第6章 上任提刑司

第6章 上任提刑司

「我等參見陸大人,奉知府大人之命,特送來官印和任命文書,請陸大人接取文書!」

五名衙役下馬單膝跪下,為首的雙手捧著文書遞到陸笙面前。

「諸位辛苦了,請到茅屋中小坐片刻。」

「知府大人有令,將文書交到陸大人手中之後即刻返回。陸大人見諒,蘇州府剛剛遭了風災,百廢待興,知府大人公務繁忙未能在府衙親自任命還請陸大人當待。」

「言重了,既然如此,那本官也不挽留諸位。不知我何時可以上任?」

「明日便可上任。」

五名衙役行禮之後再次跨上快馬飛奔離去,陸笙捧著文書,心中懸起的大石終於也落了地。

「哥,快打開看看,是什麼官職?是縣令還是什麼?」

「想多了,蘇州府的縣令可是肥缺,幾百年來從未有過空缺,怎麼可能我來了就當個縣令?了不起也是縣尉。」

回到茅屋,陸笙緩緩的打開包裹。但看到任免文書的瞬間,陸笙卻愣住了。

「提刑司主司?哥,這是什麼官職?」

「一個可有可無的官職……」陸笙露出一抹苦笑,「雖然早就預料到不會有好位置,但卻想不到是提刑司……」

「提刑司是什麼?幹什麼的?」

「提刑司始建於百年前,宏源十七年,大禹皇朝動蕩,天災人禍不斷,盜匪叢生。各地州府紛紛上表朝廷,州府既要忙於生計,又要查案抓凶實在忙不過來。

宏源帝下令新建提刑司,將刑偵與州府分離出來,以此減輕州府的負擔。但提刑司只負責刑偵破案,最終判決緝拿依舊在知府衙門。

所以,提刑司就成了知府衙門跑腿的。跑腿的也就算了,偏偏這個提刑司沒有劃分在內閣六部之中,所以說不在朝廷原本的體制之內。

每一個州府的提刑司挂名在州府,卻要州府支出一筆額外的開支,自然就不受州府待見了。提刑司草創的時候還是屢有建樹。

但隨著局勢穩定,提刑司的作用就變得可有可無起來。唉——沒想到,整個蘇州府的空缺,竟然就剩下這個提刑司了。」

「哥,我們是不是得罪了知府啊?」陸狸聽完,有些叫屈的問道。

「我們連知府的面都沒見過,怎麼會得罪。不過提刑司有提刑司的好處,主管一府刑偵案件,品級為正八品,比縣令還要大上半級。

干好了,升遷的速度比一方父母快多了。也罷,提刑司就提刑司吧,明天我們兄妹兩就走馬上任。」

第二天一大早,陸笙兄妹兩就帶著行囊出發了。從這裡到蘇州府有二十幾公里,坐著順路的板車,在太陽剛剛升起的時候踏進了蘇州城。

蘇州城比起中吳縣城來說那可是一個在天一個在地。

清晨,蘇州府就已經徹底的喧鬧了起來。走夫販卒來來往往,街上行人轂擊肩摩。

向好幾個人打聽了,陸笙才找到提刑司的所在。

陸笙兩人站在提刑司門口目目相對。

雖然早就知道提刑司應該不是很好,但實在沒想到破舊成這等模樣。

門口原本應該有一對石獅子的,但現在卻只剩下了兩個方墩殘留。大門洞開,原本紅色的大門,漆已經掉光。

石板鋪就的台階,卻已經布滿裂縫。

要說這是一座被荒棄的宅院還有人信,但要說這就是堂堂正八品的提刑司衙門?陸笙感覺一定是來錯地方了。

也許是看到陸笙兄妹徘徊不去,原本在門后掃地的白髮老頭提著掃把緩緩的走出門外。

「兩位公子小姐,你們有何貴幹?要是求辦案的還請去知府衙門,提刑司已經關門許久了。」

「關門許久?為何?蘇州府在江州也算是數一數二的大府,為何提刑司會關門許久?」

「公子,正因為蘇州府為數一數二的富庶之地,所以提刑司才可有可無。只要肯賣力氣,一般能有口飯吃的。既然如此,為何還要雞鳴狗盜?

江南民風軟糯,不似北方那麼逞凶斗惡。一些小紛爭去走府衙,大案子又沒有,你說提刑司留之何用?」

「這話是你說的?」陸笙眉頭一皺,蘇州府的管轄不算小,陸笙可不相信蘇州治安就好到沒有案子。

老人的話,讓陸笙有些不喜。

「不是,是蘇州六縣的縣令說的。沒了提刑司,他們可以多拿掉屬於提刑司的那部分錢,所以提刑司就成了你看到的這個模樣。」

「老魏,你又在和誰嘀咕呢?都是黃土埋到脖子的人了,還一肚子的怨氣。今天的雞蛋取了么?」門后遠處又響起了一個老人的聲音。

陸笙嘆了口氣,抬起腳再次走上前。

「哎,公子小姐,你們還沒告訴我你們來幹嘛的?」

「本官乃新上任的提刑司主司,從今天起,提刑司開門了!」

「是主司大人到了?」老魏臉色立刻變得有些拘謹了起來,「大人,您……得最知府大人了?」

賣麻批的,怎麼是個人都這麼想?

「我叫陸笙,字玉竹,開元三十七年進士。從即刻起,本官便是蘇州府提刑司主司。提刑司里還有多少人?」

「三個!」老魏豎起三根手指。

「都是老頭?」陸狸一邊鬼使神差的問了一句。

「是,都是老頭子,年輕人哪會繼續留在這裡等死?能走的都走了。」

「那你們為什麼沒走?」陸狸感覺這個老頭有點可憐,關切的問道。

「都六十多歲的人了,還走哪裡去?在提刑司幹了一輩子了,不捨得。從五年前起,提刑司就沒了主司。等了一年又一年,也沒見新的主司上任。

提刑司一日無主,州府的撥款就拖欠一日,五年了,提刑司沒有拿到一文錢。

都是拖家帶口的,所以司衛一個個的離開了,最後就剩我們三個。我們老了,兒女也都成家了,無所掛礙所以也把提刑司當了家。」

「這樣么……老魏,把他們都叫來,本官要問點情況。」

老魏連忙應聲,轉身丟下掃帚飛奔的向內跑去。那健步如飛的身姿,哪裡像是年過半百的老頭?

進入提刑司,要比想象中的好很多。雖然陳舊,但收拾的還算乾淨。

而且提刑司的框架不小,要是能重新整治一下,搞好了還是不錯的。

進入司衙,三個老頭在堂下整整齊齊的站著。眼神熱切的看著陸笙,彷彿看到了希望的曙光一般。

陸笙走上堂,學著電視里那樣坐下,「你們各自的姓名,司職一一道來。」

「回稟大人,我叫魏東,為蘇州府提刑司司總。」

「回稟大人,我叫邢二,為蘇州府提刑司司衛。」

「我叫李拐,為蘇州府提刑司司衛。」

看著三個老頭白髮蒼蒼,卻能站的筆挺,隊伍也列的整整齊齊挑不出半點毛病。

「你們以前都是當兵的?」

「對,提刑司司衛幾乎都是軍中退下來的弟兄。」

「州府拖欠了我們多少錢?」陸笙最關心的還是這個問題。

「這個……可以說是八萬兩……」老魏有些艱難的說到。

「為什麼說可以說是?是就是是,不是就不是。」

「大人有所不知,提刑司每年經費最低是一萬五千兩,但這個數額卻並非硬性規定。從天虹十八年起,提刑司便可自行盈虧。

也從那起,州府在有足夠的理由前提下可以不支付提刑司這筆經費。」

「為什麼?」陸笙有些不明白,怎麼會有這麼奇葩的規定。

「那年又是連年天災,國庫空虛百姓生活艱苦。各州府上表朝廷,無力承擔提刑司這筆費用請求裁撤提刑司。

不過天虹帝卻執意留下提刑司,故而下旨,提刑司可以自行盈虧以補足經費不足。」

「如何自行盈虧?」陸笙突然有點興趣了。也許在這些人眼中,沒有固定的收入來源等於被斷了根基。

但陸笙卻不這麼看,這是放權,這是自由。如果有了這一條,那麼提刑司也不用眼巴巴的盯著府衙,更沒必要夾著尾巴做人。

槍杆子和錢袋子,只要這兩樣受制於人就只能裝孫子。

「回稟大人,就是可以不受府衙指派,可接百姓狀紙查案。當然,百姓要查案,那自然是要出一筆可觀的費用的。畢竟,這是私活不是公務。」

「那百姓有冤要伸,卻又拿不出銀子呢?」

「百姓伸冤可走州府衙門,而後由州府衙門將案子轉交於我們提刑司。」

不就是私家偵探社的經營模式么?不過這許可權可是比私家偵探社高多了,畢竟還是體制裡面的衙門。

「老魏,提刑司府庫還有錢么?」

「大人,如果還有的話,哪會就剩下我們三個?」

雖然心裡已經知道,但這話真的聽在耳朵里,陸笙還是感覺一陣拔涼。尼瑪,可真的是開局一無所有,全靠自己雙手啊。

目前首要問題,還是賺錢。好在自己是朝廷正式官吏,所以薪水不在提刑司經費之中。就算真的賺不到錢,也餓不死。

「老魏,去買幾串炮仗回來,咱們提刑司開門營業……咳咳咳……重開,總該告知一下。另外,拿些筆墨紙硯過來,我寫一張告示貼在門口。」

陸笙一條條的吩咐下去,陸狸和三個老頭也分頭行動忙了開去。

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天道罰惡令

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