第219章

香茹走進茜草的房間，屋裡正熱鬧著，一群人說說笑笑聊得很是開懷，香茹在茜草身邊坐下，桂『花』解開包袱把首飾匣子『交』給香茹，香茹再轉『交』給茜草。

「來，這是送你的禮物，怕你行李負擔太重，只買了些衣料，你帶回去分給你的姐妹們。這幾件首飾是給你的，看看喜歡不。」

香茹打開匣子，表面上放著個絨布布包，下面墊著漂亮的衣料，解開布包就是那幾件珍珠首飾。

「好漂亮呀！都是送我的？」茜草又驚又喜。

「都是送你的，你當得上是衣錦還鄉呢，當然要打扮得漂亮點才好去見鄉親們啊。」香茹輕輕摘下茜草的耳釘，給她換上珍珠耳墜，一對蝴蝶啄針點綴在髮髻兩側，匣子里還有簪子和『花』釵沒用。

師傅師叔們拍掌讚美，「漂亮極了。」

「這又是珍珠又是鎏金，香茹，會不會很貴？」

「有啥貴的，珍珠是我掙來的，就是『花』了點金子和手工錢，算不得多貴。」

「香茹，你好厲害，出宮才兩年，竟然賺到這麼多珍珠？！」

謝紫嫣她們都笑得樂不可支，「茜草你在宮裡不知道，香茹做生意可厲害，一個主意就讓她賺到整整六十粒珍珠，還都是漂洋過海來自的外域海產珍珠，人家是心甘情願捧著珍珠送到她手上，所以香草你只管收下別跟她客氣。」

茜草驚訝得完全說不出話來，『摸』『摸』耳朵又瞅瞅匣子，「香茹你一個主意就賣這麼多錢？比你做食醫還賺呢。」

「還好還好，糊口而已。」

「聽聽聽聽，這話說得是不是氣死人？她那『葯』膳館一天流水當我們幾個月的月錢，可沒這麼刺『激』人的啊。」

夏寶桐作勢伸手要擰香茹的臉頰，香茹笑著趕緊躲閃，其他人也都笑作一團。

「茜草你千萬別以為香茹窮，她前不久才買了個三進的新宅子，就在內護城河邊上，從后『門』出去就是河邊，風水好得不得了，將來有機會你再回京城，一定別忘了上她家住著去。」謝紫嫣也加入起來打趣自己徒弟。

「嗯嗯，一定的。」茜草一邊笑一邊摘下身上漂亮的首飾放進匣子里重新包好，「這麼貴重的禮物帶回家去，鄉親們一定會以為宮裡的生活有多好呢。」

「哎，這可得注意了，真別讓人以為皇官里遍地是黃金隨便撿似的，伺候人的活不好乾，要有人打聽說話可注意點分寸。」謝紫嫣叮囑茜草。

「嗯，我知道的，伺候了娘娘們這幾年，嘴巴上的分寸我懂。」茜草乖乖地點頭。

「鄉里人都淳樸，沒事的，好奇心是有的，你就揀些平日里的生活瑣事講一講就行了，別的就拿宮規搪塞，他們就不會多打聽了。」這事香茹有經驗，她當初對外祖家就是這樣。

「能說的說一些，不該說的一個字都不能說，一日是***，終身受宮規約束，好在只要管住了自己嘴巴，別的也沒什麼要求，地方官府誰都不會吃飽了撐的天天查你是否謹尊宮規，日子該過照過。」謝紫嫣她們出宮這麼多年日子就是這樣過的。

「嗯，我會多注意的，師傅師叔放心吧。」茜草笑嘻嘻地乖巧點頭。

「好了，咱們不說這個了，等茜草回了家她自有分寸的，大家收拾一下，一會兒酒席該送來了，等吃過飯咱們到附近逛逛去，跟家人談宮裡的生活，遠不如聊聊京城的有趣處更好。」香茹邊說邊動手整理桌上的餐具。

丫頭們趕緊阻止，不讓香茹動手，她們接過手來動作麻利地把桌子收拾好。

不多時，『門』外有人敲『門』，驛吏帶著酒樓的夥計送餐來了，容姑姑屋裡也有一份。既是做樣子，當然會做到十足。

布好餐外人退下，香茹先去跟容姑姑喝了三杯酒，然後再回到茜草屋裡與大家共飲，一頓飯吃得熱熱鬧鬧，吃到一半時又聽有人敲『門』，開『門』一看，原來是別的還鄉老***正挨屋敬酒，她們吃的自然是驛館提供的便餐。

眾人舉杯互相敬酒，然後關上房『門』重新落座。

用完餐后，稍事休息，丫頭們去跟驛吏請假，上午的那兩份『奶』油蛋糕的好處此刻派上了用場，驛吏爽快同意，只要求天黑前人要回來。

出發前香茹還去邀請容姑姑，容姑姑本來有意也想出去走走，但當香茹又補充說明了她們打算逛的地方，容姑姑覺得太遠，自己年紀又大，中午吃得又飽，最後想想還是不去了，寧可留屋裡睡覺。

香茹本身也沒打算真帶著容姑姑一塊逛京城，她那些話本身就有誤導嫌疑，既然容姑姑上了套，她也就不再耽誤時間，禮數十足地請安告退，與師傅師叔茜草等人愉快地逛街去也。

茜草自考中醫婆后就一直在宮中服務，從未出過差，因此這次離宮還鄉就是她自十年前進京后的二次踏足京城地面，新鮮感和好奇心帶來的『激』動與喜悅眾人都充分理解明白，也就由得茜草跟撒歡的小兔子一樣在街面上來來回回的轉悠。

但凡她多看兩眼的東西香茹她們就會立刻掏錢買下來，在茜草兩手都拿滿了各種小玩意兒之後說什麼也不要了，「夠了夠了，別再買了，我就看看，師傅師叔已經送了太多禮物了，我的行李已經很重了。」

大家一陣笑過後也就順了她的意，只看不買。

『女』人就愛逛街，今天又大家高興，逛起街來勁頭十足，原本就是想在驛館附近的街市上走走看看，卻不知不覺越走越遠，等到終於覺得有些累了再一看周圍環境，才驚覺已經走了好遠。

找了間規模尚可的茶樓，要了個雅間，眾『女』喝茶歇息了兩刻鐘，然後打起『精』神回程，她們沒叫馬車跟隨，來時逛得愉快，回去時一雙腳底板可就要受些罪了。

等眾人回到驛館正好天『色』在漸漸昏暗下來，回來的正是時候。大家送了茜草回房，又坐了一會兒，香茹又去跟容姑姑請安問好，陪她喝了杯茶，驛吏敲『門』來送燈燭時香茹正式告辭，自然少不得落幾滴淚說幾句寬慰話。

回到茜草房中，同樣一場惜別，這次就是發自肺腑的傷感，『交』通不便，『女』人又不宜出遠『門』，茜草還鄉后恐怕再見沒機會回到京城，大家越說越傷心，離別的傷感催生眼淚，眾人按捺不住終於抱頭痛哭，丫頭婆子們好不容易才勸下各自主子保重身體。

驛吏進來送燈，這就是送客的意思，驛吏不明說，但屋裡的人都知道驛館這個規矩，還很感謝驛吏多給了她們一些時間道別，沒早早地送燈進來。

屋裡既已點上了燈，香茹等人不能再久留，約好明日一大早再來送行，茜草將她們送到樓下大『門』，看著師傅師叔們各自上車走遠。

香茹坐車回到家時天『色』已經全黑，為了不找錯家『門』，桂『花』還特意坐到車轅上與車夫擠在一抉，卻沒想到看到一個奇景，屬於向斐這一邊的宅子所有街『門』的『門』楣上都掛上了寫有向字的紅燈籠，這是主人在家的意思。

「姑娘快看，斐三爺的宅子掛燈籠了。」

香茹其實已經透過車窗看到了，她也覺得奇怪，好好的怎麼這宅子掛起燈籠來了。

不過先不論掛燈籠是怎麼回事，眼下的好處是這些燈籠完全起到了指路明燈的作用，有了它們的指引，車夫毫不費力地穩穩地在香茹的街『門』前停住馬車。

桂『花』拍開街『門』，香茹下車付車資並與車夫約定明天來接的時間，同時小廝們大開街『門』迎出來，打著燈籠送香茹到後頭正房休息，嘴裡一路喊著，「姑娘回來了。」

屋裡的丫頭們立刻飛奔出來，香茹一腳跨進正房就覺得滿身暖意，把外面的寒意隔絕。

香茹先回卧房***，卧房也是暖的，香茹脫了外衣才坐下，丫頭們端著熱水魚貫而入，洗臉水倒在臉盆里，熱茶水送到香茹手上。

喝茶洗臉，驅散了體內寒意，香茹才喚來二妮問她隔壁怎麼回事。

「姑娘，我們正要說這事呢，斐三爺要搬過來了。」

「知道為什麼嗎？」

「這個就不知道了，斐三爺今天沒『露』面，只有他的下人搬來傢具，傍晚掌燈時分『門』外點起燈籠。我們問過了，說是這幾天就搬來。」

「斐三爺怎地突然這麼急地搬家？」桂『花』也非常納悶。

「可能跟家裡吵架了吧，誰知道呢。」香茹不負責任地『亂』猜，「做晚飯了么？開飯吧，餓了。」

丫頭們立刻匆匆退下，片刻端來四菜一湯的飯食。當晚香茹早早***休息，次日大早起來，隨便吃了碗酒糟糯米丸子做早飯，車夫在約定的時間準時來接，香茹帶上桂『花』匆匆出發，趕往驛館給茜草送行。

茜草和容姑姑的出城方向各不同，容姑姑走西邊的城『門』出去，茜草走的卻是南邊的城『門』。香茹在驛館『門』口先目送容姑姑的馬車出發，再上自己的馬車與師傅師叔一道跟在茜草的馬車後頭一起往南城『門』行去。

出城后又送了十里到了一處街亭，驛兵停住車讓她們最後說幾句話，眾『女』圍住馬車又是一通哭，幾家的丫頭婆子們都不停地往驛兵手裡塞銀子，拜託他們一路上多照應。護送離宮***安全回到戶籍地本就是驛兵這趟差事的主要任務，又收了錢，驛兵們臉上笑開了『花』，把『胸』脯拍得山響，全力保證一定不出意外。

與茜草一路同行的還有兩位老***，大家也給她們塞了銀錢和點心，只求她們作為長輩一路上多照顧茜草，那兩個老***自然也是滿口應承。

時間不等人，再耽誤下去怕趕不上今日的宿頭，分別的時刻終於到來，馬車在香茹等人的淚眼中終於漸行漸遠，變成一個小小的黑點消失在官道的拐彎處。

茜草踏上回家的歸程，香茹與師傅師叔閑話家常之後也互致道別，各自上車回城歸家

入『門』