第八章 嚴審
芳姨娘連忙低頭不再言語。
老夫人目光雖然不甚明亮，卻如同刀劍般鋒利，她掃過在場的每一個人，眾人皆垂首屏氣。
「晚晴，你來說，那日你派去送風箏的是哪個丫鬟？」老夫人語調沉沉。
晚晴恭敬答道：「回祖母的話，還是紅桃。」
一個還字，給眾人敲響了警鐘。上次謝晚晴被紫田誣衊陷害，就是代替了本該出來作證的紅桃，這才過了幾天，又出事，事情依舊是跟紅桃有關係。讓人不得不懷疑這個丫鬟的忠心。即便到時候紅桃往謝晚晴身上潑髒水，也會讓人對她的話存著一份不信任。
別說謝晚晴心思重想的多，她身邊的丫鬟們，她是一個都不敢相信。
紅桃是跟著謝晚晴去看謝懷瑆的，只是她當時跟馮嬤嬤在屋外候著，因此裡面發生了什麼她一概不知。如今突然被老夫人傳喚，心中不由疑惑。
紅桃是個啞巴，她說話只能靠手語。辛嬤嬤依舊叫來了懂手語的奴僕。這邊紅桃打著手語比劃，那邊奴僕垂首翻譯。
紅桃的話很簡短。
前幾日謝晚晴派了她去給謝懷瑆送風箏。她領命去送了風箏便回來了。
「紅桃，風箏上的藥粉可是你撒的？」老夫人眯著眼問道。
紅桃一個勁搖頭，一邊打手語。
旁邊的奴僕翻譯：風箏上怎麼會有藥粉？奴才什麼都不知道。
「難道不是因為你妹妹紫田被罰，所以你心懷記恨，下藥毒害三少爺又嫁禍給二小姐？」老夫人接著問道。
那日先是謝懷瑆承認了自己撒謊一事，才有了後來紫田的受審。而紅桃與紫田自小關係好，在府中也只有紫田搭理身為啞巴的紅桃，這些都足以成為紅桃下藥毒害謝懷瑆的動機。辛嬤嬤在一旁細細地給老夫人講這兩人的關係。
誰料紅桃只是一個勁搖頭，一邊撲通撲通的磕響頭，磕得血都出來了。眾人見此心中不由疑惑叢生，不是紅桃，難不成真的是謝晚晴？
老夫人擰眉道：「拖下去，打十個板子。打完了再帶上來問話。」
很快便有健壯的小廝拖了紅桃下去，眾人只聽的外面板子打在皮肉上的悶響。偏生紅桃是個啞巴，一句話也叫不出來。
老夫人手段狠厲，不是一日兩日了。年輕時便執掌內院，什麼風風雨雨沒見過，隨隨便便打殺了一條人命也是不眨眼的，只不過現在年紀大了，信佛，不殺生，否則紫田那一日早被活活打死了。
但誰又能說賣去樓子里比活活打死好呢？
外面的聲音傳進來，裡面的人聽著也跟著心驚肉跳，沒有一個人坐的安穩。
謝晚芸更是如此。她雖壞，卻沒有經驗，平常最多言語上設人陷阱，引人入扣，像這樣下手去害人卻是第一次，如今又見老夫人這樣狠厲的手段，心裡又慌又怕，手裡起了薄汗。
旁邊綠意悄悄捏了捏她家小姐的手，安撫她不用擔心，紅桃是個啞巴，又不識字。能指認出什麼？即便說出那日下雨在亭子里遇見她們的事，也不過就是巧合遇見了而已，藥粉是綠意下的，紅桃連察覺都沒有察覺。
果然是個傻的，就這樣還想救紫田，如今卻是自身難保。
紅桃的十個板子打完，人是被抬進來的。本來嬌花一般的姑娘如今卻像死魚一般癱在地上，連爬起來的力氣都沒有。額頭上滿是汗水，浸濕了滿頭秀髮。
辛嬤嬤上前將塞在紅桃嘴裡的帕子扯出來，那是用來防止奴才受不住刑咬舌自盡的。
「說吧，是不是你害的三少爺？」
紅桃還是搖頭。
老夫人端著茶盞的手一頓，眼看就要發怒。
謝晚晴走到紅桃面前，蹲下來看著她，「紅桃，我記得你送風箏那日下了大雨是不是？」
紅桃點頭。
「我記得你那日去了很久，是不是途中在哪兒避雨了？」
避雨的話一出口，果不其然謝晚芸的臉色變了，只是極快的，又變回了雲淡風輕的神色。如果不是謝晚晴眼角餘光一直盯著她，只怕也會錯過。
紅桃似乎想說什麼，只是無奈雙手趴在地上才能勉強跪得住，騰不出手來打手語。
辛嬤嬤使了一個眼色，立馬旁邊兩個小丫鬟過來扶住了紅桃的身子。
奴婢去了一個涼亭避雨。她說。
「這個涼亭里只有你一個人嗎？」謝晚晴追問。
紅桃不聰明，但也不傻。剛剛老夫人問她風箏的藥粉之事，她並不知情。但風箏只經過了她一個人的手。她之前是住在謝晚晴的院子里，後來她在路上遇見了謝晚芸，藥粉不是她下的，那就只能是謝晚晴或者謝晚芸。
謝晚晴待她不差，不像其他主子那樣苛責嫌棄她，經過上次紫田一事，她本就對不住謝晚晴，如今更不忍心再加害她。
至於謝晚芸，是家中長女，從小便溫和有禮，進退有度，更不可能有人相信是她下藥。更何況，紅桃還期盼著謝晚芸能幫她酒救紫田呢。
那麼，今日之事，誰來擔著？自然不能是她紅桃，她還不能死。
於是她緩緩的轉身，指向了站在謝晚芸旁邊的綠意。
「綠意，你來說。」老夫人突然出聲道。
綠意強自鎮定，跪在紅桃旁邊道：「奴婢那日出去辦事遇著了急雨，不得已困在了涼亭里，恰好遇見了同是避雨的紅桃。」她的面上雖平靜，語氣卻有些許急促。想來還是懼怕老夫人，有些許心虛。
芳姨娘一看老夫人點綠意的名字便心中暗道不好。綠意陪謝晚芸一起長大，雖比謝晚芸成熟些，但到底是個丫鬟，又沒經過事，一遇上老夫人只怕要底氣不足。
果不其然，這才答了第一句話，就要露餡。
老夫人不是省油的燈，一看綠意那飄忽的眼神便知道她話里有假，還藏著些什麼沒說。她瞥了一眼辛嬤嬤。
辛嬤嬤打了個眼色，很快，綠意被拖了出去。外面重新響起打板子的聲音，這一次還夾雜著悶哼聲，聽在耳朵里更加有畫面感。。