V第五十五章
大老爺下手不輕，王氏的臉上留下了個巴掌印，丫鬟小心翼翼地給她上藥，王氏開始盤算接下來的事。為了夜長夢多，應該儘快把琇姐兒嫁到哥哥家去，理由很好找，就說是怕她有了孩子，如果一個月內嫁過去的話，還能遮掩過去，到時候生下來就說是早產了些時日。
至於琇姐兒的嫁妝……王氏犯了難，若是琇姐兒嫁給別家，她當然是竭盡所能地把嫁妝置辦的少些，可是，她嫁的卻是自家侄子，想起當初大哥對她的各種好，王氏又想讓琇姐兒多帶些嫁妝過去，這樣她可以名正言順地補貼娘家哥哥。
想法是好的，可惜，徐府的家底是有限的，眼看著徐璟也到了娶妻的年齡，徐瑛也不遠了，這兩個是嫡子女，聘禮嫁妝可不能讓人笑話，到哪裡弄一大筆銀子來呢？王氏摸著臉頰，看向了二房的方向……
徐琇哭得昏天黑地，肝腸寸斷，她本來是要嫁給侍郎家的嫡子啊，結果卻落到了王繼業的手裡，不用誰來勸她，她自己也知道，她只有嫁給王繼業這一條路了。
她躲在自己的房裡哭了兩天，慢慢平靜下來，事已至此，她什麼也改變不了，只能讓自己將來儘可能的好過些。她不是徐瑛那種驕傲的嫡女，她從小到大都認得清現實，努力巴結著嫡母，也不過是希望自己的婚事能像樣些，王繼業是比不上黃有榮，但好在模樣周正，她嫁過去也是正妻。想起她當初在徐幼珈面前說了不少王繼業的好話，徐琇自嘲地一笑，沒想到，兜兜轉轉，最後嫁給王繼業的是她自己。
王家很快就請了媒人上門提親，大老爺想起王氏一家子就來氣，徐琇已經沒了價值，他懶得再理會此事，乾脆當了甩手掌柜，王氏當然不會拿喬，以最快的速度將此事定了下來。婚期就定在一個月後，臘月初十。
黃侍郎家聽說此事大為震驚，悄悄地打聽了一番，聽說是徐琇和表哥在外院幽會，被人撞破，黃侍郎的夫人嘆道：「庶女就是上不得檯面，幸虧徐府那邊拖延了這一個多月，親事沒有定下來，不然，她要是進了咱們家的門，還不定將來做出什麼有辱門風的事呢。說起來，徐二姑娘倒真的是有個大家閨秀的樣子。」
黃有榮傷心了半日，念了幾句「我欲將心向明月，奈何明月照溝渠」，想著那麼楚楚可人的姑娘，眼睛竟然是個瞎的，自己這個翩翩公子不喜歡，非要和那個什麼表哥搞到一起。他暗暗思忖難道那個表哥有什麼過人之處，思來想去，黃有榮起了好勝之心，派人打聽了王家的住處，悄悄地過去看了看，見到了弔兒郎當的王繼業，心中頓時釋然了，不是自己不如人，實在是那女子眼太瞎。
大太太和大老爺冷戰了幾日，大老爺一直歇在外院的書房，直到徐琇的婚事定了下來，兩人誰也不肯低頭服軟。大太太抱著賬冊去了壽安院，在老太太面前一通哭窮，府里自然能給徐琇辦嫁妝，關鍵是徐琇嫁出去之後，還有徐璟和徐瑛，現在府里的家底肯定辦不下來體面的一份聘禮和兩份嫁妝。
老太太皺眉沉吟片刻，她雖然不管中饋，對府里的情況還是心知肚明的，「你先回去，今晚再商量此事。」兩人心照不宣地對視一眼，彼此都明白了今晚該怎麼做。
用過晚膳，徐幼珈和母親一起到壽安堂請安。除了大老爺和徐璟，其他人都到了，徐璋坐在王氏一旁，偷偷瞪了徐幼珈一眼，徐瑛頭上的白布早就去掉了，她的劉海不是很濃密，隱約能看到裡面額頭上有一道紅色的疤，她面色平靜，並不在意大家探尋的目光。徐琇乖巧地坐在徐瑛身旁，似乎完全沒有經歷過嫡母的陷害，而是心甘情願地嫁給王繼業。
坐了一會兒，老太太說道：「好了，老二家的，我有事和你商量，其他人都先回去吧。」
徐璋、徐瑛、徐琇都站起身來往外走，徐幼珈心頭一跳，擔憂地握住了母親的手，坐著不肯動身。
老太太眉頭一皺，面色不悅，「珈姐兒，你也去吧，我要說的話不適合你們小孩子聽。」
顧氏拍了拍徐幼珈的手，朝門外一抬下巴，「去吧，沒事的。」
徐幼珈無奈，只好出了屋，到了院子里，卻不肯再往外走，雖然知道母親不會有事，老太太和大太太將母親留下來，多半是為了銀子，但是，上次母親說過，再也不會出一個銅板給大房，她擔心老太太不能如願，會惱羞成怒，想什麼惡毒的法子磋磨母親。
此時已經是十一月底，夜晚已經很冷了，徐幼珈裹緊了身上櫻草色綉著梅花的斗篷，將兜帽也遮上，臉躲在雪白的風毛後面，不安地在院中踱步，廊下站著壽安堂的小丫鬟，她不能湊到門口去偷聽，只好等母親出來再問個究竟。
顧氏端坐在椅子上，她能猜到老太太把她留下來的意圖，只等著老太太開口。
「老二家的，」老太太放下手中的茶杯，「琇姐兒眼看就要出嫁了，嫁妝卻還沒有準備齊整，她和珈姐兒自幼就一起長大，姐妹情誼頗深，若是珈姐兒出嫁時嫁妝豐厚，十里紅妝，琇姐兒卻可可憐憐的，不但惹人非議，珈姐兒的心裡也必然不好受，同是一個府里的兄弟姐妹，總不好厚此薄彼，這樣吧，咱們公中給三個姑娘出一樣的嫁妝，還有璟哥兒和璋哥兒的聘禮也一樣，你那邊，給珈姐兒出多少，就給琇姐兒和瑛姐兒、璟哥兒和璋哥兒也同樣準備多少。」
顧氏想到了老太太是要銀子，卻沒想到她獅子大開口，按照她的說法，自己的嫁妝要均勻地分成五份，寶貝女兒只能得到其中的一份，大房卻能得到四份，顧氏差點被老太太的厚顏無恥氣笑了，別說是四份，一個銅板她也不會出！
「老太太，咱們府里的這三個姑娘和兩個少爺，那都是徐府的子孫，徐府給他們操辦婚嫁之事乃是人之常情。至於我的嫁妝，只能留給珈姐兒，自古以來，女子的嫁妝都是留給她的親生子女，從未聽說過哪個女人從娘家帶來的嫁妝分給婆家所有人的。」
老太太面色陰鷙，接下來府里要連著辦幾場喜事，開銷甚大，每次從顧氏手裡摳二百兩銀子出來，也填不了這麼大的窟窿，必須一舉解決。「你嫁進徐家，就是徐家的人了，嫁妝雖然是你從娘家帶來的，也是進了徐府了。這幾個孩子又都是一起長大的，還分什麼彼此，珈姐兒有多少，別的兄弟姐妹也得有多少！」
顧氏每次逢年過節總會出些銀子，可是自從上次和徐幼珈談論過大房的算計之後，她已經想明白了，姑息養奸，退讓只會讓大房的胃口越來越大，不僅謀算女兒的婚事，還想讓分走自己財產的八成。「老太太，本朝的律法說的明明白白，女子的嫁妝是她的私產，如何安排只能由她自己說了算，我的嫁妝只能給我的孩子，無論到哪裡，我也不理虧。」
老太太見她油鹽不進，全不似平時好說話，捂著胸口，朝大太太使了個眼色。
王氏道：「弟妹，不是我說你，咱們都是一家人了，幾個孩子都是徐府的子孫，你非要分個裡外親疏，還拿本朝律法說事，怎麼，難道你還想把老太太告到官府去不成？你看看你把老太太氣得，臉都白了，律法還教了你忤逆長輩嗎？你如此不孝，傳出去，別人也只會說你的不是。」
為了搶她的銀子，還要用忤逆長輩的帽子來壓她。顧氏心中冷笑，表面還是恭謹，「事謂阿意曲從，陷親不義，乃是不孝。老太太想把我的嫁妝分給眾人，這是不合情理的，我若是一味順從，見母親有過錯而不勸說，豈不是陷老太太於不義之中，這才是大大的不孝。」
王氏讀書不多，被顧氏幾句話堵得啞口無言，老太太沒想到平時乖順聽話的顧氏如此口齒伶俐，一個回合就讓王氏敗下陣來，只好又親自上場，「老二家的，你的嫁妝是從蘇州帶來的，鋪子卻開在京都，這些年，若是沒有府里的照拂，能順順利利地開到今天嗎，就算本錢是你的，經營這十幾年還能紅火卻是闔府的功勞。好了，我也累了，你回去好好想想我說的話，若是你固執己見，你不妨等著看看，看沒了徐府的名頭，你的鋪子能不能開下去。」
她這最後一句話顯然是威脅了，顧氏卻不為所動，哪怕這些鋪子開不下去了，都盤出去換成銀子，也不可能白白送給別人。
顧氏出了堂屋，冬夜的涼風吹過，帶著透骨的寒意，徐幼珈正在院中不安地站著，她雖努力站得筆直，被涼風一吹，還是忍不住顫抖了一下，縮了縮肩膀。