正文 319.北伐之後
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契丹人的確是全軍覆沒了，這從入夜後城外唐軍軍營里響起的歌聲中能聽的出，悲壯的曲帶豪邁，這是勝利者的聲音，誰會聽不出來？
韓氏下了床，披上猩紅色的披風，讓婢女打上燈籠，穿門過戶來到朱克融的判事廳，屋裡燈還亮著，大將周宛和謀士鄭天才都在，平素大嗓門的周宛這晚說話卻細聲慢語。見韓氏至，二人起身見禮后離去。朱克融起身扶韓氏坐下，喟然一嘆，說道：「有個不好的消息正要告訴你。」韓氏道：「這些年軍政大事上，妾從未置言一句，今天妾有句話要跟大王說。」朱克融點點頭，扶韓氏落座。韓氏道：「為了幽州數萬軍民，大王還是降了。」
良久之後，朱克融默默點頭，握著韓氏的手，含淚道：「怪我的貪心害了你。」韓氏為丈夫拭淚，淺笑道：「縱無貪念，該來的還是要來。保全了闔城百姓，大王去哪妾隨你去哪，生生死死一刻也不分離。」
朱克融答應獻城自非憑韓氏的一言半語，壓垮他的最後那根稻草其實在營州。盧龍軍本是大唐設置震懾燕北草原的軍鎮，契丹、山奚都是其鎮撫的對象，朱克融執掌幽州后結契丹、山奚為聯盟，兩族由被鎮撫的對象一躍而成為與幽州平起平坐的盟友，這讓許多人不習慣。
因為朱克融的縱容，契丹人、山奚人在幽州招搖過市，與漢人買賣，強買強賣，出現糾紛，朱克融出於大局考量，多袒護胡人，此舉遭致百姓的極大不滿。幽州百姓多為駐軍親屬，百姓的不滿情緒很容易感染士卒，幽州軍之所以遲遲未反，一是朱克融擅於治軍，能平衡軍中各派勢力。其次是其搜刮到財富的能力高人一等，能滿足軍人的物質需求。
李熙的北伐徹底打破了這種平衡，首先是軍內各派的勢力平衡被打破，朱克融本部遭受重創后被圍困於幽州孤城，王智興敗亡，營州老軍現在是一枝獨秀。因為北伐，幽州大部州縣丟失，財賦斷絕，朱克融用於收買軍心的錢袋子沒了，那些眼裡只認錢的盧龍老軍還有誰買他的賬？
因而當內訪司把朱赫包裝為幽州軍唯一救星，唯其出任節度使，盧龍軍才能得新生時，營州老營毫不猶豫地發動了兵變，亂兵砍殺忠於朱克融的兵馬使，推舉大救星朱赫為幽州留後，公然不承認陷於重圍中的朱克融。
王智興被擒、契丹人全軍覆滅，平州城破，營州兵變，一連串的壞消息接踵而至，幽州城內諸軍士氣低落，難堪一戰，降是敗，戰亦是敗。軍心動蕩之際，李熙又開出了足以誘發兵變的獻城條件，朱克融若不答應，則幽州城內時時都有發生兵變的可能。權衡利弊后，和平讓出幽州成為朱克融保全自己和家族的不二選擇。
談判持續了一個月，這期間兩軍沒有爆發任何衝突，幽州城內的糧草尚可支應，正在進行的談判得到軍民上下的一致支持，城內形勢十分安定。而圍城的唐軍在大勝契丹人後，士氣高漲到了極點，經過一個月的休整，軍心士氣都已恢復，入夜後，幽州城外三軍齊唱，歌聲雄壯，守軍目瞪口呆、百姓膽顫心驚。
這歌聲也像一記記悶錘，猛力敲打著朱克融和他幕僚們的心，促使他們早定歸降之計。
李熙給朱克融的條件已經足夠優厚，討價還價的餘地其實很小，所謂的談判不過是兌付條款細則，便於具體cāo作。幽州藉機拖延時間，觀形勢之變化，希冀能有什麼奇迹發生。圍城者則藉機休整、消化戰果，逼迫後方運糧運軍械北上，為更大的軍事行動做鋪墊，雙方各取所需。
北伐的目標已經實現，北伐之後是繼續揮師北上，進入草原擊垮已被嚴重削弱的契丹，一勞永逸地解決邊地的威脅，還是揮師向西解決龜縮于山河之間的河東劉氏政權，亦或者是班師回朝休整待命，軍中意見分歧很大。
北進草原追擊契丹殘部的困難顯而易見，河北新附尚不平靜，河東又在一旁窺視，契丹雖然已經衰弱，卻並非不堪一戰，北伐軍以步兵為主，深入草原追擊馬上的胡人總是吃虧。但出兵的優勢和好處也是很明顯的，契丹新敗，內部力量平衡被打破，正是改朝換代的好時機，遙輦氏有藉機削弱耶律氏的衝動和條件。契丹八部分作兩大派系，遙輦氏和耶律氏是兩派的代表，兩家相爭的結果是整個契丹都被捲入內訌之中，不管最後誰勝出，對契丹人而言都是失敗。「幫助」契丹起內訌，借契丹內訌之機各個擊破，成功的機率很大。
此外，被契丹擊敗的山奚當下處境艱難，對契丹人懷著刻骨的仇恨，他們急於復仇卻恨力量不足，被仇恨蒙蔽雙眼的草原人，即使是明知被人利用，也會甘之若飴。
其三，十六萬大軍會聚幽州是何其的不易，趁勢北上的成本比撤兵后再出兵顯然要小的多。最後一點，幽州新附，四萬驕兵悍將正可利用。
打河東的理由是易定之戰極大地損傷了河東的實力，河東現在是無兵無將，空有一付唬人的架子而已，十六萬大軍揮師西進，佔據雲、代，由北向南，必成橫掃之勢。河東旦夕可定。缺點是若與河東開戰，須防備劉駕狗急跳牆，捨棄河東不要，而南竄攻打洛陽等地，駐守昭義和河中的兵力能否擋住河東軍瘋狂一搏，未經檢驗，很難說行。
班師回朝現在是大多數底層軍官和士卒的心愿，此番北伐他們得利不少，也十分疲憊，有命弄錢沒命享用，換成誰也不願意。大軍歸心很重。此刻若下令回師，只須規劃好行軍路線，則根本不必籌措什麼軍糧遣送，士卒們自己就能走回家。
十六萬大軍北上難，再度北上就更難，放他們回鄉易，再次督促他們披甲北征就難了。
何去何從，眾人爭執不下。李熙也有些拿不定主意。
念郎已滿十八歲，以蔭補入仕，授秘書監校書郎，充軍鎮州節度使府供院孔目官，在李寰麾下當差，幽州戰事平息，李寰創造機會讓他從鎮州押運糧草到幽州，來見李熙一面，交割完公事後念郎惴惴不安地來見李熙，恰逢李熙和新羅國使者金次俊要出營，李四擅自做主將其一併帶上。
李熙去的地方是距離幽州城八十里的白馬橋，最後一支契丹軍約八百人三天前穿越重重防線突然出現在幽州城北，希圖沖入城中，契丹人馬雖不多，但若進入幽州城，則勢必給正在進行的談判造成巨大影響，後果可能是幾千甚至幾萬士卒命喪燕地。
八百契丹騎兵最後被駐守城北的武寧左廂周野部所阻，激戰半日，契丹人?大敗，遂折轉向西奔逃，在白馬橋被白奴軍包圍而致全軍覆沒，近千具屍體躺在白雪皚皚的曠野上，一眼望不到邊。
金次俊眯縫著小眼睛，站在馬鐙上，努力地伸長脖子向遠處眺望，眼前的慘烈景象是他平生所未見，那是一眼望不到盡頭的死亡。下馬的時候，新羅國的使者，皇族貴戚金次俊腿肚子有些抽筋，試了幾次才勉強下得馬來，然後立即驚叫了一聲。
他踩著了一具被雪掩埋的屍體，在驚恐中向後暴退時，接二連三地踩中雪中的橫屍。最後新羅國使者一屁股跌坐在地，觸手處正摸著一個契丹死屍的臉。李熙讓念郎扶起使者，望了眼死屍那張年輕的臉，說道：「在父母的眼中他們還是孩子，在妻子的眼裡他們是可以依靠的丈夫，在孩子們的眼裡他們是慈愛的父親，可是在這，他們倒卧冰原，只能是一具無人認領的橫屍。」
李熙望了眼正在清掃戰場的士卒，感慨地說道，頓了一下，他忽然問金次俊：「我大唐二十萬雄兵到幽州來，是為了平息王智興叛亂，並非要對什麼人開戰，契丹人自不量力，自己撲過來找死，那也只好成全他們，這八百人躲在松林里，忍飢挨餓近兩個月，為的就是要突入幽州城，去蠱惑幽州城裡的士卒繼續跟我們打下去。這樣惡毒的心腸，死有餘辜，孤是絕對不會手軟的。」
金次俊咳嗽了一聲，一瘸一拐地跟在李熙身後，李熙的話意有所指，指意為何，他心知肚明，新羅國國王金景徽趁幽州開戰，大唐無瑕東顧之際，屯重兵於大同江口，向北窺視，希望能分一杯羹。這些年因為幽州屢次參與內部征戰，對邊地管轄減弱，對遼東更是無暇顧及，致使大片土地被渤海、契丹所竊奪，新羅國畏服大唐，一直謹守邊界並未有出格行為。
此番聞聽河北大亂，有心北進奪取大同江以北平原，又恐大唐結束內訌興兵問罪，故此才派金次俊前來探聽消息。李熙沒有把話明說，卻已讓新羅使臣感受到了凜凜殺氣。
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