第三十章

面對沈主簿的讚揚，南又寧只是赧然一笑，推道：「千萬別這麼說，說起來是大伙兒齊心同力，方能讓朝廷注意到咱們，今年雨下得少，收成更壞，正愁下半年會斷糧，眼下可好了，朝廷願意援助咱們，就不必愁了。」

幾個人談論得正歡，驀地，一道灰色人影匆匆奔入正廳，不發一語便抓起南又寧的直往外走。

南又寧方回過神，整個人已讓蕭沅拉出正廳，小碎步奔走在游廊上。

「你這是怎麼了？」南又寧低喘著追問。他這是打算把她拉去哪兒？

「你的面紗呢？」蕭沅忽爾斂住腳步，側過身望著她。

「落在正廳里—一你連聲招呼都不打，就把我拉出來，就不怕沈主薄跟姚叔覺著古怪嗎？」想起方才那兩人詫異的神色，南又寧輕責地斥道。

「我管不著那麼多，我去替你取面紗，你去後門等著。」蕭沅嚴厲地命令道。

南又寧罕少見到他用這般口吻同自己說話，當下不由得一怔，心生疑竇。

她反手抓住欲返回正廳的蕭沅，問道：「究竟發生何事了？」

蕭沅面色鐵青，沉默半響方回道：「方才鄰縣的何縣尉過來通風報信，說是朝廷來了一幫人，人數不多，跟來的卻都是大內高手，還有樞密使與副樞密使相隨，你說，來的那人會是誰？」

答案已昭然若揭，可南又寧卻是怔地著，喃喃道：「這不可能……這兒可是邊關最險惡之地，他怎麼可能……」

「你想見他嗎？」蕭沅突如其來的問出這一句。

剎那，心頭似被扭緊，南又寧面色蒼白如紙，好片刻說不出話來。

自從八年前出了西涼邊境，她未曾想過，能有再見著那個人的一天。

如今，面對蕭沅這個問題，她心思紛亂，一時半刻竟然毫無頭緒，更遑論是給出個答案。

蕭沅卻不給她繼續深思的機會，逼問道：「你想清楚了，你若想見他，那麼便不必躲，你若不想見，現在就得找地方躲起來。」

南又寧張了張嘴，腦中一片空白，結結巴巴地道：「也許不是你想的那樣……你想那人可是西涼帝王，他怎可能離開皇城。」

尚未理出個頭緒來，游廊另一頭傳來了奔走聲，兩人回首望去，發覺竟是向來行事溫吞且慢如牛的泗州知縣一—顏博鈞。

「蕭沅，王寧，你們都在啊！」顏博鈞一邊扶著官帽，一邊奔向他們兩人，滿臉驚慌失措，彷佛縣衙著了火。

「大人這是怎麼了？為何如此驚慌？」南又寧幫著替顏博鈞戴正官帽。

說起來他們這一行人根本是誤打誤撞成了地方官，約莫七年前，泗州陸續遷走了數百居民，到最後連朝廷任命的知縣也待不住，竟把縣衙里的官銀一同帶走。

泗州本就是三不管地帶，連地方父母官都沒了，哪來的人上朝廷稟報此事？

於是，泗州的縣衙竟然就這麼空了一整年。

後來，一個自稱是朝廷新任命的知縣來了，此人便是顏博鈞。

來了知縣，卻沒有其他人才可用，面對如此窘境，顏博鈞不得不找上已在此待了數十年之久的廂軍，然而那些廂軍都是粗人，多是不識字，顏博鈞尋求的人才自然不會是那些粗人，而是經常替廂軍們向朝廷爭取權益的南又寧。

顏博鈞找來了深諳官話，又能呈奏摺的南又寧出任縣丞一職，又讓蕭沅出任縣尉，畢竟這兩人一文一武

又是舊識，配合得極為妥當，是再好不過的人選。

於是這些年來，在他們這夥人相互扶持下，總算是撐起了這座縣衙，讓泗州餘下的居民，以及那些離不開此地的廂軍有了個依靠。

「我聽守城的威叔說了，朝廷那頭來人了，這回來的似乎還是了不得的大人物，那些人已來到城口口，我們得趕緊去接行。」

匆匆扔下話，顏博鈞繼續提步往前奔，奔至一半又硬生生地剎住腳步，撇首沖著他們兩人高喊。

「你們倆怎麼還在那兒？！咱們得趕緊去接行啊！」

蕭沅不動聲色，轉眸望向南又寧，卻見她神色蒼白，眼神慌亂，似是舉棋不定。

當下，蕭沅抬手推了她一把，道：「回去。」

南又寧心中一震，滿眼惶惑地望了蕭沅一眼，隨即邁步朝後門方向而去。

見狀，顏博鈞訝嚷：「王寧不去嗎？那些來的可是朝中高官啊。」

蕭沅緩步跟上來，道：「大人莫要忘了，王寧是個逃犯。」

顏博鈞這才拍了拍額頭，道：「對呀！我這一急都給忘了，難怪他這麼急著離開，我差點害了他一一莫慌，莫慌！我一定會護著他，不讓他在那些朝廷命官前暴露身分。」

「大人走好。」蕭沅扶著邊說邊走的顏博鈞，隨他一同出了縣衙，坐進了沈主薄備好的馬車，準備前往城門接行。

城的另一頭——

南又寧戴上了面紗，魂不守舍地穿梭在巷弄里，朝著位在城東的紅磚舊宅院緩緩步行。

「大人，這個時候您不是應該在縣衙，怎會回來了？」

南又寧甫踏入屋裡，便見何銘一臉擔憂的迎了上來。

南又寧摘下面紗，面色沉重的凝視著何銘，後者在她是異常嚴苛的盯視中，心虛底直發虛，不惴想道：難道那幅畫當真到了陛下手裡？

「方才我聽知縣大人說，皇京那頭來了一群朝廷命官來到泗州，雖然不知道來的都是些什麼大人物，可鄰縣亦得獲風聲，特地前來通報，可見來的肯定是極為重要的朝臣。」

看著南又寧神情有異，語氣不溫不熱，何銘心下瞭然，當即抱拳低首。

「大人。」何銘重重地喊了一聲，面上浮現愧色。

「何公公，我一直以為，公公是為了養傷才會留在這兒，也以為公公當真是想一覽沙城風光，方會待上這麼長的時日……原來，是我太天真，從沒懷疑過公公會泄漏我的行蹤。」

聞言，何銘的腰挺不直了，就這麼一直彎著，滿懷愧意的道：「大人，小的明白您心裡一定很不能諒解，甚至認定小的這是忘恩負義，可小的忠義難兩全啊！」

「真的是公公泄漏的？」南又寧原先只是半信半疑，如今總算真相大白。

「大人，如若您知道，這些年來陛下為了尋找大人，不惜親自揮兵前往邊關擊退南蠻北夷，甚至三番兩次派遣心腹前往邊關徹查流放官員，您肯定能理解陛下對大人的那份心思。」

「什麼心思？」南又寧刷白了臉，單薄身子僵硬不已。

「公公在胡說什麼？我可是……」

何銘陸然抬起臉，慚愧萬分地打斷她：「大人，小的沒能向您坦白，其實小的早已知道……」

何銘話未竟，前院大門忽爾傳來重重的拍門聲響。

「王大人？王大人可在裡頭？」門外傳來一道陌生的男子嗓音，聽那語調似在盤查。

南又寧心下一緊，神色透著慌亂，何銘見狀，自告奮勇道：「大人且在這兒等著，小的這就去打發他們走。」

南又寧別無他法，只能白著張臉點點頭，目送著何銘步出正廳，行過前院迎了出去。