第四卷 第1話 獵槍

第四卷驚爆無底洞

第1話獵槍

幾乎所有進入野人山的探險者，都會充分考慮到將要面臨的障礙和危險。而最難以預知的威脅，是從地底不斷湧出的霧氣。除了那些迷失在霧中，永遠都回不來的失蹤人員，世上再也沒有任何人可以解答究竟會在霧裡遇到什麼，也不知道它的根源來自哪裡。若以常理推測，濃霧可能會使人產生幻覺，或是霧中含毒。但是憑藉著豐富的經驗、先進的裝備，再加上一些必不可少的運氣，應該有機會從中全身而退。

不僅司馬灰和玉飛燕是這麼設想的，就連搭乘在「黑蛇II號」運輸機上的英國探險隊，也同樣抱有這種僥倖心理。他們為了對付野人山巨型裂谷深處的千年迷霧，事先做了許多相應準備，包括各種防毒措施，以及在霧中使用的強光照明器材。但是根本沒有料到，濃霧中存在著令人完全無法想象的東西。

威爾森留下的錄音磁帶，聽得眾人面面相覷，好半天做聲不得。錄音中提及的內容，徹底顛覆了他們先前對整個事件的認知。玉飛燕心裡很清楚，自己這夥人，與「黑蛇II號」運輸機上的英國探險隊，肯定都有著同樣的幕後「僱主」。按國際上的慣例，既然客戶委託一組人去尋找失蹤的空軍運輸機，那麼在這組人失手或放棄之前，就不應該再讓別人插手。要是早知如此，也就不來趟這渾水了。

玉飛燕又想起先前與司馬灰二人發現這架運輸機的時候，裂谷中的濃霧正在下降，當時的黑蛇II號運輸機並無異常，機艙里也沒見到英國人的屍體。據此估計錄音中提到的「生命體」，僅限於在霧中活動，而且「燈光」會將它從迷霧深處吸引出來。

這時司馬灰撬開機艙內的貨箱，一看果然都是英國探險隊攜帶的各種裝備和物資，而不是玉飛燕此行所要尋找的「緬甸珍寶」。他見其餘幾人都是神色凝重，如同大難臨頭，就想找個理由寬慰眾人，只好說：「至少這盤錄音帶……解釋了咱們先前在裂谷上邊遇著的，是這架黑蛇II號運輸機，而不是一個在濃霧中徘徊了幾十年的幽靈。」

玉飛燕看了司馬灰一眼說：「你就別自欺欺人了，咱們遇到的確實是黑蛇II號，可是與黑蛇II號在霧中相撞的又是什麼？」

司馬灰說既然「黑蛇II號」迎頭撞上了對面的蚊式運輸機，但是卻沒有發生爆炸，我想這大概是由於「霧」的原因。聽說世間常有「海市、山市」幻布，晚上在荒墳野地里還會有「鬼市」。濃霧中突然出現的，多半是那架失蹤的英國皇家空軍運輸機，在幾十年前留下的影子而已。

太平洋戰爭末期，美軍有整整一個中隊的野馬式戰鬥機，在太平洋地區執行巡邏任務。他們突然發現對面空域有日軍的零式戰鬥編隊出現，然而當時的日本聯合艦隊都不復存在了，海軍航空兵也被打得七零八落，早已喪失了制空權，怎麼還會有如此齊整的大規模編隊出現？正當美軍戰鬥機飛行員想要發起攻擊的時候，卻又失去了敵方機群的蹤影，眼中只剩下海天茫茫，碧藍無垠。通過聯絡得知附近巡航的艦載雷達上，始終沒有出現任何異常反應，當時野馬式戰鬥機中隊的飛行員皆是目瞪口呆，沒人知道剛才親眼目睹的情形是怎麼回事。

後來有證據顯示，那只是海市蜃樓一類的光學折射現象，還有不少目擊者曾在海邊或是沙漠中，看到金戈鐵馬的古戰場浮現在地平線盡頭。不過科學家們至今都無法解釋，在雲層和海面上形成的投影，為什麼往往都會出現在許多年以後。

這是司馬灰曾在緬共人民軍里，道聽途說得來，他自己也不知道是真是假，現在提出來，是覺得探險隊在野人山的遭遇，與那瀚海狂沙中的種種離奇現象，頗有相似之處，這麼說似乎也解釋得通。

玉飛燕卻不認可這種推測，如果說是濃霧形成的虛像，那麼黑蛇II號為什麼會在撞機的一瞬間，如同接觸到了強烈的磁場，使得全部設備同時停止運轉？另外這架運輸機落入裂谷之後，被強光探照燈從迷霧裡引出來的「生命體」又是什麼？英國探險隊的成員是如何遇難的？為什麼他們連屍體和血跡都沒留下？

阿脆同樣是深覺疑惑，她也忍不住開口問司馬灰，為什麼英國人形容濃霧中出現的東西是「生命體」？

司馬灰道：「這個詞還挺唬人，都把話說顛了。其實講白了，不就是說從地底湧出的濃霧裡存在著某種『活物』嗎。」

阿脆搖頭道：「只怕沒有那麼簡單，這個詞太寬泛了，你可以說一草一木是生命體，甚至還可以說整個天地都是一個生命體。即便咱們親眼見到了濃霧中出現的東西，可能也無法準確描述。畢竟天地茫茫，人類所知極其有限。但有一點可以肯定，被探照燈從濃霧裡引出來的東西，絕對是異常危險，還是遇不著為好。」

司馬灰尋思：「能否探明霧中隱藏的真相，也許就是從野人山裡逃出生天的關鍵所在」。但他被眾人連珠炮似的問題，給問得無言以對，心想：「我這還懵著呢，你們怎麼全都問我來了？」只好推說「見不盡者，是天下之事；悟不盡者，是天下之理」。眼前這些事情實在太過出人意料了，幾乎沒有邏輯可言，換誰也琢磨不透。在這種情況下，咱們應該盡量以「彈性思維」來處理。

玉飛燕和阿脆都覺不解，奇問：「彈性思維是指什麼？」

羅大舌頭替司馬灰解釋道：「這個詞是挺唬人，都把話說顛了。其實講白了，他現在是黃鼠狼偷鴨子，無計可施了。只好把複雜的問題簡單化，給它來個見怪不怪也就是了。咱用不著自己跟自己過不去，否則把腦袋想破了，吃虧倒霉的又不是別人。」

玉飛燕點頭道：「說得倒也在理。此時山外暴雨如注，導致地下積水不斷從岩層縫隙中滲落，造成這個地底洞窟內部也被雨幕遮蓋，使得裂谷深處的濃霧盡皆消散。咱們正得天時，如果就此放棄，無異於功敗垂成。那架失蹤的英國空軍運輸機，曾通過無線電聯絡，確認降落在了霧中，並沒有沉入泥沼。這地底多是沼澤，能夠允許蚊式運輸機降落的區域，只有縱深狹長的一片濕地而已。如果繼續向南徒步搜索，仍有機會找到失蹤運輸機里裝載的貨物。」

玉飛燕以前做事，無不隨心而動，根本用不著對手下多作解釋，可司馬灰這幾個人皆屬臨時入伙，真要是半路上甩手不幹了，自己也奈何不得他們，只好忍著性子，好言好語地商量，她又對眾人囑咐道：「兵貴神速，現在不能過多耽擱，必須儘快採取行動。因為說不準熱帶風團帶來的狂風暴雨還會持續多久，它要是萬一在途中轉了向，或是突然減弱，事情可就麻煩了，那時候濃霧肯定還會出現。在出發之前，大夥應該儘可能多攜帶英國探險隊留下的必要物資，特別是防身的武器和食物，以及照明裝置，如果在途中突然遇到濃霧出現，就要立刻關掉探照燈和聚光手電筒，在萬不得已的情況下，可改用冷熒光劑一類沒有熱量的化學光源。」說完她就開始從英國探險隊的貨箱中，尋找應用裝備。

玉飛燕意外地發現了一部肩背式通訊電台，便問司馬灰等人誰會使用？阿脆看了看說：「這是PRS25/77型軍用戰術無線電，美國產的，我懂一些通訊，應該可以用，但這地下洞窟里沒別的倖存者了，要拿它跟誰聯絡？」玉飛燕說：「咱們得手后，即便能逃出這巨型裂谷，可在野人山裡沒有接應恐怕也走不出去，帶上它有備無患，總能派上用場。」

司馬灰見玉飛燕布置有方，算得上是光著**坐橙子，有板有眼了，換作自己也沒有更好的策略，於是就沒再多說什麼。

其餘幾人也對此沒有異議，當下各自著手準備，只是羅大海這輩子從來沒讓女人指揮過，嘴上雖然沒說，心裡卻難免有點犯嘀咕。他無意中發現貨箱底層有個長條匣子，打開一看，裡面裝的是一條拆散的老式四管獵槍，配有兩種特製彈藥。羅大海三下五除二將它組裝起來，就見這條獵槍大得都出了號了，而且槍身材質考究，工藝非常精良，四條槍管呈「十」字配置，左右兩管為霰彈，上下兩管為大口徑膛線。他在當地聽人說過，以前有英國貴族在緬甸印度等地獵取野象和犀牛，專門使用這種獵槍。犀牛的那身堅皮厚甲，足能防禦來複槍彈的射擊，卻唯獨抵擋不住超大口徑的「獵象槍」。羅大海喜出望外，對司馬灰道：「這槍跟後膛炮也沒什麼區別，有它傍身，我心裡頭可就踏實多了。」

司馬灰提醒他道：「羅大舌頭，你他媽這是想打坦克去啊？我告訴你使這種大口徑獵槍可得悠著點，它的威力是不小，但生產年代比較早，所以在設計構造上還顯得比較落後，缺點很多，容易走火，尤其後坐力大得驚人，如果射擊者體格單薄，開槍時能把自己撞一溜跟頭出去。」

羅大海自持生得五大三粗，有膀子穩健的力氣，毫不在乎地說：「那些英國佬不就是喝機器水吃洋白面長大的嗎，又不是三頭六臂，既然他們能用，咱也照樣玩得轉。」說完他將獵象槍的子彈帶挎在身上，然後囑咐Karaweik道：「你小子可跟緊了我們，要是敢開小差掉了隊，看老子不擼你個茄子皮色。」Karaweik也知道眼前處境之危險，滿臉驚慌，閉了口不敢多言。

收拾齊整了，眾人先後鑽出「黑蛇II號」運輸機的機艙，各自拎著衝鋒槍，以探照燈開路，摸索著向裂谷南端搜尋目標。從地層岩縫中滲下的積水，被洞窟高處的氣流一卷，都成了漫天落下的細碎雨霧，視野受到影響，逐漸變得模糊不清。

裂谷底部都是荒原般的濕地，當中有好大一片區域，縱深處綿延伸展，形勢如同蟒蛇，周圍的水面上，則生滿了一片片枝繁葉茂的鋸齒草和叢叢蘆葦，都有將近半人多高，將沼澤地區分割得像是棋盤一樣縱橫交錯。

阿脆奇道：「這片寬闊深邃的地下空間，終年都被濃霧封鎖，從來不見天日，得不到半點光和作用，怎麼會生長著如此茂密豐富的沼澤植物？」

司馬灰也有同感：「最反常的是這裡實在太空曠了，而且洞窟的深度不下兩千多米，我原來還以為地底會藏著某些東西，可是這裡除了霧，似乎什麼也沒有了。」他說話的同時，在探照燈的光束下，看到附近水面上漂浮著幾段枯木般的東西，心知必是鱷魚無疑。這裂谷四周如果是完全與世隔絕的，那從高處落入地底的生物和植物，只能在這近乎封閉的環境中繁衍生息。在地下沼澤附近，出現鱷魚和緬甸蟒等爬蟲類生物毫不為奇。可在霧中襲擊「黑蛇II號」運輸機的生命體究竟是什麼？它的體形肯定不小，而且能夠藉助濃霧迅速移動到高處，絕不可能是鱷魚和緬甸烏蟒。

司馬灰見沒有頭緒，索性不再多想了，他抬頭向高處看了看，先前對熱帶風團「浮屠」沒有任何好感，只覺得惡劣的天氣是一個致命威脅，但此時卻又盼著這場驅散濃霧的暴雨，千萬不要停止。

正走得發慌之際，忽見前邊又有一條近十米長，約有數噸之重的巨鱷，露出滿口密布的尖利牙齒，橫趴在路上一動不動，它猛然被探照燈腳步聲所驚，並沒有發出攻擊，而是「嘩啦」一聲扭動笨拙的軀體，順勢躥入了蘆葦叢的深處，聽聲音是去得遠了。

玉飛燕連忙提醒眾人，千萬不要離蘆葦叢太近了，免得被潛伏的鱷魚一口咬住拖入泥沼。

可這時俄國人白熊卻突然停下腳步，撥了撥巨鱷剛才爬過的地方，撞碎了一層枯木，厚厚的泥土和青苔下，暴露出大片狗肝色層面，他又接連挖開幾處地面，也都是如此，看起來一直延伸到沼澤深處。俄國人白熊似乎覺得這很不尋常，他那張本就冷漠的臉上，又籠起了一層陰雲。

司馬灰雖然看不懂這俄國佬在搞些什麼名堂，可此處極其危險，怎敢隨便停留，就問：「懦夫司機，你在這刨地雷呢？」

那俄國人白熊聞聲抬起頭來，面無表情地沖著司馬灰張開了嘴，露出僅剩的半截舌根，示意自己不能說話，隨即用匕首劃地寫了幾個字。

眾人借著燈光一看，見只是四個英文字母「MOHO」，俱是覺得莫名其妙：「這是個人名嗎？」

玉飛燕知道一些俄國爆破專家白熊以往的經歷，見了這行寫在地上的英文，已然領會了他想要告訴眾人什麼事情，驚問：「你是指咱們掉進瞭望遠鏡里？」

（註：機器水——指自來水）