第258章 大人物
通往淮城的官道上,一人一騎縱馬狂奔。
胸中似有熊熊烈火,灼燒得他心肝脾肺都似要炸開…
一股腥甜猛地湧上喉嚨,張嘴便噴出一口血箭,飄灑在半空,很快又消失在他身後。
如此疾馳了大半日,很快淮城隱隱在望。
與玉城的繁華喧囂相比,淮城要肅重沉靜得多。
因為這裡是軍事重城,城門不但戒備森嚴,竟連城牆也比玉城的高厚許多,城樓上常年架設著弓弩,晝夜皆有士兵巡邏。
負責鎮守淮城的守將正是楊北城,麾下略有兵將三萬,另有知縣盧炳義負責地方政務。
淮城的西邊接攘貓兒鎮,乃至玉城,往東便可直達魯城上京。
朱九要去的自然是上京。
上京是朱氏先祖的祖藉之地,北晉冼帝退位后,所有朱氏宗親都被安置於上京。
君熠然如果真是朱氏之後,也只有那裡才能查到他的蛛絲馬跡。
淮城,是去上京的必經之城。
在沒有弄清他真正的身份之前,朱九不打算再跟他有其他合作,這也是他答應過慕彥崢的。
雖然無法做一位真正的君子,但也不屑做那種出爾反爾的小人。
但沒有官憑路引,他是進不了城的。
所以朱九在城外找了個臨時搭建的茶棚坐下來,要了一壺上好的毛尖,一邊慢慢地喝茶,一邊留神細聽茶客們的談話。
要打聽消息,茶棚無疑是最合適的地兒。
雖說淮城裡居住的多是兵將及他們的家眷,但每天東來西往,打此路過的商旅也不少,並不是每個人都有合法的官憑路引,像他這樣沒有官憑路引想要進城的客人有很多,這便也催生了專為他這類人服務的營生。
「現在不好辦哪,請幾位爺再耐心等幾日,待城裡鬆動了些,小的再帶幾位進城。」一個精瘦的中年漢子搓著手,哈著腰站在旁邊小聲地說道。
「等不及了,今晚你必須帶我們進城。」鄰桌的一位絡腮鬍大漢說道。
精瘦漢子神情為難地道:「爺,不是小的不幫您,是真的進不去。非常時期,還請各位爺體恤。」說著對他們一桌人團團拱手。
絡腮鬍大漢冷哼聲道:「嗬嗬,這倒有趣了,既然沒那金鋼鑽,何苦要攬這瓷器活…劉老五,你別以為我等是外鄉來的,好騙。信不信,老子今天就辦了你…」
說著猛地起身,抬手揪住那精瘦漢子的衣襟,一把將他提溜了起來。
那精瘦漢子嚇得臉一白,嘴裡一個勁地求饒,「爺,饒命哪!饒命!小的真的沒騙您,是因為…咳…咳…」
絡腮鬍旁邊的中年文士忙道:「爺您先放了他,問明情況再說。」
絡腮鬍大漢這才鬆了手,「快說,到底怎麼回事?」
精瘦漢子猛咳了一陣,咳得滿臉通紅,又小心地四處看了看,才近前一步壓低了聲音道:「不瞞幾位爺,是京里有大人物到了,楊將軍下了嚴令,這幾日但凡沒有官憑路引的,通通不能進城。」
以往雖然也明令禁止,但做這項營生的大多與兵將們有沾親帶故的關係,作為守將的楊北城體恤手下,只要不鬧得過分,便也睜隻眼閉隻眼,大家面上過得去就行。
「是誰來了?」中年文士問道。
絡腮鬍大漢也炯炯地盯著他。
跟他們坐一起的其他幾個勁裝打扮的漢子也都瞪圓了眼。
京里來的大人物,什麼大人物竟要如此慎重地對待?
精瘦漢子哭喪著臉直搖頭,「小的真的不知道啊,聽說那人是昨兒晚上半夜到的,楊將軍和盧大人親自開了城門迎接。」
能得楊將軍和盧大人半夜開城迎接的大人物,肯定不是一般人了。
聞言眾人面面相覷,驚訝的同時又滿肚子的疑惑。
精瘦漢子看他們被嚇住了,忙賠著笑道:「其實也沒什麼,這淮城地處要塞,每年都會有大人物過來視察,不過是走走過場而已,呆幾天就走了。」
絡腮鬍大漢獃獃地面無表情,他身邊的中年文士便朝那精瘦漢子擺擺手道:「你先去吧,回頭有事再找你。」
「好呢…」精瘦漢子應著聲,道:「小的一有消息,肯定來告訴各位…各位爺,小的告退…」
他們說話的聲音雖輕,但也叫朱九聽了個十之八九。
大人物,嗬嗬,倒要看看,是多大的人物…
朱九不由得抬眼看向窗外,天色還早,他得再去個地方,伸手從懷裡掏出一小塊碎銀放到桌上,起身走出茶鋪。
因著淮城是重城,出入不便,但來往的行人頗多,沒法子進城又不甘心離去的大有人在,久而久之,便使得離此不遠的小小村熱鬧起來。
他們將自家的房舍隔成一小間一小間的客房,租給這些有需要的過路客,同時提供簡單的飯菜,收取一定數額的銀兩。
當然,這只是最基本的食宿。
有人的地方就有消費。
精明的村民開始賣一些小吃零嘴日常雜貨,漸漸地就有了茶鋪、賭館、酒肆,歌舞坊等供人們娛樂的場所。
如今儼然已成此地一大特色。
因著並不在城內,縣令大人便沒有多管,只交待底下一名小吏負責小小村的治安。
朱九要去的便是這裡。
小小村其實並不小,比貓兒鎮大了一倍不止。
他徑自去了冷月客棧。
掌柜的見到他神情立變,忙從櫃檯後面轉出來,作勢要行禮。
朱九攔住他,又朝他使了個眼色,「我要住店。」
掌柜的立即會意,交待旁邊的夥計一聲,自己親自領著去了三樓的天字型大小房。
進到房裡將門關好他忙拱手行禮,「見過少主。」
朱九擺擺手,徑自在桌前坐下,看著他單刀直入地問道:「打聽清楚了沒,昨夜來的大人物是誰?」
掌柜的搖頭,「沒有,消息瞞得嚴實,事先竟然一點風聲也沒聽到。」
朱九沉吟一刻,道:「我估摸著,應該是宮裡的人。」
「皇子?」掌柜的神情更是驚訝,看著他道:「那少主的意思…」
他自然以為少主是聽到有皇子來了淮城才跟過來的,以往碰到這種情形,都是殺之而後快。
雖說在楊北城的眼皮子底下動手很危險,但也不是沒得手的可能。
慕氏逆賊,得而誅之。