第四章
沈氏答道：「倒沒有，由順王世子送回來的，說正好碰見。本來想罰她去跪著，但到底沒忍心。」
李仲揚微頓：「這有什麽可罰的，一個小姑娘走丟了回家，你該哄著她，哪有責罰的。」
沈氏笑笑：「做爹的心思與做娘的心思到底不同。」
李仲揚倒沒有說什麽，雖然不懂有何不同：「明日你帶禮去謝謝世子。」
「妾身明早就去。」
翌日，沈氏便去了王府。
順王妃見了她，便又道謝了一次之前清妍起水痘安然幫忙的事，又後怕若是那痘子抓破了，怕是要留下許多斑痕。沈氏笑著安慰她，並為昨日的事表達了謝意。
正巧賀均平和清妍要出門，經過正廳聽見沈氏的聲音，便進來了。
清妍一見便有些怯意：「李夫人對不起，是我沒有照顧好安然。」
沈氏淡笑：「是安然太皮了，不該亂跑，累得郡主著急了。」
清妍忙擺手：「是我的錯，母妃說安然比我小，我是姊姊，可是我卻沒有看好她，只顧著自己玩。安然一定嚇壞了吧？我正要去看她。」
「那丫頭膽子大，倒還是樂呵呵的，她今日在家中，郡主可直接去玩。」
賀均平笑道：「李四姑娘膽子確實大，不過才九歲卻敢追著小賊跑，我以為她那荷包里裝了什麽寶貴東西，卻不想是寶貴東西裝著什麽。」
沈氏頓了頓：「世子這話怎講？」
賀均平略蹙眉頭：「李四姑娘說，那荷包是李夫人在她生辰時送的，便一心想著要追回來，可回過神卻發現陷入險境了。」
順王妃嘆道：「倒真是個好姑娘。」心裡又想年紀小小就這般懂事貼心，當真是可以要過來做兒媳的。
沈氏怔忡片刻，萬萬沒想到安然竟是因為這個緣故才去追賊，心裡不禁懊悔昨夜怎地不分青紅皂白就罵了她，差點將她委屈哭了。
這麽一想，沈氏坐了一會便告辭回了家。
【第二十章駭人皇家宴】
清妍要去看安然，便和沈氏一起去了丞相府。
清妍是初次來這兒，沒像往常那般逕自跑進去，只牽了沈氏的手由她領路，進了院子，清妍輕噓了一聲道：「我要給安然一個驚喜。」
沈氏笑笑：「那郡主便去玩吧，我去給你們備些茶點。」
清妍擺擺手：「去吧去吧。」
她悄然進去，直接問了李府下人涼亭在哪個位置，往那摸去，果然就見好友在那看書。真是一成不變的習慣呀。
荷塘上的小道實在是太長，安然早就瞅見清妍來了。她佯裝看書，嘴裡念念有詞，聽得那腳步聲走近，便猛地抬頭站起，朝她做了個鬼臉。
清妍嚇得鬼叫一聲，胡亂往她身上輕拍：「壞姑娘壞姑娘！」
安然捧腹笑著，和她倒在長椅上打鬧。
「壞姑娘，你怎地來了？」
「來看看擒住小賊的大英雄呀，壞姑娘。」
「壞姑娘，你昨夜猜中了幾個燈謎？」
安然不過隨口嬉鬧，清妍面色一變，頓時安分起來，垂著頭了無生氣：「安然，是我錯了，哥哥說的對，我不該丟下你一個人，既然是一起出去的，就該一起玩，一起回來。」
安然笑笑：「是我亂跑，不是你的錯。」
清妍認真道：「是我錯了。」
安然見她執拗，點頭笑道：「好吧，但我不氣你。」
清妍這才開心起來，伸了手指：「明年我們再一起猜燈謎。」
安然勾了手指，對對勾：「明年還要一起猜燈謎。」
兩人相視一笑，又鬧了起來。
夜裡，安然洗漱好就寢，沈氏在旁和她說話，聊了會便說道：「不知怎地，今日張府和秦府那都有媒婆過來，要替他們家公子與你作媒。」
安然笑道：「自從爹爹做了丞相以來，好似一直有人說媒。」
沈氏笑道：「此次稍有不同，他們兩人都說與你有一面之緣，十分合眼緣。」
安然想了想，該不會是昨夜那兩個隔岸觀火的少年吧？為了慎重起見，便直接道：「女兒還不想那麽早定下這些。」
沈氏笑笑：「知你心思，娘親不會強迫你，睡吧。」
安然躺下身，遲疑片刻問道：「爹爹還沒回來？」
沈氏神情微黯，強笑：「很快便回來了。」
「娘，讓爹爹別飲那麽多酒，對身子不好。爹爹最聽娘的話了。」
沈氏應聲，又道：「方才你趙姨派人送帖子來，說後日你們要上學堂不得閑，所以明日兩家人一起去釣魚放風箏。」
一聽可以玩又可以吃，安然自然答應，欣然道：「嗯！」
沈氏刮刮她的鼻尖：「就你最貪玩。」
「嘻，娘早點睡。」
「嗯。」
八月，入秋，微涼，風略急。
郊外仍是一片綠意，附近沒有高大樹木，也無巨大岩石，唯有蒼翠青草，在深秋來臨前最後一次染綠大地。
青草地上已架起了大大小小數十個帳篷，都是為來這兒郊遊垂釣歇息時準備的。湖泊並不深，但魚兒肥美，岸邊架起籬笆，免得孩童放紙鳶時不小心跌入湖中。
沈氏領著家中孩子前去赴約，久未一起出門，一路上甚為熱鬧歡喜。到了地方，便拿著各自挑的紙鳶去放了。
趙氏也帶了嫡庶子女出來，入了帳內，見沈氏已在沏茶，當即笑道：「來得倒早。」
沈氏笑道：「剛坐下沒多久。」又讓宋嬤嬤拿了放在木箱里的紙鳶給他們，「尚明他們在北面放紙鳶，你們也去熱鬧熱鬧吧。」
李瑾軒和宋祁早已過了那玩鬧的年紀，便遠遠在空地上看著大夥玩鬧。
沈氏和趙氏在帳內閑聊，其他姨娘未跟隨，只有兩個嬤嬤伺候在一旁，其他丫鬟在外頭。
聊了許久，宋嬤嬤去外頭看了看天色，進帳稟報：「稟宋夫人、太太，已到午時。」
趙氏笑道：「喚他們進來用食吧。」
兩家十幾個孩子陸續進來，圍著簡便桌子坐下，下人從食盒裡一一拿出飯菜，因用暖爐煨著，菜仍是熱著的，蒸騰著熱氣，又是在寬敞帳篷內，分外新鮮有趣。
安平還在想著湖裡的魚，不肯吃飯，嚷著要去釣魚。她自小就養在李老太太身邊，開口要什麽李老太太都會慣著她，人又還小，禮儀上差了些，沈氏也喚不住她。
李瑾軒笑著嚇唬她：「個子才那麽點，待會到了湖邊，不是你釣魚，是魚兒釣你。」
安平朝他吐舌頭，比劃道：「魚兒才巴掌那麽大呀，平兒比一筐魚還大，怎麽會被釣走。」
眾人忍不住笑，安平往安然那兒挪了挪：「然姊姊最好了，然姊姊帶我去，不理他們。」
安然摸摸她的頭，認真道：「好，乖乖吃完飯，然姊姊就帶你去好不好？不吃完不去。」
安平想了想，點頭：「嗯。」
吃過飯歇了一會，安然就帶她釣魚去了。
趙氏笑道：「不過大了幾歲，卻像個小大人。我家敏怡的心思還是個小姑娘，該向安然學學了。」
沈氏輕輕搖頭笑道：「到底還是要像孩子的好，那丫頭就是讀了太多書，她爹早早給她理了個書房，她的姑姑又總是差人捎許多書回來，早就讀成小夫子了。」
趙氏問道：「可是那李家三妹？」
「正是。」
趙氏與她熟絡，倒也不避諱：「那李三妹的名聲也是響遍了皇城，我還記得我叔嬸曾去替人向她作過媒，也碰了一臉灰，如今那人都有四個孩子了，李三妹倒還沒嫁。」
沈氏笑笑，也不多加議論。