第五章：勢力
寧耶泡的是祁門紅茶，其茶葉呈紫銅色，入水后便是滿壺殷紅。隨著茶葉的舒展，濃郁的茶味飄散在空中，可謂是清香撲鼻。便是在那氤氳的茶香中，寧耶緩緩地說出了此地驅鬼的歷史。
「眾所周知，東宗獲得了上頭的認可，乃是全中國驅鬼人的正統。凡是驅鬼人相關的事情，理論上都歸東宗管，而東宗也負責節制全國的驅鬼人，防止他們用這種特殊的能力作惡。但天下那麼大，東宗就那麼點人，怎麼管得過來呢？於是在他們管不過來的地方，就有了和東宗對立的驅鬼組織——西宗。
這東西宗長年對峙不休，漸漸的，雙方以長城為界，形成了『東宗治南，西宗治北』的勢力格局。但這只是粗略的區分罷了。可以說，在長城一條線上有很多地方是屬於曖昧區域，東西宗都有勢力滲透其中，從屬晦暗不明。
而我們所在的這秋海市，正是在東西宗勢力交界之處。」
「處於勢力交界處意味著什麼？」我喝了口茶問道。
「意味著這個地方的驅鬼人有他們獨特的生存法則。」寧耶說道，「首先，秋海市名義上仍屬東宗管轄，但東宗兩次派了驅鬼人來此地常駐，可所派的人都在短時間內暴病死去和意外身亡。很多人懷疑是西宗的人暗中做了什麼手腳，可真要查起來，卻又線索全無。
總而言之，兩次派人都失利后，東宗便不派人在此地常駐了，只有出了大事才會派驅鬼人來處理。譬如最近省城監獄有驅鬼人越獄，有線報稱那人逃到了秋海市，東宗便派了周張高三人來處理。要是在平時，這秋海市是找不到這麼多東宗的驅鬼人的。」
寧耶說到這裡，又喝了口茶，繼續說道，「東宗的人不常駐以後，西宗的勢力在秋海市就猖獗了起來。東宗有上頭支持，驅鬼費用低廉，而西宗驅鬼定的都是天價，付不起那價錢，哭爹叫媽他們也不會幫忙。於是在秋海市裡就有很多地方有惡鬼作祟，但多年都無人管束。」
「原來這背後還有這麼複雜的利害關係。」直到現在，我才明白自己所知的實在太少了，不由得嘆了口氣，由衷地對寧耶表示感謝，「多謝寧先生把這些事都告訴我。」
「不必客氣。」寧耶微微一笑，「不過我的話還沒說完。西宗的人除了驅鬼收取高價外，他們中的不少人還會『養鬼自重』。
就像古時候的將軍會養寇自重一樣，當驅鬼人的自然也可以培養鬼魅來體現自己的價值。其實，松枝酒吧里季老闆的那個隱相面具，就是西宗的人給它的。有了這個面具后，季老闆的靈力就提高許多，而它身邊的普通幽靈，日夜吸取著它散發出來的妖氣，也會變得越來越強大。
就這樣，西宗的人把松枝酒吧群鬼培養起來，讓普通居民恐慌，也讓一般的驅鬼人無法對付它們。無助之下，居民們便不得不給西宗的人付高價，請他們來驅鬼。而西宗的人驅鬼往往也不一次驅乾淨，他們做的往往只是把鬼封在某個地方，讓它們暫時出不來。這樣過一段時間鬼患又起，他們就又可以收錢了。」
「竟然是如此……」我恍然大悟，「我之前還奇怪，為什麼季老闆一個普通的地縛靈，卻能獲得隱相面具這麼強大的法器。現在我明白了。」
說到這裡，我突然想到了一個問題，「要是這麼說的話，我今晚把季老闆收了，豈不是犯了西宗的忌諱?」
「是啊，所以你才會被改換了模樣。」寧耶嘆了口氣，「西宗人留給季老闆的不是普通的面具，這是一個含有詛咒的法器。一旦任何人把季老闆處置了，這隱相面具就會強制附身到那個人的身上，改變他的容貌，使得他連遭厄運。」
「那我該怎麼辦？」話終於說到了我最關心的重點，「怎樣才能把這個勞什子面具摘掉？請寧先生指點一二。」
「難啊。」寧耶的神情凝重了起來，「這隱相面具不是凡品，它和季老闆又很合得來，兩者結合了多年，這面具的力量早就增長到了難以估量的程度了。因此……實在是難。」
聽見寧耶也沒有解除面具的方法，我的心往下一沉。
「就沒有什麼克制這個面具的方法嗎？」我沉吟道，「萬事萬物，相生相剋。若能弄清這隱相面具的具體情況，或許就能找到解除它的辦法？說起來也真是奇怪，嬰靈是金鬼，季老闆是火鬼，這些鬼魅的屬性我一眼就能看出來了。但唯獨這個面具的氣息詭惡異常，硬如鐵，冷勝水，我實在分辨不出它是什麼屬性。」
「這個面具的屬性你分辨不出來是正常的。」寧耶說道，「因為它非常非常特殊。」
「這又怎麼說？」我虛心請教道。
「我先簡單說說法器這件事吧。」寧耶解釋道，「通常的法器是由死靈加上特殊材質的器物製成的。而根據死靈的特性和器物的特性，每個法器也都有它相應的屬性。這點尋少爺你應該知道吧？」
我頷首，「這個我大概了解。」
「但這個隱相面具和一般的法器不同，它不是由死靈製成的，它是由生魂製成的。」
我微微吃了一驚，「生魂？你的意思是，這面具是當一個人還活著的時候，就把他靈魂的一部分剝離出來，放入器物里製成的法器？那得有多殘忍啊。」
「是的。」寧耶點點頭，「當然了，一般人的靈魂是無法製成法器的，能製成法器的，只有帶有通靈血統的人的靈魂。尋少爺你也應該清楚，其實驅鬼人的能力有很大一部分都是天賦的，是生來就決定了的。」
「沒錯。」我也點點頭，「東宗幾大家族頻繁地通婚，就是希望讓通靈血統更濃郁一些。那麼，製成這個面具的生魂又是來自一個怎樣的人呢？」