第1章 楔 子

人困天初長，偶有幾縷風自枝頭擠出，卻不解暑氣，倒越發讓人覺得煩躁。

黑雲翻墨，一場疾風驟雨，眼看將至。

一串晶瑩剔透的葡萄，不甘示弱著溜出掌狀的綠葉，終給這沉悶午後帶出幾縷鮮嫩水靈。

只是今日，

這一架子的鮮活，已再無人看顧。

因為，

那位素手執書、仰頭看葉，有雙晶亮眼眸的麗人；

那位風貌娉婷的京城名伶—蕭謠，

再不會呢喃低語巧笑嫣然說：「葡萄快熟了呢。」

此時的她，懨懨消瘦，粉褪桃花，帶寬楊柳，只余那攏卷翹濃密的眼睫偶動，才會讓人知曉她還活著。

沒人知道，蕭謠內心的絕望。

此時的她，

正經受著一波強過一波、抓心撓肝的餓；

還有劇毒急速朝她四肢百骸蔓延遊走的痛！

可這些都敵不過眼睜睜看著阿左死去，那種痛徹心扉的絕望!

阿左，

陪她共苦難的阿左，

伴她挨日子的阿左，

那是沒了丁婆婆后，蕭謠唯一的親人！

就這麼被那悍婦活生生拖出去打死了！

她只能眼睜睜看著，甚至連大叫悲鳴都不能夠！

而因由，不過是源自一塊桂花糕！

阿左是看她餓慘了，才去偷拿的桂花糕啊！

「阿左！」

「轟！」

毫無徵兆地一聲驚雷，驚飛了檐下棲息的絲雀，也遮蓋住了蕭謠細若蚊蠅的呼喊。

蕭謠緩緩翕動著唇角，在接踵而至的閃電白光中有些神思恍惚：

眼前似有—

白斬雞飄過？

等等，

好像還有香氣四溢的蟹湯包！

嗚嗚，

那是？

那是！

蕭謠嘴角噙淚，妙目圓睜：

那是婆婆親手所烹、正熱騰騰冒著油脂、溢著香氣的清醬肉！

還有，

眼前對她笑得燦爛溫和的，不正是丁婆婆和阿左？

蕭謠拼盡全力地勉力掙扎，想要抓住其中一二

……

可她如今哪還有力氣？

絕望的淚水潸然又下，那是恨卻無能為力的委屈和軟弱；

是眼睜睜看著最愛之人、最愛之物當前，卻求而不得的煎熬，

歷經苦難的窈窕美人，終究抵不過歲月的摧殘、惡意的算計。

此時的蕭謠眸色暗淡，被折磨得早失了顏色，哪還有從前的絕色美人姿態？

這位曾被大儒朱折贊過一聲「醉嬌勝不得，風裊牡丹花」的秀麗佳人，如今已然零落成泥、紅消翠減。

蕭謠嘆了口氣，

她也只能嘆一口氣。

此時，縱有滿心滿腹的怨懟，也終是沒了報仇雪恨的力氣。

想她蕭謠這一生，跌宕起伏，縱她是個豁達的心性，

至此，也不免嗟嘆命運多舛，

罵一句賊老天不開眼！

這世間還能有誰似她蕭謠這般不幸？

想起替蕭言嫣代嫁時的滿心委屈，想起花轎在半路遇伏時的驚險，

想起自己被阿左護著東躲西藏卻又墮入風塵的驚心動魄，

想起她為了保住清白誓死抗爭的種種煎熬！

蕭謠額上的青筋驀地攢了起來！

本以為被赴京述職的汪守備帶回了德州，雖如雀鳥養在籠中，可總有一日，羽翼豐滿后就可以自由翱翔。

哪知道，這賊老天昧良心，冥冥之中就好像有雙無情的大手，操縱著她的命運，讓她來不及反抗就又跌入塵埃。

果然，汪守備一命嗚呼，僧侶們念經聲猶在，她尚不及偷逃，就又被汪家悍婦圈囿在此。

蕭謠一口銀牙勉力咬住櫻唇，額上青筋畢現：

不是她不想抗爭，

也非是她想要認命，

只是如今的她，已經無力抗爭！

這輩子，她蕭謠活得窩囊！

也，

不甘心！

「嘩啦」

隱忍多時的雨終於壓抑不住，嘩啦啦地傾盆而下。

而蕭謠心頭積攢的怒氣，卻只能讓她勉力攥緊拳。

在又一波飢餓來襲時，蕭謠發誓：

待得有日刀在手，定要屠盡黑心狗。

就在蕭謠兀自發狠備受煎熬之時，

自郊外驛道，有個俊逸男子正揮鞭策馬，風馳電掣著狂奔而來….。