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大崇法寺,是白玉京內規模最大的寺院,深得皇家尊崇。寺中主持方丈的地位之高,在佛門內部,僅次於龍華寺之主持。幾乎可說就是佛門第二人。
當今大崇法寺的主持了塵方丈,不但本身德高望重,極受大魏先帝與當今天子兩代帝皇的尊敬。而且在武林之中,同樣大大有名。他與龍華寺方丈二人,乃是齊名並稱。不過了塵方丈佛法造詣略高,而龍華寺方丈則武道修為更深。可謂各擅勝場,倒也難分高下。
大崇法寺內,自然也有武僧。其中修為最高的四人,分別名為正智、正定、正音、正真。他們修鍊大崇法寺的「金剛般若功」,皆已臻於最高境界的第十八層。更精擅拳、掌、指、腿、以及刀法、棍法、鞭法等各種武藝。在江湖之上,算是聲望極隆的後起新秀。合稱為「崇法四大金剛」。
太清觀,論香火之旺盛,頗不及大崇法寺。但論及皇家的尊崇,還有在道門內部的地位,卻也並不輸給大崇法寺。
事實上,太清觀的當代觀主玄真子,就是從道門宗源真武宮出來的。論輩分,他還是當代真武宮宮主的師侄。其「太清心經」的正宗道門心法,已經修鍊至爐火純青,返璞歸真的境界。一套「九宮連環劍」,更是道門中難得一見的劍法絕學。
玄真子座下有三名親傳弟子,分別名為青雲、青石、青松。合稱「太清三友」。他們修為雖然不及其師,但三人聯劍合力,卻能組成「太清三才劍陣」。威力比單打獨鬥時更激增十倍。可說摧枯拉朽,擋者披靡。就連峨嵋派三英二雲那樣眼高於頂的名門弟子,也不敢對他們有半分輕視。
相比起大崇法寺和太清觀,儒門崇心書院的實力,便相對較弱了。畢竟儒門比較崇文,縱然並不抑武,卻也不太熱衷。故此儒門中高手的比例,向來是少於佛、道二家的。
不過崇心書院的山長司徒偃,倒有些例外。他不僅曾經是一位妙筆生花,連中三元的狀元。而且在武道上修為也不弱。所修鍊的「正氣武典」,共分十層,只修鍊一口浩然正氣。修鍊至第五層以上時候,就能夠馭氣為兵,根本無需使用刀槍劍棍等武器,
司徒偃的修為,居然已經到了第九層。他曾經周遊天下,與七大劍派的掌門人們分別談文論武。事後七大劍派的掌門人,都一致對司徒偃的修為交口稱讚,認為司徒偃雖然不入江湖,但其修為之高,絕對足以在泰山風雲碑上留名。
崇心書院里,有六位教諭,分別負責向學員教授禮、樂、射、御、書、數等六藝。他們六人本來也各有姓名。但進入書院之後,便把本來姓名一概棄之不用。改名為齊禮、楚樂、燕射、趙御、魏書、韓數。六人同樣修鍊正氣武典,而且都已經到達了第七層以上。人稱「六藝君子」。在武林中同樣有著不薄的名氣。
諸葛太傅是三朝老臣,天子帝師。在「十二干城」中排名第二。現在顏崇和絕滅王一起叛變了,諸葛太傅便是當朝重臣之首。堪稱擎天白玉柱,架海紫金梁。
諸葛太傅親自上門拜訪崇心書院、大崇法寺、還有太清觀。則司徒偃、玄真子、了塵方丈等三人,都不能不給面子。當下,三人便把崇法四大金剛、太清三友、以及六藝君子等門下得力高手叫出來,讓他們聽從諸葛太傅吩咐。
此外,扁擔幫中,也來了幾位好手。分別是八大天王、牽牛尊者、還有「一帆風順」張泰順。以及「三元及第」的吳一悲、霍一怒、龍一笑。
八大天王是一個人,不是八個人。這個人又高又壯,還很有氣派。認為自己「眼大耳大,鼻大嘴大,拳大腳大,名大命大」。所以自稱八大天王。
牽牛尊者則脾氣古板小氣,偏偏又自以為豁達豪邁,脾氣古怪之極。他要是覺得你這個人不行,哪怕你是皇親國威,也休想讓他以正眼看你一下。但若是他覺得你很對眼,那麼簡直掏心掏肺,可以把自己錢袋裡最後一個銅板也拿出來給你。
吳一悲、霍一怒、龍一笑,他們是同門師兄弟,雖非親生兄弟,但數十年同起同居,早已經鍛煉得相互心靈相通,默契非同尋常。三人同時運使三支長短各異的判官筆,相輔相承,攻守兼備,組成「三元及第」陣法,威力超乎想象。
「一帆風順」張泰順,這人做事精明能幹,八面玲瓏。師父交代下來的事,從來沒有他辦不成的。所以才得了個「一帆風順」的外號。
八大天王和牽牛尊者,是「發夢二黨」中,花黨黨魁花發財的至交好友。吳一悲、霍一怒、龍一笑等三人,卻和夢黨黨魁文作夢相交莫逆。至於張泰順,他更是文作夢門下大弟子。
「發夢二黨」和扁擔幫合併,花發財文作夢二人成為了扁擔幫的長老,八大天王等人自然也順理成章,一起加入了扁擔幫。他們聽黃小石這位幫主說起,需要高手前往救援東堡和西鎮。於是一個個都自告奮勇。考慮到扁擔幫弟子有相當部分,本來都屬於「發夢二黨」。那麼由他們來率領這一路以扁擔幫作為主力的援兵,就是再適合不過的了。
另一方面,方小侯爺前往朝廷各位勛貴家中,募集兵力的事,也辦得十分順利。趙國公、鄂國公、潞國公、衛國公、宋國公、盧國公等幾家一湊,就有六百多人了。再加上方小侯爺自己的快活侯府,以及其他勛貴之家。一千兵力輕易湊齊。而且還有三百多匹馬。一旦與叛軍交鋒,這三百多匹馬組成騎兵衝鋒,威力絕對非同小可。
另外,朝廷里高手也是不少。尤其以刑部之中的捕頭,因為經常要出動對付那些江洋大盜,獨行大盜,採花大盜之類作姦犯科者,所以最容易成名。比方說「捕風捉影」郭秋風;「千里神鷹」軒轅天;「鐵錐」庄洞。「插翅難飛」彭太正。都是燕趙之地頗有聲望的六扇門翹楚。
恰好,這四位名捕同時進白玉京辦理公務。事情雖然辦完了,卻因為又突然發生絕滅王這樣一件意外,所以導致他們不得不滯留白玉京。諸葛太傅審閱公文時發現了他們,於是乾脆把他們也從刑部暫時借調過來,以加強援軍的實力。
事情辦得順利,時間也節約了不少。本來預計要第二天下午,才能組成援軍出發前往東堡與西鎮的。但實際上,還不到中午時分,援軍已經湊齊。
一千扁擔幫弟子,加上崇法四大金剛、太清三友、六藝君子,還有八大天王、牽牛尊者、張泰順、吳一悲、霍一怒、龍一笑等高手,由水龍吟和申虎禪率領,組成東路援軍,前往救援東堡。這一支援軍,人才濟濟,實力雄厚,故此戰意特別高昂。
一千勛貴家丁,加上郭秋風、軒轅天、庄洞、彭太正等四位名捕,由程立和方小侯爺二人率領,組成西路援軍,前往救援西鎮。
單看牌面,西路援軍似乎在實力上,要比東路援軍來得弱一點。但實際上,由於程立自己就在西路援軍之中,所以人數雖少,實際上力量反而更凌駕於東路之上的。
一切準備就緒。眾人再不耽擱。東西兩路援軍正式出發,浩浩蕩蕩出了白玉京的城門,隨即分別往東、西兩方而去。這也預兆著,程立與絕滅王之間的戰役,正式拉開了序幕。