番外篇二
衛家莊甫獲的掌上明珠,因急病去世這消息,隔日成為城中話題,喧囂沸騰了幾天後,也就漸漸淡去了。
對外宣稱因病去世的她,被送去鄰鎮郊外一處尼姑庵。
因爹娘未為她取名,雇里老師父便喚她「了緣」。
了緣,了凡俗父母之緣,了紅塵糾葛之緣。
她與衛家莊的緣,確實也僅此而已。
未曾料想,有朝一日,她竟是因為被視為妖物而捨棄。
妖,上一世,她最懼怕之物。
她才知道,世人對待他們口中的「妖怪」,何其嚴厲,幾欲置人死地。
而她曾經,也隸屬他們一員,做著同等殘酷之事。
不,她做過的,更加不可原諒。
傷她之人,雖是名義上的父親,實則並無感情,她能理解他的激烈舉措。
她傷之人,卻是那麼深愛著她,捧上一顆真心相伴,竟遭她背叛踐踏。
她在庵中長大,除慈愷師父知曉她身世,其餘庵人皆以為她是棄嬰,慈愷師父可憐她,才拾回庵里收留。
庵里歲月靜謐,通佛聲悠揚,偶有香客三三兩兩,與世隱絕,倒也很好。
她文靜乖巧、不吵不鬧,一般稚兒不似她如此的懂事,甚至,極快學會走路、認字,師姊們笑她像個小大人,給糖也逗弄不笑,挨罵也不哭。
她們又豈會知道,她肉身是個娃兒,但裡頭的這抹魂魄,比師姊她們都還要年長數歲。
十年相安無事的光陰,卻在某日傍晚,了塵師姊去請師父們用膳,恰巧聽見慈愷與慈銘兩位師父的對話,說著有關於她的家世、她的過往、她被送入庵里的緣由。
蜚短流長的散播速度,迅疾如電,許是庵寺也小,不消多少時刻所有人都知曉了,她哪是路邊拾來的可憐孩子?她是個連爹娘都不敢要的妖物……
靜謐的歲月,破碎,也不過一瞬之間。
師姊們看她的眼神,不再相同,那樣的眼神,她在哪裡見過……
是了,養魚石槽水底,凌亂波光間,雙手死命想將她按至槽底,她該喚之為「爹」的男人臉上,也是這眼神。
有些師姊欺她,說她們是正,她是邪,正邪不兩立,而她們口中的「不兩立」,卻無比幼稚排擠她,趁她擦拭佛堂時,踢翻髒水盆,弄得她一身水濕;她去柴房取柴時,將柴房口上鎖,任她在柴房裡關上一整夜……
慈愷師父制止過師姊們,但成效不彰,只不過是將那些欺負,由明化暗,加上她從不告狀,即便額上帶有被小石子砸出的血口,師父問何人所為,她也只是閉唇不語。
末了,慈愷師父嘆道:你別怨你師姊們,多年前,庵里曾遇群妖襲擊,傷亡慘重,恐懼使人狂,她們只是害怕,也許有一日,她們會發覺你並沒有與她們不一樣。
那些欺負,一點也不值她在意,就她看來,純粹是孩子行徑。
大人欺負起「妖物」來,才真的叫可怕。
除慈愷師父真心待她,庵中其餘師父,並非如此,尤其得知她妖胎傳聞,對她的厭惡態度,遠勝過那些年輕小尼。
畢竟當年妖襲事件,那些師父皆是倖存生還者,見過妖物濫殺無辜的無情恐怖。
念佛之人,豈不該心存善念,對異於常人者,多出一些寬容?
顯然,她未能有幸遇上,才會與幾位師姊隨慈華師父上山采菇時,遭她們設計支開,獨自一人在山林里迷了路。
她急於與師姊們會合,在遠比她還要高的草從間,摸索尋覓。
隱約聽見有交談聲,似在不遠處,僅聞聲,未見影,她正欲揚聲求援,卻率先耳聞慈華師父說道:「那小妖物迷了路更好,若被山中野獸捕食,也算是老天有眼,替我收拾麻煩。」
求援聲,鯁在喉間,默默歸於無語。
因為知道,就算是求了,也不會有人救她。
她靜佇原地,聽著聲音逐漸遠去,周遭,只剩鳥叫蟲鳴。
夜,來到。
入了夜的山林,不存一絲絲的光,樹蔭蔽天,阻擋月華,連想看清楚腳下狀況,都很困難,更別說是尋找返回庵中的路。
可夜溫驟降,身上灰色袈裟不夠禦寒,若在山林中待上夜,凍死一個七歲女娃都不是不可能。
她掙扎該繼續摸黑尋路,或是找個能暫時棲身之處,熬過這夜再說……
不可以往那邊走,那邊有狼!
她腳步遲疑,以為是自己太倦太累的幻聽,左右察看之後,確定另無旁人,正準備繼續再走—一就跟你說不能走那邊呀!
這次,聲音加大,右側草從沙沙擺動,突然竄出一物——
她嚇了一大跳,因而跌坐在地,定過神后,發現竟是一隻小兔兒。
她沒動,它也沒動,彼此互視良久,兔兒往另一方向跳兩步,回過頭看她。
她終於反應過來——它……是在等她跟上嗎?
這猜測,著實荒謬,兔兒怎有此等靈性?又不是妖……
她思緒猛地一頓,心中略存些些惶惑,邁開小小步伐,跟上前一步。
兔兒跑在前頭,以孩子能跟上的速度,在荒草叢生的闐暗山徑中躍進,不時也會停步,留在原處等她。
有時葉蔭稀疏,月光照在兔兒身上,似見雪白兔毛間,散發一輪薄薄金亮。
「方才是你跟我說話嗎?」她追在後頭問,記得那道嗓,很嫩、很甜,應是雌性。
兔兒止步,睞她一眼,又轉過頭去,繼續跳,她也只好繼續追。
數不清追了多久,她好累,雙腿幾乎不似自己的,全憑一份耐力支撐。
她不放棄與兔兒對話,藉以保持清醒,忘卻身體疲憊。
「你是兔仙嗎?你身上的手,好像在發著光……你要帶我回庵寺嗎?你知道路嗎?……你為什麼要救我?你不害怕我嗎?……我該如何稱呼你?」她喘著氣,稍作休息,又再自言自語道:「我叫曦月,這是我上世的名字……我並沒、沒有忘記前世,帶著記憶重新入世……很奇怪吧?我也不知道出了什麼差錯,文判給我的忘川水,我明明有喝………」
不明白為何,她對前方的兔兒,道盡了一切,那些無法與誰傾訴的,竟對一隻兔兒,掏心挖肺。
許是,她在兔兒身上,沒有感覺到歧視,許是,這樣的光怪陸離,兔兒並不會懼怕,又許是,已經有太久時間,她沒能找個人好好說話,才會一脫口,滔滔不絕……
閑聊果然最能打發時間,即便僅屬自說自話,無人應答,說著說著,她隨兔兒走出了迷宮般的幽暗森林。
遠處山下,燈火闌珊,正是庵寺所在,只須再步下長長山階,便可安然歸返。
可除了慈愷師父,又有誰,真心盼著她回去?
路上半聲不吭的兔兒,見她呆佇沒動,望著山下燈火良久,一時沒沉住氣,勁口道:「我只能帶你到這,那庵寺,我可不敢去,裡頭有個老尼姑,會收妖的!」
「你真的會說話?」曦月疲倦臉上,綻開驚喜笑靨,毫無懼意。