第十回 孫務實蠶肚探險 培育吐絲桑樹(1)

孫務實回到屋內，吳承恩要繼續和他商量近期的科研計劃，選擇課題的原則是先易后難。

吳承恩說：「從剛才朱大能發生這個事故使我想到，咱們就先從研究桑蠶開始。這附近不是有蠶農養桑蠶嗎？你想，這農民養蠶，先要種桑樹，採桑葉，喂蠶寶寶，它還容易生傳染病，蠶吐出絲來，又要繅絲，麻煩得很呢。咱們的第一個研究課題，何不從研究桑蠶吐絲的原理開始。如果把蠶吐絲的基因，轉移到桑樹葉子上，讓桑樹葉子直接長出蠶絲，豈不是一大發明！況且這裡有桑樹，也有原材料，很方便，成功之後可以就地推廣，市場沒有問題。」

孫務實說：「這個主意很好。可是海水淡化那幾個課題呢？」

吳承恩說：「那都是大課題，研究起來比較複雜，咱們先易后難吧。」

孫務實接著說：「我這次到阿美麗卡開會，我路過一個人造纖維工廠，我因為好奇，就去參觀了一番。你想，人造纖維是用石油或天然汽作原料，經過高溫、高壓，催化，裂解，還添加其他化學原料……一個化纖工廠佔十來平方公里土地，工藝過程設備複雜得很呢。而蠶只吃一些桑葉，就吐出絲來，這中間的秘密肯定很有趣。我們如果研究出來，那一定是震驚世界的大發明！」

吳承恩想了半天說：「最近我想了許多問題：你說，每個動物身上有多少化學工廠？就說這昆蟲吧，它們吃了植物或小動物、微生物，在體內，除了自己消耗的能量，能轉化成各種化學物質：蠍子、毒蛇、蜈蚣的各種毒素，有不少昆蟲雌雄以氣味來尋找配偶，在幾公里之內，只要釋放幾個化學分子，就能夠找到對方。魚類、鳥類，能在身體內製造出各種氣味，各種顏色。就說人類吧，生長出的指甲，如果當成『塑料』的話，那麼頭髮應該是自己製造的纖維，胃分秘酸性物質，腸子分秘咸性物質，肝要分解毒素……每一種生命體內應該有許多化學工廠的。」

孫務實聽得入神，說：「妙妙妙！先生說下去！」

吳承恩又想了想，接著說：「再說這植物，植物是靠葉綠素生長、發育、結果並傳宗接代的。那麼，這就我們提出一個問題：比如嫁接：你把蘋果枝子上嫁接一個梨枝，它就能長出梨來。我們已經知道，植物的生長是靠肥料（氮、磷、鉀）和光合作用完成的。那麼嫁接在頻果枝子上的梨枝，它們根部吸收的營養和所受到陽光，都沒有什麼不同，之所以長出梨來，是葉子中的不同綠素的差別呢？還是遺傳基因的作用呢？。植物還能製造出各種蛋白、脂肪、纖維素，各種香味、辣味、甜味，甚至毒素。它們的營養成分和陽光照射，是一樣的，卻製造出了各種化學物質，我想，這生物體內肯定有許多秘密……」

孫務實說：「妙妙妙！我怎麼沒有想過這些問題呢。先生再說下去，說下去！」

「奧秘多著呢。有一種電鰻，還能發出幾百伏的高壓電來，足以把人擊死。我想，我們的科學研究，應該揭開某幾種生物秘密。」吳承恩說在這裡停下來。

孫務實想了想說：「咱們先研究桑蠶這個小動物。它製造蠶絲的『設備』在哪裡？人造纖維需要那麼複雜龐大的設備，桑蠶怎麼在小小的肚子里靠桑葉做原料，就造出絲來了呢？它們是在桑蠶腹中那個地方造的？不可能在肚子的消化系統，也不可能在排泄系統。可能這『工廠』就在它吐絲的脖子里，那個『化學工廠』雖小，肯定像世界上的化纖工廠那樣龐大複雜。……」

吳承恩說：「對呀！可是世界上的化纖廠，都是靠龐大的設備，原料也有幾十幾百種，而桑蠶的吐絲，卻只有桑樹葉子。」

「我們就從桑蠶吐絲研究起。」

孫務實說：「為了解開桑蠶——從原料到成品是怎麼造絲的，我想應該到它腹中考察一下，從機理上徹底解開這個秘密。」

吳承恩說：「我們一步一步來，先研究桑蠶兒。研究成功了，很快能轉化為生產力的。」

「好！」孫務實說。

二人商量已畢，吳承恩說：「我們所制定的各項研究計劃，大多不是我們兩人所能完成的。必須要張大鵬和李幻怡參加。張大鵬是個醫生，又是醫學博士，對生理、病理有許多我們用得著的知識。他工作又細緻認真，許多現代化設備他都可以操作。李幻怡呢？也是一個富於想象力的人。由他們參加，作我們的助手，共同進行研究，肯定會有更快的進展。李幻怡是中國作家協會配備給我的秘書，原來我想讓她當我寫作的助手。現在既然我們要開發高新技術，我對寫作小說已經沒有興趣了。再者，我們開發高新技術，就需要助手。李幻怡在我們研究中，資料需要管理，還要建立各種檔案。……研究出了成果，將來申請專利呀，對轉讓技術的談判呀。他們倆個不參加是不行的。既然要他們參加，關於你和朱大能的真實身份，不能再對他們保秘了。」

「那怎麼辦才好？」孫務實問。

吳承恩說：「直接把真象告訴他們好了。」

「別把他們嚇著。」

「說清楚了，不會的。但是也要告訴他們，你倆的對外還是要保密的。」

「好的。」

於是吳承恩把張大鵬和李幻怡招呼過來，朱大能也來了。吳承恩讓他們落坐，緩緩地說：「張大鵬先生，李幻怡女士。我要鄭重向你們宣布：關於孫務實和朱大能先生，你們原來就認識的。不僅你們認識他們二人，在幾百年前，中國和世界的人都認識他們。」