年瞬間驚醒，倏地一下跪得筆挺端莊，清醒得彷彿根本沒睡著過。
將少年低眉斂目的模樣收進眼底，老皇帝眼底閃過一抹滿意，但很快便又冷了目光，沉聲問，「知道朕喚你來做什麼嗎？」
「知道。」少年乖巧開口，聲音帶著少年人特有的朗悅，「罰跪。」
皇帝：「……」
李公公側身捂嘴，無聲地抖了抖肩膀。
「可知為何？」老皇帝壓著怒意。
少年依舊是那副規矩模樣，「侄兒猜不出。」
階上頓時傳來一聲冷笑，「當街傷人，打傷朝廷命官之子，季景西，你真是能耐了啊！」
說著，幾份彈劾奏疏毫不留情地摔在少年身上，接著掉落在地攤開，一字一句，皆是在控訴他的惡劣行徑。
少年漫不經心地掃了一眼那奏疏上的幾行字，不著痕迹地撇了撇嘴。
「說出個讓朕從輕處罰你的理由。」老皇帝淡淡道。
季景西有些跑神，目光落在自己手指上，那裡還殘留著他打人留下的傷，被簡單粗糙地用繃帶上了葯纏緊，瞧著甚是滑稽。
他已經很久沒有受過傷了，上次親自動手還要追溯到三年前。
「……原來是因為這個啊。」
他隨手拿起一本奏疏，裝模作樣地瞧了兩眼，面無表情的臉上漾出一抹討巧的笑來，「不過小輩間的胡鬧，侄兒看他不順眼，一時失手罷了，皇伯父若真要給陳尚書一個交代，那便罰侄兒吧，景西擔著便是。」
他避重就輕的回答，令書案后的人忍不住挑眉，「看他不順眼？」
「長得丑，傷眼。」少年認真地補充。
「朕看你也不順眼！」老皇帝突然厲聲喝斥，「是不是朕也著人打斷你的腿啊？」
「可侄兒覺得自己長得挺好看的。」少年嬉皮笑臉地賣了個萌，「皇伯父不能因為侄兒長得好看就打人，那侄兒豈不是活不長啦。」
老皇帝頓時一噎，「渾說什麼！」
被他這副玩世不恭的模樣氣得不輕，皇帝胸膛急速起伏了幾下，沉聲道，「傳朕口諭！」
李公公當即肅手。
「燕親王府世子季景西，當街傷人，紈絝不堪，有損皇室顏面，杖責五十以儆效尤！」
話音落，季景西面不改色地叩頭謝恩，彷彿真如他所說，擔著便是，無論輕重。
一直關注著他的老皇帝見狀，目光更加深邃，心中對景西出手打人的原因越發好奇起來。
明知會挨罰也要打，甚至打了人以後還做好了被罰的準備……
他若有所思地在書案后坐下，慢道，「別以為五十板子就夠了，七日後，給朕滾去陳府侍疾，壽寧節前不準回府。」
少年倏地抬起眼，從進門到現在一直波瀾不驚的臉上終於露出驚訝。
「啊？侍疾？」季景西瞪大眼睛，「皇伯父，講道理，陳朗一介白衣，無官無爵無蔭封的，讓我去侍疾，他受得起嗎？賠點銀子不行？又沒傷多重，不就是斷了腿……」
皇帝手指一顫，忍了又忍，還是沒忍住，抓起一旁的硃筆便摔過去，「說的什麼亂七八糟！」
硃砂紅墨措不及防地濺了少年一臉，景西偏頭躲了躲，沒躲過，一時間怔愣在那裡。
他動了動唇，想說什麼，抬眼卻恰好撞進老皇帝深沉剡利的目光之中。
季景西呼吸一滯，不再開口。
半晌，皇帝不耐煩地擺手，「自己滾回去想清楚，七日後收拾東西去陳府。」
書房裡頓時陷入死寂。
知道自己拗不過這一遭，季景西抿著唇，不情不願地磕了三個頭，抄起地上的紫毫筆，熟練地抖出帕子包好放進袖籠，慢吞吞道，「知道了，謝皇伯父賞筆。」
老皇帝被他這順手牽羊的無恥之態氣得不輕，直接在他身後砸了茶盞。
……
目送人被禁衛押著離開，書案后，皇帝陡然散了怒火，頭疼地揉上太陽穴。
「李多寶。」他好一會才疲憊地開口，沙啞的聲音里罕見地附著了一抹蒼老，「一會著御醫跟著他回府。」
頓了頓，又補充，「再帶一棵百年老參，去歲南疆貢來的冰肌膏也一併帶上。他從小嬌生慣養，怕是受不住五十杖。」
李公公見怪不怪地應下。
皇上依然頭疼地蹙眉，聽一旁李公公輕聲道，「皇上莫憂，您這是為景小王爺好，小王爺心裡清楚呢。」
老皇帝嗤笑，「他算什麼小王爺，鎮日里走馬逗鳥不學無術，紈絝不化又囂張乖戾！」
燕親王妃去的早，只留下景西一子，燕王自王妃離世便再無心政事，除了寵兒子，生活里就只剩下丹青古琴遊歷江湖，加上太後偏幫，好好一個小王爺成了京城無人不知的混不吝浪蕩子。
那孩子自小聰慧過人，一眾子侄里最得他喜愛，早年他看不過自家弟弟的消沉模樣，將景西帶在身邊教養過兩年，想著若能好好培養，百年後可留給太子，誰知後來景西出了宮，行事卻越來越沒章法。
著實可惜了。
那廂，乖乖配合著被押出勤政殿的季景西並不知老皇帝的恨鐵不成鋼，剛走下台階，便收起了臉上的玩世不恭，冷聲道，「鬆手。」
兩個禁衛悄然對視了一眼，聽話地放手。
候在殿外的王府親衛趕忙迎上去，還沒近前，便先措不及防地接住了主子隨手扔來的御用紫毫筆，「收著。」
身後的禁軍侍衛被他的動作嚇了一跳——那可是御用的！
原地站了一會，感受著膝蓋隱隱傳來的酸痛正在減退，季景西這才覺得好受些，卻依舊面沉如水，一雙桃花眼隱隱泛著冷光。
自從得知有人進宮告狀，他便猜這頓板子少不了，可誰能想到皇伯父居然還讓他去侍疾！
陳尚書真是告了一手好狀啊……
嘖，失策了。
他半天不動，身後禁衛忍不住出聲提醒，「小王爺，宗正司那邊還在等著您。」
季景西心情正不爽，輕飄回頭掃了他一眼，眼底的冷意毫不遮掩地撞進對方眸中，凌厲如刀鋒一般，令後者微微一僵，當即噤聲，全身汗毛卻不受控制地豎起來。
若是李公公在此，定能發現，景西這一眼竟和老皇帝極為相似。
「催什麼，爺說不去了么？」
他收回目光，恢復平日里慵懶的腔調，彷彿剛才那一瞬只是曇花一現，「讓他們等著，你們兩個不管誰，去跟宗正卿打聲招呼，就說爺到了要先洗漱更衣，讓那邊備好。」
兩個禁衛為難地蹙起眉。
這不合規矩，誰家挨板子還得先沐浴更衣？
季景西卻彷彿沒看到他們的臉色一般，直勾勾地望過來。
被他盯得頭皮發麻，禁衛只好妥協，一人恭敬應了一聲，快步朝宗正司而去。
譏諷地嗤笑一聲，景西這才收回視線。
王府親衛無霜悄悄靠過來，幾人腳步不停地朝宗正司走去，季景西壓低了聲音冷道，「去查陳元義，我倒是要看看，是誰教他來宮裡告狀的。」
那個老匹夫平日里謹小慎微，給他一萬個膽子他也不敢對上燕親王府，這回倒是膽子大了。
「人蔘帶了嗎？」
無霜答，「帶了，孟大夫說到時您含一片，不會暈過去。」
「宗正司那邊？」
「也打點過了。」
「太后呢？」
「已經著人在慈鳳殿附近候著，隨時趕得上給您解圍。」
季景西滿意地點點頭——他壓根就沒打算受完這頓板子，管他是十板還是五十板。
將方才內書房的情形從頭到尾又過了一遍，眼看快走到宗正司，季景西忽然站住，蹙眉停頓片刻，不知想到了什麼，冷不丁笑了一聲。
「算了，別去驚動皇祖母。」他決定換個思路。
少年雙目如星，想通了某些事後，整個人都放鬆下來，原本就極美的臉，在那硃砂墨的映襯下越發麵若桃花，灼灼逼人。
「本小王今兒還真就受這五十板了！」季景西躍躍欲試，望向無霜，「你去交代一聲，必須給爺好好打完，最好見血，但別太疼，掌握好分寸，要看起來慘但不怎麼受罪，懂了嗎？」
無霜目瞪口呆：「……」
不，他不懂！