第二十二節楚將屈彌
屈尨快步跑進院子，剛剛看到站在前面廳里的屈彌，就開口問道：「大哥，這麼急叫我回來，什麼事？」
屈彌抬頭看了他一眼，只說了一句：「你過來看看。小理」然後他就再次低下頭看著手中的東西。屈尨跑過去，順著他的目光一看，是一把精美的短劍。「咦，這劍不錯啊！是不是前天那個叫隨嬰的商人送給你的？」
屈彌把劍遞給他：「你再仔細看看。能肯定是我們楚國造的嗎？」屈尨奇怪地看了大哥一眼，然後接過劍仔細看了看。
劍柄上沒什麼特殊的，但是劍格上是精細的鏤空花紋，兩側還是小小的鳥頭伸展開去。再看劍鞘，黑色底漆，上面繪有紅色的水紋、魚紋。其實看到這，屈尨已經能肯定這是一把楚國工匠製造的劍，至少不會是晉、齊等北方諸侯國的。
拔出劍，屈尨立刻說：「大哥，這還是把雙色劍呢！肯定是我們楚國的。難道吳國也會造雙色劍了？可這外面的紋飾，吳人不會這樣啊？」
屈彌一邊示意他坐下一邊說：「我也覺得是楚劍，叫你來一是再確定一下，二是讓你和我一起見見胡國商人。」「胡國商人？這是他們拿來的？」
「對。小理他們來這裡賣絲綢，還悄悄賣出了這把劍，說是從胡**營里偷偷買出來的。」屈尨立刻插嘴道：「是不是前兩次戰敗，被胡軍繳獲的？」屈彌點了點頭：「他們還說，自己手上有一樣楚國大人物的東西，也是上次繳獲的，想賣個高價。」「哦？應該是子辛、巫審他們的吧？對了，還有羋午。可惜巫啟魴走了，他應該認識巫審的東西。」「屈稽呢？你難道忘了？三個月前，他可是只帶了一把佩劍，還有3個門客、20多個步卒逃回來，丟到營寨里的東西也不少啊。」
屈尨眉頭一皺：「可惡的胡人！」不過他隨即也想到，胡國商人的這一做法也沒什麼不妥，因為這些繳獲本來就是勝利者的財物。屈尨隨後想到了更關鍵的問題：大哥要是想買那些東西，也不必把胡國商人叫到這裡，派個人取來看看就行了。
「大哥，是他們非要當面賣給你嗎？」「那倒沒有。這把劍是彭戌昨晚買的，今天一大早就送到這裡給我看。胡國商人手上另外那幾樣東西，彭戌說要價太高，他都沒看到。我讓彭戌把他們帶到這來，一是看看到底是什麼東西，更主要的是想問問，三個月前胡城裡究竟是怎麼打得那一仗。」
聽到這裡，屈尨也忍不住吸了口涼氣。最初剛剛有逃回的士卒說，兩萬楚軍全部被胡軍消滅，他們還覺得是這幾個逃兵在給自己找借口。誰知道後來陸續逃回的一百多人都這樣說，他們倆開始覺得不可思議了。屈彌立刻把這些敗兵集中到一起，一方面是防止戰敗的壞消息再隨意擴散，一方面是詢問作戰經過。
胡軍有巨弩，這個他們早就知道了。掛在垛口上的木板、挑到城外的小木箱，讓屈彌非常佩服。敗兵們還說胡軍有非常厲害的弓箭，所以城上城下對射時楚軍弓箭手很吃虧，攻上城頭的楚軍士卒也幾乎傷亡殆盡。屈彌感覺那應該是弩，威力能比弓大，但準頭差。如果在城頭上大量集中使用，確實有可能讓攻上城頭的楚軍吃大虧。可要說和楚軍訓練有素的弓箭手對射，應該沒那麼厲害呀？最讓屈彌佩服的，是胡軍一路上的騷擾和夜襲。那顯然是胡軍想藉此激怒子辛他們，誘惑楚軍到胡城下決戰。被人抬回來的屈稽證實了他這個看法。
可是讓屈彌非常奇怪，屈稽也無法解釋清楚的是，一萬多楚軍怎麼會在進城后被消滅了？
屈稽畢竟年歲大了，遭此敗績又傷了腿腳，因此在回到大隧后精神萎靡，身體狀況一直沒能恢復。屈彌幾次想找他詢問更多情況，結果都沒有得到滿意的結果。這樣過了十幾天，屈稽就坐車回鄀城，去面見楚王。
隨後屈彌在一個月前找到彭戌，希望他能借經商的便利問一問胡國來的商人。小理屈彌知道，這裡的楚國商人幾乎都不去胡國，因為在那裡賣不出什麼好東西。可是彭戌問到的結果是，胡國商人們也不清楚，只知道9月15的凌晨，在胡城北門裡打了一場大戰。幾個胡國商人還告訴彭戌，胡城裡的普通人在十幾天前就不準去北門附近了，15日一整天更是不準出門。楚軍慘敗，得到了胡國商人們的證實，因為他們都見過俘虜，還有拉進城的大批楚軍車輛、牛馬、帳篷。
至於胡軍獲勝的辦法，幾個商人各有說法。有的是說子豹命人造了上千輛巨型弩車，擺在北門裡等楚軍進來，然後萬箭齊發，一萬多楚軍就非死即傷了。有的說是胡軍事先把北門裡的房子都弄壞，等楚軍進來后再弄塌，結果楚軍士卒被壓死。最神的是說太公呂望帶了幾千天兵下來助戰，幫著子豹、胡軍大敗子辛。最後一個說法據說在胡城裡頗為流行，因為大家都能感受到這次大戰過後，死人的家庭非常少。
屈彌自然是不相信太公呂望之說，但對前幾個理由也很懷疑。上千弩車萬箭齊發，一弩射十箭，這並非不可能，但每一箭能有多厲害？再說上千弩車，胡國造得出來嗎？弄塌房子，這倒是不難，可房頂上是什麼？木草，最多還有些陶瓦。它們就算加上側面的土牆，也不容易壓死人，更甭說還有披甲戰馬牽引的戰車。
弄不清子辛、巫審他們戰敗的緣由，屈尨一直感到很鬱悶。他倒是不怕胡軍來攻大隧，但作為最靠近胡國的楚**事重地之一，自己的大哥很有可能接到楚王的命令，再次出兵報復胡國。所以大哥屈彌今天這個做法，屈尨也覺得非常必要。
「大哥，你看用不用多給他們一些錢，這樣也許能打聽到更多消息。」「看情況吧。對這些商人，禮遇可能更有效，所以我把他們請到這裡來。」屈彌說著，向屋後仰了一下頭：「我還讓人準備了一點酒肉，呆會我們一起聊會。你少說話，多注意聽。」「好的，大哥，我一句話都不說。」屈彌笑了笑，隨後倆人談起別的。
大隧是個軍事關隘，屈尨也是屈彌手下的一個旅帥，因此倆人自然說起了士卒訓練、城防建設等情況。
「大哥，屈稽說的那種木板我們已經準備了一些。不過那東西不像你說的那麼好啊？弓箭手要向外射箭，要有另外一個人幫他支開木板，而且弓豎起來那麼高，木板要掀很高才行。用累石擊砸城腳敵人時，這種掛在垛口外的木板倒是很好，城下很難射中他們。」「這我也想到了。胡軍應該是在這種木板后射弩，那樣就不用掀高了。屈稽不是說過，他們的弩箭後面有縫，可以夾到弓弦上，這樣弩就能往下射。不過他們怎麼能造那麼多箭呢？應該很麻煩的。還有可以在城頭上移動的木樓。按那些士卒們說的粗細，根本不結實啊？」
屈尨對於弩箭雲梯等器械的製造技術不如大哥熟悉，因此乾脆就沒琢磨過。他接著說：「挑出城外的小木箱很不錯，我看工匠們造了不少。」「是啊。我們現在只剩一個師了，萬一吳國、晉國來犯，怎麼辦？就算胡國來犯，也不能不小心了。」「大哥過慮了。雖然羋午、子辛都在胡國慘敗，但要說他們來攻打這裡，我看不會。」「要是吳國聯合他們呢？」
屈彌這麼一說，屈尨還真沒法反駁。當年吳軍可是連楚國都城郢，都打破了。
「要那樣，還真難辦。楚王為什麼讓巫啟魴走呢？大哥，聽說直轅的羋仲嶠回鄖城了？」「對。巫啟魴和他的人就是去直轅接替羋仲嶠了。」屈彌不等屈尨再提問，就擺了擺手：「你別問我為什麼，我也不知道。」屈尨嘆了口氣，一拳捶在自己的右腿上：「家裡也不派人來告訴我們一下，到底怎麼回事。大哥，你看是不是巫家又得到楚王重用了？」「應該不是。現在申家最受楚王重用，這恐怕是我們屈、巫、斗三家，誰都改變不了的。這次子辛戰死，巫審被俘，只有屈稽回來了。他們兩家肯定會抓住屈稽不放，還不知道家裡人怎麼應付呢。」
這時一個僕役跑進院子：「公子，彭戌帶著幾個人來了。」屈彌立刻吩咐這個僕役去帶他們進來，然後示意廳房裡的僕役們準備小桌和酒具。
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