正文 第四章 可惜了這麼好看的一張臉
?炎烽臉色越來越陰鬱憤怒。眾人都在紛紛猜測著結果：難道女孩仍是處子？皇帝怕不能懲罰她，所以很生氣？
只是片刻，聽完太監耳語的炎烽便嗤笑出聲來。慕容芷凝隨後也被帶回，仍跪在地上。
炎烽用極度鄙夷、厭惡的目光瞪著慕容芷凝：」賤婢你聽好了，你不但是殘花敗柳，而且竟然還身懷有孕，這是欺君之罪。世上竟有你這樣不知羞恥的女人。來人，將這個賤婢連同做假證的婢女押回地牢聽候發落。那個叫采芹的丫頭舉報有功，賞銀百兩，還她自由，出宮自謀生路去吧。」
采芹心花怒放，她沒想到一個小小的計謀，不但讓她狠狠收拾了慕容芷凝，還順便讓她賺了一大筆賞銀。不過，她現在又不想離開了，她想留下來看好戲。她要親自看到慕容芷凝被皇帝治罪。因此，她央求炎烽讓她留在宮中，炎烽樂得做個順水人情，就讓她到一個不受寵的妃子宮裡去做了個宮女。
慕容芷凝和採桑兩人，被幾個侍衛重新扔進了暗無天日的地牢。慕容芷凝欲哭無淚，她又羞憤又絕望。
採桑沒有責怪她，心疼地摸著她的頭髮：」你怎麼這麼傻啊？有了身孕都不知道？不過我可以肯定，你是被那老賊逼迫的。放心吧，我不會看不起你的，因為我也被那個老畜牲欺辱過。」
慕容芷凝把採桑拉過來，跟她抱著坐在地上，她眼裡含著淚水，捧著採桑的臉：」採桑我對不起你，是我連累了你。我若是不罵那個狗皇帝，他就不會讓人污陷我，也不會害你跟我一起受牽連。」採桑一臉驚恐地看著四周小聲說：」你就不怕讓人聽見？你不想活了？皇上怎麼會污陷你，就算他恨你罵他昏君，他也可以直接殺了你，無需再潑上一盆髒水啊！」慕容芷凝將雙手環在膝上，眼中滿是淚水：」狗皇帝就是個睚眥必報的小人。」
採桑心疼慕容芷凝，她從懷裡掏出一塊綠豆糕，她將那塊冒著風險偷來的糕點，塞到慕容芷凝嘴裡：「快些吃了，不要想那麼多。無論出什麼事，我都陪著你。」她倆含笑對視，把頭抵在一起。採桑的一席話，溫曖著慕容芷凝落寞無依的心。
夜裡，淅淅瀝瀝下起了雨，監室的牆壁不斷地往下淌水，地上沒有一處乾燥的地方。兩個女孩倒卧在潮濕陰冷的地上睡著了。
夜深了，採桑凍醒了。為了取曖她將身體朝著慕容芷凝靠過去。她發現慕容芷凝的身體不對勁，如火燒般的滾燙。她一下驚醒了，摸了摸慕容芷凝的額頭，滾燙的溫度灼燒著她的手掌。採桑搖了搖慕容芷凝，她緊閉雙眼，沒有任何反應，她昏迷了。
採桑急了，她抓住牢門拚命搖晃著，喊道「有人生病了，救命啊！」看守進來只隔著門看了一眼：」一個犯婦病了就病了，再喊叫，讓你嘗嘗皮鞭的滋味。」
採桑放棄了求救，她知道再喊也不會有人理她，奴才的性命被視如草芥。她侍候過庄誠的傻兒子，那傻子以前高燒不退時，庄夫人就命她解了傻子的衣服，用濕布給他擦拭身體降溫。採桑顧不了這麼多了，她把昏迷的慕容芷凝放平，解開她的衣衫，用自已的手帕沾取牆上漏下的雨水，仔細地給擦拭著身體。
慕容芷凝靜靜地躺在那裡，一張蒼白的小臉毫無生氣。她敞開的衣衫下面，露出白皙的肌膚，細膩光滑，像一塊高等級的絲綢。採桑為她擦到小腹時，看到那裡微微隆起。採桑鼻子一酸，心想：這傻丫頭，還死不承認有了身孕，肯定是怕我看不起她。
採桑疼惜地看著昏迷中的慕容芷凝，想著她曾經遭受了跟自已一樣的屈辱，一滴滴的淚落在了慕容芷凝身上。
天將亮時，慕容芷凝退去了滾燙的溫度。她慢慢睜了眼，感激地看著一直照顧著她的採桑。她在心裡暗暗發誓：如果有一天她跟採桑能離開這暗無天日的牢房，她一定要好好回報採桑。
慕容芷凝的病情並沒有好轉，沒多久她又昏昏沉沉地睡去。她的臉色越來越灰敗，就像生命要逝去了一般。採桑急得淚如雨下，她管不了會不會被看守揍，用盡全身力氣去搖監室的門，拼了命地喊「救命」。侍衛終於來了，採桑跪下求他道：」即使是犯婦，律法也有規定。她懷有身孕，就算是死罪，也要等她把孩子生下來才能行刑。」
侍衛做不了主，著人去通報了炎烽。
炎烽雖然很討厭慕容芷凝，但他並非鐵石心腸，他傳了太醫去給她診治。
有人將慕容芷凝移出監房，抬到一間乾燥的房間內，放在一張鋪了稻草的石床上，太醫高德鴻奉旨在這裡替慕容芷凝診查。
高太醫細細地替慕容芷凝把著脈，他的面色越來越凝重。採桑焦急地問：」嚴重嗎？求您了，不能放棄，救救她吧，她還那麼年輕！」高太醫搖搖頭，嘆道：」不好治了，已經耽擱了，況且她的病需要很名貴的藥材。一個犯婦，誰會給她用那麼好的葯？」
「要什麼葯只管去拿來給她用上，她要是死在這裡，別人指不定怎麼議論朕呢！」炎烽冰冷無情的聲音在身後響起。高太醫跟採桑忙跪地上行禮見駕。
炎烽本來只想看看慕容芷凝的狼狽相，沒想到竟病得如此厲害，倒也讓他動了小小惻隱之心。
炎烽瞥了一眼石床上的女人，這是他第一次看清楚慕容芷凝的臉，女人長得相當漂亮。那張小臉儘管因疾病透著灰黃，毫無生氣，但輪廓很完美。彎彎的眉如煙似霧，兩排長長密密的睫毛像小扇子一樣覆住緊閉的雙眼，偶爾像受驚的蝴蝶般撲楞一下，在她小臉上投下兩道陰影。她鼻樑高挺，鼻頭微微上翹，兩片柔嫩的薄唇有些蒼白，尖尖的下巴勾勒出臉蛋優美的曲線。炎烽有一瞬間楞了神：那睫毛下的眼睛一定是水汪汪的，那嬌嬌小小的嘴唇想必十分柔軟。想著想著，回過神來的炎烽竟有些憤怒，這麼好看的一張臉，怎麼就長在如此齷齪不堪的婦人身上了？他狠狠拂了下衣袖，憤然轉身離去。
高太醫開好藥方，叫專人去拿葯回來，他親自將煎了，讓採桑扶著慕容芷凝灌了下去。高太醫在宮裡當太醫三十年了，醫者仁心，他盡心儘力地為慕容芷凝診治。他治病從來不論患者的身份，總是不遺餘力，是一位仁心仁術，受人尊敬的大夫。
高太醫看著採桑將葯灌下，交待了採桑一些要注意的事項就離開了。
採桑很欣慰慕容芷凝得到了救治，她守在慕容芷凝身邊，不時伸手探一下她的額頭，生怕她的病情加重了。她一臉溫柔地看著慕容芷凝，思緒漸漸飄遠：慕容芷凝和採桑在庄府的時候，都經常被庄夫人身邊的丫環欺負，相同的境遇讓她倆惺惺相惜。
有一次，採桑去庄夫人房裡送水果，庄夫人正在午睡。她的貼身侍女采荷偷走了庄夫人最喜愛的一對珍珠耳環，趁機賴在採桑身上。她跟夫人說整個下午只有採桑一人進來過，她還看到採桑離開的時候很慌張。
庄夫人叫人把採桑吊起來嚴刑拷問，採桑熬不住打，就胡亂招認了，但她始終交待不出耳環的去向。
慕容芷凝長期和採桑相處，她了解採桑的性格，也相信她的清白。為了替採桑洗脫罪名，她請求夫人給她三天時間找回耳環，如找不回，願與採桑一同受罰。最後，刻薄的庄夫人給了慕容芷凝兩天的時間。
慕容芷凝在庄府仔細查看了一圈，很快就了主意。
第二天一早，慕容芷凝去了庄夫人的房間。她故作神秘地對庄夫人說，昨晚有個神仙給她託了個夢：」神仙告訴我，他是院子里的槐樹仙，前天晚上，有賊人在他樹根下挖坑藏贓物，把他的根挖傷了。樹仙生氣地說，不許急著把贓物挖出來，起獲贓物之前一定要去仙爐寺求一點香灰撒上，否則會傷了他的元氣。如若不按他說的做，就要降禍給庄府。」慕容芷凝走近庄夫人身邊又接著說：」樹仙很憤怒，他還告訴我，他會顯靈把賊人的名字刻在這個地方。」慕容芷凝警覺地四處看看，然後用手擋住嘴附在庄夫人耳邊低聲說了一句話，就回廚房幹活去了。
當天夜裡，一個蒙著臉的黑影鬼鬼祟祟地出現在庄府的後花園里，拿刀在一塊假山石頭上划著，很快又消失在黑暗中。
次日，庄府里像過年一樣熱鬧，院子里還擺了桌椅。庄誠聽了夫人丟耳環的事，也好奇想看看熱鬧，下人們更是把這件新鮮事傳得神乎其神，誰都不想錯過看一場好戲，院子里擠滿了丫環小廝。
庄誠和庄夫人一邊喝茶，一邊問慕容芷凝什麼時候開始？慕容芷凝回答說，要等去香爐寺取香灰的小廝回來才能動土。
大約半個時辰后，一個小廝將一包香灰交給慕容芷凝。
慕容芷凝恭恭敬敬地將香灰遞給庄夫人的貼身丫環采荷：」你是夫人的貼身丫環，又是舉報的證人，你最有權力指揮眾人挖出贓物，等會兒夫人一定會好好獎賞你的。」
采荷聽了慕容芷凝的話，臉有喜色。她得意忘形地接過香灰，走到東邊一棵大槐樹下將香灰撒了上去，並指使下人開挖。不一會兒，果然挖出了庄夫人的耳環。在眾人的查證下，后花院假山上也刻有採桑的名字。眾人都舒了一口氣，感嘆著神仙顯靈確有其事，等著庄夫人將採桑送到官府治罪。
采荷討好地將挖出的耳環捧到庄夫人面前，心裡盤算著庄夫人會如何獎賞自已，她差點得意地笑出聲來。
庄夫人沒有伸手去接耳環，她的臉色越來越黑，瞪著采荷的眼睛冒著凶光，像要把她吞了：」采荷，我待你不薄啊！你為何監守自盜，還污陷他人？」采荷驚恐地跪到地上：」東西找到了，神仙也顯靈指認了賊人，夫人為何要這樣說奴婢？」
慕容芷凝往前走了一步：」我來替夫人回答你。我昨天假意當著眾人，告訴夫人神仙託夢的事，然後故意不讓你們聽到顯靈的地方。我料到一定會有人待我走後向夫人打聽。我跟夫人耳語說樹仙會顯靈在後花園假山石頭上，我走後你果然就裝著好奇問了夫人，而夫人必定對你不設防，將樹仙顯靈在後花園假山石頭上的事告訴你，這正是我想要的結果。你無論是心虛，還是為了坐實採桑的罪名，都會趁夜晚去后花院石頭上，刻上採桑的名字。而事實證明，有人昨晚半夜看見你溜出了睡房，並蒙上臉去了後花園的方向。」
采荷狡辯道：」你若知道我會刻字，為何不帶人當場將我抓獲？現在無憑無據的你想怎麼污陷我？」
慕容芷凝神情泰然自若：」我跟夫人耳語后就離開了，故意留了點時間讓你向夫人打聽。隨後我讓人支開你，又折返回去見了夫人。我跟夫人說，我剛才緊張說錯了，神仙顯靈在假山石頭上刻的是被冤枉的人。我剛才又回憶起夢裡的一個細節，樹仙說耳環藏在西邊的小槐樹下了，這是天機，除了夫人不能讓其它人知道。」
采荷困獸猶鬥：」我承認我跟採桑因為小事爭吵過，我懷恨在心，想伺機報復她，但耳環確實是她偷的。」夫人跺了跺腳厲聲說道：」你死到臨頭了還狡辯？昨天慕容芷凝跟我說賊人將贓物藏在了西邊的小槐樹下。今天還沒告訴你要挖哪裡，你就自已指揮人在東邊的大槐樹下把東西挖出來了，不是你埋的，你怎麼知道東西藏在那裡？」
采荷失魂落魄地跌坐在地上，自言自語：」不可能，既然沒有神仙託夢，她怎麼知道東西藏在槐樹下？又為何不及時叫人挖出來？」慕容芷凝眼光逼視著她：」我相信採桑的人品，她不可能偷夫人的物品。我估計偷耳環的人因為時間倉促，還沒有機會將東西帶出府去，而是將東西藏在了府里。也是運氣好，我在四處尋找線索的時候，偶然發現東邊大槐樹下，有一片樹葉一半插入泥土，要知道樹葉從樹上掉下來是不可能進入泥土的，除非……有人翻動過燈泥土。我借口槐仙傷了根，需要撒香爐灰，其實是故意在拖延時間。我算好了香爐寺來回剛好要一天時間，而這一天的時間，恰好留給賊人替自已挖坑。你現在明白了吧？所有的安排都是為了讓你自已將罪行暴露在眾人面前。」采荷激動地大喊：「賤人，你是怎麼懷疑到我頭上的？」慕容芷凝盯著她的眼睛：「只要做了壞事，就會露出馬腳，你檢舉了採桑，自然你在我心裡嫌疑就最大。」
慕容芷凝憑藉聰明的頭腦和細緻的觀察力，輕易為採桑洗脫了罪名。採桑因此事被打得遍體鱗傷，要不是慕容芷凝，她真不知道能不能活下來。慕容芷凝不僅救了她，慕容芷凝的睿智和處事能力也讓她佩服不已，她們成了患難中最真誠的一對好姐妹。