第十八章 李慎要出征
劉丞相和鄭將軍神色嚴肅地走了進來，給皇帝行過禮后，就直奔主題：「陛下，最近西南一帶盜匪猖獗，燒殺搶掠，禍害百姓，地方官員束手無策，懇請陛下儘快出兵剿匪，還百姓一個安寧。」
皇帝驚奇地一揚眉毛：「上個月，朕不是已經派了欽差大臣去那裡協助地方官員剿匪了嗎？」
劉丞相和鄭將軍說：「僅僅派一位欽差去是遠遠不夠的，現在看來，非出兵不可。因為那位欽差大人已經……已經被當地的土匪撕票了。」
「什麼？」皇帝從龍椅裡頭跳了起來，「你們說什麼？吳大人死了？還是死於土匪之手？」
劉丞相沉痛地說：「是的陛下。吳大人於夜間行路時被土匪綁架，土匪以此向地方官員索要巨額贖金。可是吳大人在土匪勒令他哀求地方官員趕快救出他的時候，大聲說，不要管他，就是他死了，也決不讓土匪得逞。於是，惱羞成怒的土匪當著那些地方官員的面殺死了他。」
皇帝面色蒼白，半晌才說：「真是一位忠臣啊。」又吩咐小秦，「傳朕口諭，吳應文擢升一品平章政事，厚葬之。賞其家人采邑百畝。還有，朕要親自上吳家弔唁，你趕快去準備。」
「遵旨！」小秦領命下去了。
劉丞相和鄭將軍說：「那麼陛下，這剿匪之事……」
皇帝一擺手打斷了他倆的話：「這個朕自有主張。」
劉丞相和鄭將軍只得告退。
皇帝氣憤地在殿內走來走去：「哼！真是太不把朝廷放在眼裡了！當朕是面捏紙糊的皇帝嗎？不給你們一點兒顏色瞧瞧，你們還反了天了！來人呀——」
一個太監跑了進來：「去把袁大人請過來。朕有要事和他商量。」
小太監飛跑著去了。
麗妃看看沒人了。小心翼翼地從裡間出來。低聲問皇帝：「陛下，那麼六妹地事情……」
皇帝這才想起來。這宮裡還有一個傻子呢。他不耐煩地擺擺手：「你自己看著辦好了。朕現在沒有功夫處理這樣的小事。」
麗妃試探著說：「那臣妾就將她送回定國公府了？」
「好的好的。」皇帝不再理會麗妃，而是重新坐下來，煩躁地提起筆，不知道在寫些什麼。
麗妃知道，這個時候的皇帝，是誰都不能打擾的，因為人家在處理國家大事么。上一次，蘭妃就仗著自己最受他寵愛，在他思考大事的時候，不顧太監好言相勸，闖入乾清宮，偎在他身邊撒嬌，當即被盛怒的皇帝賞了一個耳光，隨後，就被打發到冷宮去了。
可是，這次不是麗妃的錯，劉丞相和鄭將軍是她之後來的么。
麗妃又說：「那麼陛下，臣妾告退了。」
皇帝頭也不抬地說：「嗯。六妹的事情，你看著辦就好，不用來和朕說了。哦對了，你得和母后說一聲，讓她知道這件事。」
麗妃如蒙大赦，趕緊離開乾清宮。
第三天清早，謝錦書就回到了定國公府。
一回去，就撞上袁夢雨哭哭啼啼，正在府里哭鬧。
謝錦書聽了旁邊下人們的議論，才知道，這件事情和麗妃昨天從乾清宮回來告訴她的剿匪的事情有關。
原來，昨天皇帝召心腹大臣袁天健商議剿匪的事情，袁侍郎舉薦了一個人挂帥。這個人是兵部的一個中級軍官，曾經跟隨定國公迎戰韃靼族的入侵，立了不少戰功，對於排兵布陣很有些心得。此人與袁侍郎是遠房親戚，在袁侍郎被新帝重用后即刻投拜其門下，成為袁侍郎培植的心腹之一。而這個人呢，此番領了這樣重要的任務，就一心想大幹一場，在皇帝面前露露臉，也好讓皇帝更加信任和器重袁侍郎，於是免不了要點兵點將，組成一支精銳部隊。其中就點到了李慎。這倒不僅僅因為李慎是袁侍郎的女婿，而是他認為，這個李慎，確實具有做先鋒的才能和智慧。
袁侍郎同意了。因為他想通過這次剿匪，讓李慎也成為自己門下的一員大將，還特意叮囑那位遠房親戚，一定要給李慎多多表現的機會，當然，前提是保證他的安全。
定國公也同意了。因為為國分憂，責無旁貸。他定國公的兒子，在國家有難的時候，就得挺身上前，衝鋒在第一線。
可是袁小姐炸開了鍋，哭鬧著不讓李慎去打仗。她的理由也很簡單：京城的百姓都知道，西南匪徒狠辣無比，最擅長的就是活剝人皮生啖人肉，李慎此番前去，豈不是白白送死？李慎要是死了，她就成了寡婦了，而她不願意年紀輕輕就守寡。
謝錦書回到府里的時候，定國公夫人正在口乾舌燥地勸說袁夢雨不要粘著丈夫，因為好男兒志在四方，總是窩在家裡的男人，是沒有出息的。夫人還拿她自己現身說法，說定國公以前歷次出征，其危險性要比剿匪大得多，可她從不阻攔，而是滿懷信心地等待他凱旋歸來。
可是袁夢雨說：「我不是你，你拿自己夫君的死活不當一回事，我還拿自己夫君的死活當一回事呢！」
氣得夫人一甩袖子，走人了。
正好看見謝錦書下了轎子。
夫人詫異地問秋云：「不是說要陪麗妃娘娘一些時日嗎，怎麼這麼快就回來了？」
秋雲說：「二少夫人在宮裡犯病了，麗妃娘娘說怕她驚擾了太后和其他娘娘，就跟皇上說，讓她回來了。」
夫人「哦」了一聲。
謝錦書看見夫人神色疲憊，似乎還剛剛生過氣，想問一下，可最終沒有開口，帶著秋雲往自己的院里走去。
謝錦書住的院子，在李慎和袁夢雨住的院子後面，所以謝錦書還沒走到自己家裡，就看見那個院子門口圍滿了人，而且很快，她就從下人們的議論聲中得知了事情的原委。
她心想：哼哼，李慎啊李慎，讓你吃飽了撐的抬出皇帝來試探我，這下子，你要去打仗嘍，沒有時間來窺探我的秘密了吧。
對著李慎和袁夢雨的院子做了個鬼臉，懷著輕鬆的心情回到了自己的院子。
不過，謝錦書聽說，最後還是袁侍郎出面說服了女兒，袁夢雨這才不情不願地點了頭。
這一天，夫人照例過來看望謝錦書，指揮著丫鬟們僕人們打掃房屋，張貼對聯，因為很快就要過年了。而在這個合家團聚的時刻，自己的兒子卻要出征了，這讓夫人心裡很是難過。畢竟母子連心，她也不願意讓李慎去那麼危險的地方，可是，誰叫她有一個精忠報國的丈夫呢？她的丈夫認為，男人就要以報效國家為己任，就算這次主帥不點到李慎，他也會將自己的兒子推上戰場的。
夫人想著想著，不知不覺感到心酸。
謝錦書看見了，問她：「你哭了。」
夫人不好意思地擦掉眼淚，說：「錦書啊，慎兒要去西南剿匪去了，那裡山高路險，匪徒又格外猖獗，你擔心不擔心他啊！」
其實，夫人也不過是一腔愁緒無處排解，才和這個傻兒媳婦念叨幾句，因為謝錦書反正也聽不懂，也沒指望得到什麼答案，不過是找個傾訴的對象罷了。因為她不能和丈夫傾訴，否則會被一臉正氣的定國公斥責為「婦人之見」，也不能和袁夢雨傾訴，因為那會顯得她自相矛盾，想來想去，只有和這個傻兒媳婦說了。
謝錦書並不認為這件事情和自己有什麼關係，反而認為，李慎走了，最起碼短時間內不會再捉弄自己，而且她聽說那個可惡的龐之言此番也要出征去剿匪。哼哼，三個人去了兩個，剩下一個皇帝，聽大姐說，也根本顧不上再驗證自己是不是真傻，就西南的匪徒，已經令他寢食難安了。
哈哈，逍遙的日子，又回來了！