第434章 使臣
趙二虎原本就對皇帝不滿，聞言自是樂意，同時也對眼前的琮王殿下多了一分認同。
皇帝卑劣，他可不希望阿妍喜歡的人因為親情而變得不明事理。
慕彥崢想了想，索性親自送了趙二虎去宏暉殿，與皇帝派去的人做了引見。
這回算是過了明路了，趙二虎轉眼成了他的人。
父皇駁了他的請求，但並沒說不讓他派人過去。
禁衛頭頭雖然驚訝，但也不願在這個時候拂了琮王殿下的面子。眼下琮王殿下可是諸多皇子中最有可能被立為儲君的，傻子才會在這種小事上得罪他，當下欣然應了，還拍著趙二虎的肩膀以示熱絡。
趙二虎勉強笑笑，心裡卻不怎麼舒服，他可沒想過以後要跟著琮王殿下混，但此刻當著那禁衛頭頭的面，也不好將反對的意思說出來，只偷偷地橫了慕彥崢兩眼。
慕彥崢豈能不明白他的意思，忍不住笑了。
這傢伙覬覦阿妍日久，早看他不順眼了。
從宏暉殿出來后，慕彥崢又去了趟秋芷宮，將父皇的意思說了。
皇貴妃默了一會兒，忽然嘆道：「他這是疑心你了。」
「疑心兒臣？」慕彥崢陡地睜大了眼睛，驚訝道。
皇貴妃點點頭：「他這人一向多疑，你又不是不知道…」說著嘆了口氣，秀眉蹙得緊緊，「何況，你不也疑上了他？」
聞言，慕彥崢默了，垂頭時偷眼瞧了瞧母妃的神色。
「或許，這才是幕後黑手的真正用意。」皇貴妃抬眼望著窗外，只覺眼前迷霧重重。眼看春天就要到了，事情怎地反而卻越來越複雜了呢…
在秋芷宮並沒停留多久，慕彥崢便出了宮，急著趕去鴻臚館招待那所謂的北狄使臣。
北狄是外族，同樣以游牧為生，但又與西涼不同，他們的民風淳樸，向來與人為善，與世無爭，與各邦交好。
大綦還被他們虔誠地尊為上邦，年年都會派使臣來京，獻上他們部落的特產——咖豆。
這是大綦皇帝的最愛，每天都會喝上幾杯咖豆研磨成粉泡好的茶湯。
也正因為他們的特產入了皇帝的眼，皇帝對他們也格外優待，來時裝得馬車滿滿，走時也滿載而歸，帶走大量的錦緞布匹和瓷器。
但以往北狄使臣來京，都是在上元節之後，今年倒是來得早了些。
一路走著想著，很快便來到鴻臚館。
白虎上前通報后，少頃便見一行面目黝黑的男子迎出來。
領頭的是個白衣男子，雖然也是面目黝黑，但容貌卻不似其他男子那般粗獷，細看下竟有幾分中原男兒的輪廓。
思忖間，白衣男子已領著諸人上前，對他撫胸施禮。
慕彥崢忙收回思緒，含笑還禮。
「勞琮王殿下親自接待，鄙人榮幸之至！」領頭的白衣男子操著很熟練的中原話說道。
這應該就是他們部落酉長的侄子敖利了。
據說這敖利在北狄也算得上是一號人物，不但弓馬嫻熟，對中原的文化禮儀也頗精通，是北狄酉長的左膀右臂，因此很受北狄部落子民的擁護愛戴。
北狄酉長膝下有兩個女兒。雖說女兒也可以繼任酉長之位，但到底沒有男子來得方便，何況聽聞他的兩個女兒都資質平平，似乎也不具備繼任酉長的條件。
所以，北狄下一任酉長的人選，很有可能便是這個敖利。
父皇不是疑心自己嗎？為何還讓自己單獨過來招待他。
若是依照往年的慣例，原本上元節之後，父皇會在宮內設宴，與文武百官一起招待北狄來的使臣。
不過那會兒自己還只是個不受寵的皇子，雖是陪著諸皇子一起出現在宴席上，但真正能與北狄使臣說得上話的，還是太子皇兄。
但往年北狄來的使臣，並不是這個敖利。
看來不但大綦的風向變了，連北狄的舊例也變了……
敖利無疑是個很健談的人，說起中原的風土人情如數家珍，就連某些慕彥崢都不知道的當地舊俗，也被他說得頭頭是道。
那一口流利的京腔，還有他那酷似中原人的容貌，讓慕彥崢不得不滿懷疑惑又充滿好奇。
心裡怎麼想的，便也怎麼問了出來。
敖利也沒藏著掖著，很爽快地告訴他，是因為自己的母親。
慕彥崢這下驚訝了，怎麼也沒想到敖利的母親，竟然是他們大綦人。
敖利此時頗有些傷感，眼裡甚至流露出凄色，「我母親是被人販子拐賣到北狄的，這麼多年來她只有一個願望：那就是回到大綦，看一眼她曾經生活過的地方。」
聞言，慕彥崢不由得對他好感大增，忍不住放緩了聲音，「那你母親，她還好嗎？」
敖利默了一會兒，才緩緩道：「她已經去世很多年了。」說著又抬眼看著慕彥崢，「我之所以學習貴國的語言，研習貴國的文字，便是不想有一刻忘了她。因為，她是我的母親。」
這份赤誠的孺慕之情，足以讓慕彥崢放下所有的戒心。
試想，一個對母親如此深愛眷戀的人，怎可能是壞人……
兩人聊得投機，到開宴時已然成了很好的朋友。
慕彥崢主動提及，要幫他找到他母親的親人。
敖利卻笑著拒絕了，「不勞殿下費心，我母親說她的父母早亡，也沒有兄弟姐妹，這世上除了我，再不會有與她血脈親近之人了。」
他既如此說，慕彥崢也只好作罷，稍稍安慰了幾句，便將話題扯開了。
一時賓主盡歡。
慕彥崢走時已頗有幾分酒意。
敖利也喝得臉膛紅紅的，踉蹌著腳步追出來嚷嚷著要送他上車。
兩人在馬車前又惺惺惜別了一番，才揮著手互道再見。
待馬車漸行漸遠，駛過街角再也看不見了，敖利才斂了臉上笑意，眉目間陡然恢復了清明，臉上流露出肅重的神色，冷冷瞥了眼身邊的隨從，用北狄話嘰里咕啦地吩咐著什麼。
隨從臉上閃過一絲訝色，很快就垂下頭，躬身應了，行了禮退下。
敖利負手站在廊下，望著遠處宮城的方向獃獃出神，好一會兒才幽幽嘆了口氣，抿著嘴一甩手徑自往屋裡去了。