第四十章 諸事不順
本來嘛，世家大族的子弟尚未說親娶妻，就算房中有了通房，也不能鬧出什麼姨娘庶長子女來。
若侍女有了身子，便是下人不懂規矩敗壞了主子名聲，大夫人想要送葯發落其實並沒什麼錯處。
偏偏，新桃是有意為之，又逮著這樣的時候過去。
陳氏見自己不得好，自然要煽風點火，從秦柔挑選侍女不仔細到指桑罵槐的說大少爺品行不端，再藉機嘲諷大夫人教子無妨。
含飴堂里被吵得烏煙瘴氣，眼看著新桃的胎是不成了，又滿口嚷著她姐姐死的冤枉，老夫人不想過問都得過問。
說到底畢竟是自己長孫的血脈，哪怕孩子不能留，事先稟明了自己處置和擅自處置是兩個性質，她心裡頓時對秦柔生出膈應，隨口就問起了竹桃的事。
竹桃其實並未伺候過白琋，老實本分的在鴻鵠閣里當差，只因有天晚上秦柔去看望兒子，見她服侍在書房裡，紅燭之下頗有姿色。
秦柔當場想到了紅袖添香的旖旎戲碼，唯恐她教壞了自己兒子，於是第二日就找牙婆子上門，以竹桃手腳不幹凈為由把她賣去了青樓。
那竹桃是個抵死不從的，在青樓里萬分抵抗，受了花娘好些骯髒手段，結果花朵般的少女生生在裡面被折磨至死。
新桃知道后，稍使手段勾得了白琋的疼愛。
白琋雖然看著少年老成，但畢竟還是十六七歲的少年，正是血氣方剛的懵懂年紀，對新桃疼愛得緊，更為護她而費心隱瞞秦柔。
新桃自知身份低微保不住胎兒，與其讓大夫人動手，不如自己先下手為強，拼著不讓秦柔好過的心思也要替自己姐姐討回公道，讓大夫人得個惡毒名聲，讓他們母子生出嫌隙。
秦柔從侯府回來的那晚，新桃就打算去老夫人面前鬧，結果碰上了白靜好。
白靜好見她縮在含飴堂外的牆角處抹淚哀戚，手裡還拿著包藥粉猶豫不已，便問了她的緣由。
她聽完是同情她們姐妹，但也覺得新桃太傻，如此又能撼動大夫人幾分？
不過是白白賠了自己的青春和將來。
新桃卻是個執拗性子，說自己已有了身子，瞞不了大夫人太久，事情宜早不宜遲。她姐姐被賣出府時走的沒臉，就算不能撼動大夫人，能討回個公道也值。
白靜好當時勸她回去，是因為秦柔剛被接回府，大老爺親自去接的，怎麼可能為了個婢子再駁她顏面？
今日，秦柔自以為春風得意可以重新掌家，但這件事讓老夫人心裡不舒服，對牌就不想交給她了。
老夫人親自做主，還了竹桃的清白，不讓她死後還被人指點偷盜主家。
新桃聽見后，欣慰的暈倒在了含飴堂。
白琋得信從外面趕回來時，新桃的孩子沒了不說，她也奄奄一息的去了半條性命。
秦柔被擺了一道，回榮福堂后就想明白了對方的用意。
既然都挨過了老夫人的訓罵，也不能白白受了，指揮著人要把新桃處理掉。雖不能再賣去青樓，但送到莊子上，等過陣子，讓她「病逝」就行了。
她派去的人，都被白琋趕了回來。
白琋親自找到秦柔，母子倆在榮福堂大吵一架，不歡而散。
白琋見母親不鬆口，改去求了老夫人。
老夫人心軟，握著佛珠嘆息了道：「你母親手段是狠心了些，把人家一雙姐妹都逼得活不下去。此次新桃的身體傷了根本，你若喜歡就留在屋裡，只一點，不許過分寵愛，耽誤了前程。」
這個年紀，房裡有個知冷暖的人也挺好，何況琋哥兒素來自律，是個出息的。
新桃沒有被送走，秦柔又被老夫人那般責罵，索性稱病不出了。
西府的二夫人被罰閉門思過，一時間府中竟無人主持中饋。
家權便如此回到了老夫人手中，誰都沒有異議。
老夫人處事公道，也不會苛待各院。
白珩趁著白琋房裡的事情，故意在含飴堂請安時說到房裡的美貌婢子如何對自己「用心」、「體貼」。
老夫人知道那都是長媳安排進去的，命蘇嬤嬤全換了新的本分人。
這事，又把秦柔氣得不輕，眼看著庶子越來越拔尖，到底還是忍不住，派人去傳了親兒子過來。
但新桃每日還半死不活的躺在鴻鵠閣里，白琋對母親存著責怪，雖自己也提防著庶弟，但面上對秦柔的話並不如何搭理。
見他如此賭氣，秦柔的心堵得慌，一時倒真病倒了。
母子失和，又怨婆母一把年紀把持了中饋不放，還做主把新桃留在府里，秦柔每每見到丈夫就要吹耳邊風。
次數多了，白勝索性連夜宿在雨姨娘房裡。
九月初，宮中去大將軍府傳旨，皇上欽定沈家大小姐沈世妍為皇太孫妃。
婚期就定在今年臘月。
白錦瑤喪氣著臉在榮福堂里侍疾，想起來仍是有所不甘：「母親，這好事果然落在世妍表姐身上了，我可怎麼辦？」
每日瓊粉金膏的抹著，她眼角的傷痕已經看不太出來了。
秦柔最近諸事不順，對閨女的希望便更大了，拉著她的手輕輕握著，安撫道：「急什麼？六王爺既然都放了話，又時常來咱們府里，你還擔心沒著落嗎？」
「但聖上那麼重倫理，世妍表姐做了太孫妃，我若成了六王妃，豈不就成了世妍表姐的嬸嬸了？」
「皇家宗親複雜得很，顧這規矩做什麼？母親總有辦法讓你如願的。」
白錦瑤將信將疑，「真的能夠嗎？藍嵐郡主那樣尊貴的身份，有整個東海王府做依靠，皇上都沒同意她做太孫妃呢。」
「那不一樣。」
秦柔笑著答道：「當今的藍皇后就是出自東海王府，皇上削藩多年都不能成，又怎還可能再聘藍家的女兒做太孫妃？說到底，是皇上不許這門婚事，但你和六王爺不同的。」
白錦瑤還是覺得這件事懸，倒不如太孫妃實實在在。
秦柔知道她在想什麼，認真言道：「我知道你覺著六王爺不似太孫殿下那樣年輕俊美，你也只能做繼王妃，但這有什麼要緊？聖上寵愛皇貴妃母子，這般的聖眷恩寵，宮中哪位王爺皇孫能和他相比？
何況，王爺膝下只有一個嫡女和兩位庶子，並沒有嫡子。你嫁給他以後，你的兒子就是嫡子，等到他日，不還都是你的好日子嗎？」
這般美好的將來憧憬著，白錦瑤才喜笑開來。
這時，秦媽媽進屋道：「夫人，和順公主府送來請帖。」
秦柔頭也不抬的接過話：「是公主府過幾日的金桂賞花宴嗎？放著吧，我會帶錦瑤去的。」
「回夫人，並不是。公主府的人說了，六王妃新喪還不過百日，今年的賞花宴就不辦了。」
秦柔側目，「那是什麼？」
白錦瑤站起身，從秦媽媽手中接過請柬，一看就氣炸，「居然是青隴縣主的生辰宴，還只請了白靜好，憑什麼？」
秦柔都覺得不可思議，「這怎麼可能？」
親眼見了才發現，人家確確實實是只邀請白家的大小姐。
秦媽媽小聲猜測道：「約莫是上回大小姐的生辰宴，青隴縣主來了府里，所以應禮數回請而已。」
「不會！青隴縣主多高傲的性子，又是皇上最疼愛的外孫女，比著公主般尊貴，素來不愛結交官家小姐，性子是出了名的奇怪，憑什麼還親自邀她過去？」
秦柔正嘀咕著，也顧不得旁邊女兒滿臉的不忿，忽而合掌笑道：「是個好機會了。快，替我遞條子進宮，我要去見太子妃娘娘。」