第1章 序章 棲山峽谷之圍
東黎王朝正元二十九年，成帝病重，時臨春夏之交，姚河泛濫，民亂四起，成帝命太子治洪平亂。
太子攜驃騎大將軍霍尋雲及其二子率領八千大軍奔赴姚泛區，不料剛至姚泛區不久京中突然來報，四皇子蕭瑒（yang二聲）舉兵逼宮，南衙府軍與四皇子軍隊混戰不下，太子當即下令拔營回京！
八千將士，鐵騎飛揚，煙塵四起！八百里急行軍班師回朝，支援南衙府軍！
三日不眠不休，霍清然策馬追隨太子和父兄，直逼京城，至棲山峽谷，距京城不過百里，八皇子蕭玦率軍堵住出口，兩邊和後方也遭圍堵，南衙府軍早已叛變，太子八千將士在棲山峽谷遭遇埋伏，惡戰一觸即發！
只是一瞬，風景秀美的棲山峽谷淪為血淌屍積的阿鼻地獄。
到處是斷肢！是鮮血！是新屍！
八千疲憊不堪的將士遭遇六萬埋伏已久的官兵——這不是戰爭，這是屠殺！
「保護太子！」驃騎大將軍大吼。
霍清然砍倒面前的兩個人，竄到太子身邊，手裡劍影繚亂，瞬間解決周圍數人。
六萬對八千，太過懸殊的差距，太子一方被一邊倒地壓制，沒有任何勝利的希望。
不斷地殺人！然而又有更多的人湧上來！殺之不盡！
霍清然滿臉鮮血，連手裡的寒鳴劍都有些鈍了，力氣漸漸流失，身上至少帶了五六處傷！
霍清然用盡全力刺穿一人胸膛，身後突然傳來一聲太子的慘呼——
拔劍！轉身！
一支金翎箭穩穩穿透太子的脖頸，太子抓著脖子痛苦地倒在地上抽搐。
霍清然猛的轉頭，朝箭來的方向望去——八皇子蕭玦(jue二聲)跨騎馬背，還保持著放箭的姿勢，臉上掛著殘忍放肆的笑。
「太子殿下！」霍尋雲悲憤怒吼，欲衝殺過來！
不料身後一名南衙府軍一劍劈在霍尋雲背後！
霍清然瞳孔瞬間放大，提劍欲衝過去，左手突然被人撅住，一扯，右邊砍來的刀鋒堪堪錯開脖頸，劃過肩膀！
霍清然顧不得傷勢急忙看向父親，卻正好瞧見一把劍穿透了霍尋雲的胸膛——
世界突然寂靜！
連呼吸都停止！
一切的短兵相接慘呼怒號全都失聲。
霍清然認得那個人，原本南衙府軍的一個小副將，半年前有一次南衙府軍和禁軍神威衛發生衝突，導致了一場小規模的械鬥，這個人因為是參與衝突的主要成員，被撤了副將的職。
霍清然看著霍尋雲跪倒，看著霍尋雲盯著自己，張嘴無聲道——
快走！
「爹——」。
霍清然拚命掙扎想要衝過去救霍尋雲，手臂卻被人緊緊攥住，往相反的方向拉去。
「哥，放手！去救爹！「霍清然看著拉著他的霍青嵐哭道，淚水把臉上的血跡沖刷了大半。
霍青嵐抿唇，不發一語，一行清淚無聲劃過他剛毅的臉。
「走！」擲地有聲的一個字，沒有任何轉圜的餘地。
周圍數十人相助，一路向反軍防衛最薄弱的西南方向拼殺過去，無論霍清然如何掙扎反抗，他都不再吐一字，一臉冷峻地替霍清然擋下劈來的刀劍。
不斷有人倒下，他們衝出了包圍圈，身邊已經僅剩數人，幾人一路奔逃，身後數百人圍追。
逃到泗水河畔，只剩下霍青嵐和霍清然二人，又都是身負重傷，尤其是霍青嵐，替霍清然擋了幾刀，兩人攙扶著跌跌撞撞地沿著泗水河畔沒跑多遠，霍青嵐便再也支撐不住，腳下一軟，已然力竭。
「哥！」霍清然趕緊扶住他，半拖著他艱難前行。
霍青嵐回頭看了看越追越近的官兵，再看霍清然滿是血污的臉，他閉了閉眼，只給自己一瞬間的軟弱，爾後，睜眼！
「活下去，一定要救娘和小弟。」霍青嵐低聲道。
霍青嵐突然鼓足氣力把霍清然推開，後者只覺眼前一閃，霍青嵐的利劍——顯然這是一把名劍——已經劃破她身上的戰甲。
「哥，你做什麼？」
話音未落，身體突然被大力一推——跌出了數丈高的河岸。
下面是涌流的泗水。
眼前的一切彷彿被放慢，霍青嵐的微笑彷彿凝結在臉上。
霍清然胡亂伸手一撈，卻只扯下了霍青嵐腰間掛著的玉佩，她甚至把玉佩上的花紋都看得一清二楚。
這是一塊圓形鏤雕羊脂白玉麒麟佩，本來只有皇家才能佩戴麒麟玉佩，但是父親因為戰功卓著，成帝特賜一塊麒麟玉佩，後來在哥哥十五歲第一次凱旋時，父親又把這塊玉佩給了他，祝他長勝，哥哥就一直帶到了現在，從不離身。
彼時的一幕幕在腦海中清晰地浮現。
霍清然看著自家哥哥的臉越來越遠，空有一身好輕功，但墜落在半空，卻只能無力。
追兵趕了上來，霍青嵐收笑，執劍轉身，浴血奮戰。
沾著鮮血的碎發飄動——
「哥——」
撲通——河水爭搶著從四面八方湧來，瞬間將霍清然裹挾。
掙脫身上沉重的戰甲，努力上浮，手裡還緊緊攥著那塊麒麟佩。
待到霍清然重新冒出水面，已經里墜落點二十丈遠，霍青嵐在艱難抵抗，身上的傷更重幾分，已經是強弩之末。
一把槍突然刺中他的胸口，霍青嵐一滯，一劍把持槍人挑飛，噴出一口鮮血，又有三把槍刺進他的身體——
「哥——」痛苦近乎凄厲地呼聲。
霍清然滿臉的淚水和著河水，分辨不清。
數十支箭蜂擁而至，一支箭扎進霍清然胸口，她被箭力沖得向後一倒，沉入了水裡。
世界只余沉悶的水流聲。
掙扎，沉浮！
上游，沉淪！
胸中的氣息不斷化作氣泡逸散。
眼前漸漸模糊，腦海中卻清晰地、一遍遍閃過父親和哥哥被利刃貫穿的畫面，鮮血流瀉一地；恍惚間又變成他們一家五口在將軍府里，父親母親在喝茶，哥哥寵溺地看著她和小弟在樹下追逐打鬧，五個人笑得歡聲陣陣。
母親……弟弟……
她還不能倒下！她不能！
她伸手，一把拔了右胸的箭，傷口在水底拉出一條長長的血線。
被水流沖得暈頭轉向，她拼盡全力往上，也不知掙扎了多久，終於在她快暈過去的時候一頭冒出水面。
追兵完全看不到了，她抹一把面上的水——也或許是淚。
一番折騰下來，力氣都耗盡了，根本無力再游回岸邊。
水流的速度卻越來越快，隱隱傳來水流從高處砸落的聲音，霍清然一驚——瀑布！
當下拚命奮力往回遊，然而只是徒勞，本就已經力竭，眼下更是無法反抗，只能眼睜睜看著自己迅速靠近懸崖，然後猛然下墜！
驚呼淹沒在瀑布砸落的震天巨響里。
咚——霍清然一頭砸進無邊黑暗中。。