第10章 我姓阮，脾氣硬
被封紹宇這麼一折騰，時辰也不早了，阮思只好先回晏宅。
沒想到王掌柜早已在家等她。
「我正要去尋你，你卻先來了，鋪子里都收拾好了嗎？」
王掌柜放下茶盅，面露難色，開口道：「二少奶奶，租金的事……」
阮思坐下說道：「我知你剛遭了難，店裡損失不輕，這個月的租金延後兩個月，按季來付也成。」
她昨天問過祝東顏，得知這鋪子租給王家多年，每月三十兩的租金從未拖欠過。
王掌柜倒也算得上守信之人。
但他聽了阮思的話，不喜反憂道：「我的家業悉數被毀，莫說給我一個季度，就算一年也難啊！」
阮思不動聲色地喝著茶。
「我上有老下有小，家裡那麼多張嘴，都指著我養活，我實在無力投錢開間新酒坊。」
阮思問道：「那便是不租了？」
「是！」王掌柜忍痛一咬牙，「我老家還有幾畝薄田，我賣了宅子帶妻兒回家種地去。」
晏家的鋪面地處鬧市，不愁租不出去。
何況租金年年水漲船高，鋪子的租金正好也可以漲一漲。
阮思也沒為難他，點頭道：「也好，我會找人與你交接，將押金退給你。」
見他坐著沒動，阮思又說道：「晏家與你相識多年，你若要走，不妨去老夫人跟前說一聲。」
王掌柜的臉色紅一陣青一陣的。
他似是下了萬分決心，艱難地開口道：「二少奶奶，你晏家少說要賠我三個月租金。」
「近百兩銀子？」阮思盯著他問道，「這可不是小數目，你且說說我為何要給你。」
王掌柜端起茶盅猛灌了幾口茶。
他一扔茶盅，麵皮漲得發紫，大聲道：「你嫁進晏家那天，誰不知道賈大善人當街調戲你不成？」
「他被你相公抽了一鞭子，當眾失了顏面，自然是要報復你們晏家。」
他像只斗急了的公雞，惡狠狠道：「尤其是你，二少奶奶！」
「與我何關？」
阮思氣定神閑的做派惹惱了王掌柜。
他指著阮思的鼻子，失聲道：「城門失火殃及池魚，我酒坊被砸，都是你們晏家的錯！」
他鬧的動靜不小，驚動了後院，祝東顏扶著丫鬟趕到偏廳。
祝東顏一進門就勸道：「怎麼好端端的就吵起來了？來，先喝口茶，我們慢慢說。」
王掌柜慘淡笑道：「大少奶奶，你們家娶了個喪門星，得罪了賈大善人，你們有得好果子吃。」
祝東顏趕緊看了阮思一眼，見她絲毫不惱，這才稍感安心。
「大嫂來得正好，」阮思不怒反笑道，「你來評評理，錯的究竟是不是我？」
祝東顏只好打圓場道：「王掌柜家中遭了巨變，晏家也惋惜得很，不如由我出些梯己……」
「大嫂！」阮思站起身，「錯的不是晏家，而是橫行霸道的惡人，欺軟怕硬的官僚。」
王掌柜張了張嘴，說不出話來。
「我阮思初來乍到，不知此間人情，只知有錯便要改錯，但若不是我的錯，任誰也不能強加我身。」
說著，她想起前世被姚鈺冠以妒婦惡名，受盡無數冷眼折磨。
她心中一酸，聲音里竟帶了一絲哽咽。
祝東顏以為她覺得委屈，牽過她的手緊緊握著。
阮思感激一笑，看向王掌柜，誠懇地說道：「本來以你我兩家交情，晏家絕不會坐視不管。」
「我……」王掌柜面露羞赧。
「你若想討回公道，那縣令不幫你，我還有個鐵面無私的閻羅夫君。」
「你若想借錢重新開張，將宅子抵押給晏家，我自會做主撥出銀兩助你東山再起。」
王掌柜先前憤懣的神情盡皆褪去。
阮思說道：「要是你只想著退租歸鄉，我還會出些梯己給你做上路的盤纏。」
王掌柜啞然不語。
祝東顏在旁柔聲勸道：「你我平頭百姓，任惡霸官家欺凌慣的，自家再爭個兩敗俱傷有什麼用？」
「縱是要爭，」阮思冷然道，「也要與那惡霸狗官去爭！」
王掌柜搖頭道：「哪裡爭得過人家？」
阮思冷笑道：「爭不過就來找軟柿子捏？我雖姓阮，脾氣卻硬得很。」
「哦？」
門外，晏瀛洲低笑一聲，拂袖走進屋來。
王掌柜見了這全縣揚名的冷閻羅，心中更是惶恐不安。
阮思不理會他，接著問道：「王掌柜，我都與你說清楚了，你如今可想好了？」
王掌柜仍然猶豫不決。
晏瀛洲突然問道：「聽說，你們都覺得我不好惹？」
被他這一問，王掌柜嚇得腿腳發軟，頭上冷汗涔涔不知作何回答。
「惹她，」他看向阮思，「便是惹我。」
「小人不敢！」王掌柜早已失了先前的囂張氣焰，只差沒當場五體投地了。
祝東顏出來勸道：「你要退租的話便隨我來，我命人帶你去簽字據，押金一文不少都會給你。」
從晏瀛洲進來的那一刻起，王掌柜就覺得這偏廳里冷得快結冰了。
他一刻都不敢多留，就坡下驢，趕緊出去了。
祝東顏也欠身道：「二弟，弟妹，我去奶奶那邊回一聲。」
晏瀛洲略一頷首，「有勞大嫂了。」
祝東顏離開后，阮思轉身要走，被晏瀛洲叫住，「夫人？」
「我去取些銀子，命人送給王家娘子。」阮思嘆道，「這件事，與我還是脫不了干係。」
晏瀛洲低笑道：「我家夫人的脾氣雖硬，心卻軟得很。」
「對了，」阮思問道，「為何很多人都叫那賈善什麼『賈大善人』？」
晏瀛洲的神情漸冷。
「幾年前，他強征民夫在城郊蓋了一座亭子，說是要福蔭一方，讓眾人感念他的恩德。」
「從那時起，他欺凌百姓時，總會故意鼓吹自己在行善造福，脅迫大家改口稱他為大善人。」
阮思冷哼一聲，「這善果然是假的。」
「但你也不必怕他，見了他便避著走，免得他滿身惡臭熏到你也就是了。」
阮思嘀咕道：「我又不怕狗咬，怎麼會怕他？」
晏瀛洲眼風一橫，她趕緊補充道：「狗要是來咬我，我就用棒子打它。」
「阮思。」
一聽他叫自己的名字，阮思就知他有正事要說。
「我有事離家一趟，十天半個月才能回來，這幾日我不在，你自己多加保重。」
阮思點點頭，拍著胸脯說：「你放心好了，你奶奶和你嫂子，我都會替你好生護著。」
那雙狹長的鳳眸里閃過一絲不悅。
被他這樣看著，阮思有點心虛，乾咳兩聲打岔道：「你出門在外也要多加保重……」
晏瀛洲嘆了口氣，低聲道：「護好我夫人。」。