第二十一章

周嬤嬤笑著輕拍她的手。「別緊張，我沒怪你什麼，只是爺都二十三了，這年紀多少人都兒女成群，爺還是光棍一個，如果你和爺能看對眼，生個一子半女……爺再重感情不過，日後定會護著你。」

「周嬤嬤說笑了，我沒這個想法。」她連連擺手，拉起車簾往外看，避開周嬤嬤的問話。

她喜歡爺嗎？她用周嬤嬤的話問自己。

他是個好人，在他身邊，讓人很安心，他不太會說話，有時表現得很冷血，但她知道，他很好。

跟這樣的男人共同生活，或許會缺少浪漫，但一定會很舒服，因為他有肩膀、有情義，也有責認感。

喜歡嗎？應該喜歡的，不過……怎麼能夠喜歡啊？大將軍喜歡小婢女，排除一切困難非要在一起，這叫做佳話，小婢女喜歡大將軍，不顧一切貼上去，這叫做不自量力。

她的優點不多，但務實、不做自不量力的事是優點之一。

馬車正行經一處空地，空地上搭著兩排草棚，附近有幾座山，高高矮矮、大大小小的山，空地恰恰被群山環繞，這裡就是楚默淵說的市集嗎？

他很有腦袋，很有規劃，也很上進，最重要的是，他和她一樣都是務實的傢伙，在他的生活里，現實比佳話更重要，所以不自量力的事別做、別想，那一點點的喜歡尚未群聚，要打散它們很容易。

車輪轆轆，馬車往山林前進，路是新墾的，恰恰可以容納一輛馬車，路上鋪著小碎石，車輪聲更大了。快到了吧，淺淺心裡想。

果然沒多久馬車在一處莊子前停下，下了馬車，莊子里有六、七人迎出來。

領頭的是個四十來歲的漢子，痩瘦小小的，黝黑、身材精實。

身後跟著一名婦人，微胖、嗓門大，滿臉親切，看見周嬤嬤，她熱情迎上前，道：「是周姊姊吧？飯菜已經備好，先用過飯，好好歇歇，從明兒個起，您每天泡半個時辰熱湯，包準你的老寒腿好個徹底。」

「多謝。」周嬤嬤溫和道。

寒暄過後，淺淺一一認人，這兩位是夫妻，鄭大伯、鄭大娘長年居住在北遼與大燕邊界，因此膝下兩個兒子鄭廷、鄭齊，年紀輕輕就投身軍中。

他們也在，一個十九歲，一個十八歲，兩人都有武功，過去幾年跟隨楚默淵打仗，戰爭結束后，他們考慮父母年事已高，便從軍中退役返家，可他們的老家被戰火摧殘，想重建並不容易，而楚默淵買下山地，正需要有人管理，且山下的藥材市集需要有人看管，便讓他們領著家人到莊子長住。

除這對兄弟之外，還有兩個年紀和淺淺差不多的小姑娘鄭芬，鄭芳，她們是鄭大伯的雙胞胎女兒，最後一位是吳大夫，本是軍醫，但戰時受到波及，傷了腿，得靠著拐杖方能走動，楚默淵便也把他送到此處養老。

一家人提及楚將軍，雖沒有華麗的字彙，但感激之情明明白白，能替曾經為自己做事的人費心安排後路，楚默淵確實是個重情之人。

這天用過晚飯後，淺淺早早睡下。

天將明未明之際，淺淺被一聲公雞啼聲喚醒，伸伸懶腰，她美美地在腦海里規劃未來。從現在起，她每天都要借口上山尋找藥材，在山林里到處繞，待機會成熟，悄悄下山，只要抓對方向往南走，她就能順利離開遼州，然後……呵呵呵，自由，我來了！

飛快換好衣裳，出門打水洗臉，鄭大娘和兩個女兒已經在灶下忙。

「大娘早。」淺淺主動打招呼。

「淺淺早，馬上可以吃飯了。」

「嗯，不了，我上山去晃一晃。」

「不吃東西可不行，別心急，林子就在那裡，不會長腳跑掉，我再炒兩個菜就好。」她不急，淺淺心急啊，她要儘快把路給摸熟。從桌上取了個饋剝開，往裡面塞肉和碎雞蛋，說：「我吃這個，大娘，家裡有竹簍子嗎？我想找點野菜。」

「有，阿芳，去拿個簍子給淺淺。」

鄭芳應聲去了。

不多久，淺淺背起竹簍往外走。

她下意識摸摸懷裡的銀角子，心想，在以農立國的時代里，她有的是掙錢本事，老天只會餓死懶人，而她勤奮、積極、上進，絕對可以安身立命。

離開后，絕對不能到京城，那裡有個「變態鈞」，千萬不能自投羅網。

所以先朝俞州方向，再一路南下，她不確定冉莘會不會被燕歷鈞追走，沒的話，她就去投奔冉莘，有的話……便借口是冉莘親戚，尋到她們在冀州的老家，住進去。

從後院到前庭，短短的路上，她想了許多，獨獨沒想到「寸步難行」這種事，她可是連非洲都去過的女性啊。

可……雙腳在大門前停下，看看左，再看看右……這是啥？門神嗎？怎麼一邊一個？念頭沖入腦袋，胸口一緊，她猛甩兩下頭，不會不會……不會這麼倒霉的，人家只是清晨早起做晨練，恰恰好門邊寬敞舒服，便在這裡練上了。

對啊，她誰啊？小小丫頭哪需要守衛，別人穿越當主角，她穿越是當無足輕重的小小小女配，所以，哪需要他們費心？

她拉起笑容，假裝無事，對著鄭家兩兄弟打招呼。「鄭大哥、鄭二哥，早啊！」

「淺淺早。」

她一面笑，一面從他們身邊走過。「我去山上繞繞，馬上回來。」

「好。」

然後她跨大門、他們跟著跨出，她走進山林小徑，他們跟著走進，她緩下步伐，他們也放慢了速度，心裡疑雲越來越重，她深吸一口氣，再拉起假笑，轉頭問：「鄭大哥、鄭二哥也上山嗎？」

「對啊。」

「哦，我腳程慢，你們先請。」她讓到一旁，做個請的動作。

兩人看她一眼，鄭廷實話實說，「我們奉將軍之命，淺淺出門，就要亦步亦趨跟著，把你保護得滴水不漏。」

哇咧還滴水不漏，還以為大牛沒跟來，她就穩能逃跑了，沒想到……可惡！咬牙痛恨中……

楚默淵這麼有本事？每回她冒出一點希望的小苗，他就能在最短的時間內根除，她同他有仇嗎？！

強忍狂怒，她綳起臉皮道：「你們這麼忙，別跟著了，我很快就回來。」

「不行，將軍把淺淺的安危交給我們，不能讓將軍失望。」

那就忍心讓我失望？淺淺失望得雙肩顫抖，肌肉緊繃，她想砍人，但對方身強體壯，若是品性稍差，想把她帶到林子里宰了，根本沒有技術上的困難。

所以，長吐氣，她垂頭哀怨，她的快樂、她的期盼、她的計劃……轉眼被催狂魔吸走。鄭齊看哥哥一眼，還真被將軍料到，淺淺會想方設法跑掉。

他不懂，有多少人想到將軍身邊做事呢，淺淺有這麼好的機會，幹麼要跑？

一左一右跟在身邊，她說錯了，他們不是門神，是左右護法，他們的身影、他們的腳步聲……和他們有關的一切都讓她異常憤怒。

幸好走路能讓人心情平穩，在走了將近兩刻鐘，吸取大量芬多精后，淺淺心中的怨念才沒那麼強烈。

一路行來，她看見兩、三個很明顯的陷阱，這座森林應該經常有人上來打獵，獵物多代表動物在這裡形成一個完整的食物鏈，代表這裡有足以養活它們、促進繁衍的自然資源。