《楚河漢界》第二章6(1)

除舊歲的爆竹聲總算零落下來，熱鬧了一晚上的除夕夜在新年到來之後突然變得格外沉寂、安寧。

川川輕聲對南征說：「大哥，你去休息一會兒吧。」

南征沒說話，轉身走出病房，在走廊里點燃了一支煙。

昨天部里正開著會，川川突然打來電話，帶著哭腔說爸爸突發腦溢血正在軍區總醫院搶救，讓他馬上趕過去。接電話時，南征正在會上安排春節期間的工作。接到電話后，南征的臉色有點發白，講話停頓了一會兒。但很快，他就恢復了常態。誰也沒看出他情緒上的變化。他不動聲色地繼續講話，有條不紊地安排完工作，這才匆匆忙忙趕往醫院。

趕到醫院時，這裡正一片忙亂。爸爸躺在病床上，身上橫七豎八地插著一些管子，看上去很是嚇人。當醫生的妻子李小京和妹妹川川都在幫著醫護人員忙活，他和妹夫吳根柱被擋在門外，只能隔著玻璃觀望。

醫生交待說爸爸的病情很嚴重，為了防止萬一，讓他們最好把家屬都叫來。南征明白醫生的意思，趕緊四處撥電話，往回召人。電話打到邊防團找東進，但邊防團那邊回話，說周團長去黑山口哨所了，暫時聯繫不上。和平的幾個電話都沒人接，吳根柱突然想起和平大概是去美國了。前幾天他在飯店吃飯時碰到過和平，記得和平當時好像說過他手頭上有筆生意，最近可能要去趟美國。南征聽了不由皺了皺眉頭，和平從來都是獨往獨來，不論幹什麼、到哪去從不與家人打招呼。小妹毛毛的手機關著，這也是個最難找的人，居無定所，沒一句準話。你有事要找她的時候，滿世界也尋不到個蹤影，一旦她有什麼事情要找你了，保險一找一個準兒，你就是躲在耗子洞里她也有本事把你摳出來。

整個除夕晚上就在緊張焦慮中度過了。一直搶救到下半夜，爸爸的病情才暫時穩定了一些。吳根柱和李小京先回去了，留下南征和川川守在醫院。南征說大家不能都耗在這，得輪換著休息。

爸爸一直處在昏迷狀態。靜靜地守在爸爸的床邊，南征的腦袋裡一刻也沒得空閑。他是老大，他必須把爸爸身前身後的事情都考慮周全，把家裡方方面面的事情都考慮周全。萬一爸爸出現問題，他得保證這個家、保證每個家庭成員的既得利益。南征心裡很清楚，按慣例，老頭子撒手的這一刻歷來是一攬子解決家屬子女問題的最佳時機，也是最後一次機會。等老頭子的事情辦完了，再想解決問題就難了。

房子不成問題，周漢的房子是一棟老式的三層小樓，周家的孩子們從小在這裡住慣了，結婚以後就沒搬出去，基本都住在家裡。也難怪，早些年大家都在外面當兵，結婚以後也大多是兩地生活，很難安頓家庭，反正每個人在小樓里原來就有自己的房間，很自然就把小家安在大家裡了，圖個來來去去方便。後來雖然陸續從外地調回來了幾個，也都陸續有了孩子，但大家在家裡住慣了，貪圖家裡有炊事員、警衛員和司機，吃住行都方便，就都沒有離開的意思。只有東進的妻子蘇婭一結婚就在外面單住，算是特例。和平也是在媽媽去世之後才在外面買了套房子搬走的。南征和吳根柱各自手裡都分有一套師職房，還都空著沒住過。只有毛毛是單身，沒房子。如果上面要收回爸爸這棟小樓，只提出給毛毛要一套公寓房住就行了。

成問題的是人。首先是南征和東進。南征的部長當了好幾年了，同期的部長已經有幾個提起來了，南征這個第一大部組織部的部長卻至今沒能得到提拔。表面上他雖然一如既往地不急不躁，但心裡卻早已是火燒火燎了。要知道，從師到軍可是至關重要的一步，進了軍職才是真正進入了高級幹部的圈子，才有可能晉陞為將軍。但是這一級的競爭也是最激烈的，南征為此已經做了很多努力，包括勤勉有效的工作，多年來方方面面精心培育的關係，其中當然也包括藉助爸爸的剩餘價值施加必要的影響。最近南征就與爸爸從前的秘書劉希文聯繫得十分緊密。劉希文現在總部任職，他與新調來主管組織工作的呂副主任關係十分密切，如果劉希文能在呂副主任那裡積極做工作的話，南征面臨的形勢就十分有利了。但對劉希文南征心裡有數，爸爸離休多年，他與周家的聯繫已經很弱了。如果爸爸在，他還會對周家的事上點心。畢竟爸爸在離休前為他做了不錯的安排，使他有可能幹到現在這個位置，當上了將軍。但爸爸一旦不在了，劉希文是不是還能儘力，能盡幾分力就不好說了。

東進現在也正是關鍵時刻。東進已經當七年團長了，在團職幹部中屬於任職時間長，年齡偏大的。邊防部隊本來位置就少，幹部壓得厲害，東進又從不肯在這種事上用功，還經常有些出格的舉動，所以雖然總能入圍提拔副師職的人選，但總是在最後一輪被淘汰出局。如果今年再提不起來，東進明擺著就報廢了。東進的事情也是有爸爸在才好辦，爸爸雖然從不插手子女的提拔使用問題，但只要有他這個人在，別人就不能不顧忌他的老面子，不能輕易處理東進。沖著東進本人是個優秀的軍事幹部，沖著爸爸的老面子，東進很可能在最後的機會裡勝出。但一旦沒了爸爸這層因素，東進的事情就不好說了。

吳根柱似乎沒什麼問題，他剛從武裝部提上來當省軍區的後勤部副部長，整天飯桌上泡，酒水裡趟，自稱酒囊飯袋，對自己的現狀滿意得要死。川川的問題是搞不好今年底要被一刀切——退休。川川是幾個孩子中為這個家犧牲最大的一個。川川本來是個挺有發展的臨床醫生，媽媽生病後，她就申請調到輔診科工作了。因為輔診科不值夜班，她可以有精力多照顧點家，多照顧點爸爸、媽媽。結果，家雖然照顧了，爸爸、媽媽也滿意了，自己的專業卻丟了，高級職稱沒評上不說，級別也拉下了。從不為孩子說話的爸爸也覺得拖累了川川，心裡過意不去，曾答應到年底為川川的事說句話。