第一章 質子回朝
九星現，天地亂！
神州陸沉，妖魔橫行,秩序崩壞，百家林立，諸侯爭霸！
歷經數萬年征伐，東宋、西夏、南魏、北金、中唐，五大宗主國抗妖蠻於域外，攜諸侯共簽鎮魔鐵律。
然人心不定，內憂不斷，猜忌日烈，西夏、北金相繼淪陷，人妖魔共舞神州。
神州歷，公元九六五五年，東宋敗於北金，中唐從中調停，東宋送皇子王孫、金箔財貨無數，年納歲供，南魏與西夏戰亂暫停，元氣大傷。
至此，中唐坐擁繁華中土，威壓四國諸侯。
五年後，東宋八大異姓王之一，吳王之孫——明，年十三，其母古芸思念成疾歿，北金皇帝赤哈爾感天道人倫，特赦其歸家守孝。
東宋送物資財貨若干，以示感謝，孱弱無能之態，淋漓盡致！
……
三月後，東宋帝都汴梁城百裡外，稀稀落落的護衛軍禁軍，明顯不符迎接一位王爺嫡系繼承人的規制，慢騰騰的向皇城行進。
「請顧統領救救小王爺啊！」
突然，馬隊停下，一個乾瘦的獨臂老人連滾帶爬，跑到一騎高頭大馬下，涕淚橫流的哀求不已。
馬上的男子，身著青黑色鎧甲，身形並不高大，約約莫四十歲許，面容稍顯疲憊，眉頭緊皺，隱有憂慮。
此人，正是此行禁軍護衛統領——顧正陽！
「吳福，本統領昨日給小王爺號脈，雖然孱弱，怎的又出事了？」
掀起車簾，顧正陽一把抓過枯槁如柴的蒼白手腕，臉色登時一沉，看著遠比同齡人瘦小，氣息幾近全無，面色慘白的吳明，眼神一陣閃爍，暗暗叫苦。
「昨天脈象雖然孱弱，但絕不至於今天就出事。
真的要為這小子耗費本命真氣續命，影響修為嗎？」
這趟差事，不知愁白了他多少頭髮，遠遠不是一趟外人以為輕輕鬆鬆的接人任務！
若是輕鬆，也不至於耗費數月之久。
「顧大人，求您出手，等小王爺回府，定會備上厚禮……」
看著他驟然陰沉的臉色，吳福心下咯噔一聲，叩首哀求。
誰能想到，這面容枯槁，垂垂老矣，幾近一隻腳邁進棺材的老人，也曾叱吒風雲，就算帝都汴梁城中的豪門大閥，也不敢輕忽。
如今，卻要在一個小小的禁軍統領面前，卑躬屈膝。
「顧統領，死就死了，只能怪他命薄，小王爺本就體弱多病，這一路舟車勞頓，難免有個意外，怪不得誰。
死在這裡，未必比進了皇城好到哪兒去，犯不著為一個將死之人浪費本命真氣！
您就在突破先天的關鍵時刻，可千萬別因此……」
一名面容陰鷙，身穿褐紅輕甲的瘦高青年走了過來，陰測測道。
「林康，休要胡言亂語……」
顧正陽身體一顫，轉頭厲喝，虎目中寒芒迸射。
幾乎在一瞬間，他就斷定，吳明的病情突然加重，十有仈九與其有關！
「顧統領，以您如今的修為，用不了幾年就要著手突破先天，又是兵家武者，無論是一方為將，亦或是蠻荒開闢邊鎮，前程、財富唾手可得，真的要為一個必死的廢物，而毀了前程嗎？」
林康從容不迫，低沉冷笑，渾然不懼那直欲殺人的目光。
「林校尉還真是了不起啊，本統領倒是沒發現你……」
顧正陽鋼牙幾欲咬碎，一路千防萬防，沒想到任務即將完成時功虧一簣，被身邊人給坑了一把。
「你……你們……」
吳福面如死灰，昏黃的老眼中滿是絕望。
「老狗，沒死在草原妖蠻手中，有生之年能看一眼故土算便宜你了，還敢在這兒聒噪？
本校尉送你……」
林康目光如毒蛇，揮手一巴掌，掌風呼嘯，大有將吳福一掌拍死的架勢！
顧正陽猶豫了下，目露掙扎之色，對他而言，吳明死在皇城外，或活著回去，各有好壞。
轟隆！
平地驚雷乍起，駭的林康哆嗦了下，掌勢渙散！
三人被白日驚雷震的眼神獃滯，茫然看向四周。
除了慌亂查看的禁軍之外，絲毫沒有異象，就好似剛剛的驚雷的沒有發生，毫無來由！
渾然沒有注意到，貌似殞命的吳明身上驀然閃過一道淡淡金光，竟掙扎著睜開了眼睛，乾裂的嘴唇，黏連著嘴皮碎屑，血絲緩緩滲出，虛弱道：「水，水……」
「醒了，醒了，小王爺醒了，顧大人快快救治殿下！」
吳福嗷的一嗓子，所有人都聽到了。
老朽的身體好似重新煥發了生機，以前所未有的速度找來水壺，先自己喝了一口，才小心翼翼，顫巍巍的餵給吳明。
顧正陽上前探脈，面色一陣變幻不定，突然發現，吳明不知何時抓住了自己的手腕。
是的，抓住了，不是握住！
他清晰的感受到，這隻布滿青筋的蒼白瘦弱手掌上，傳來的力道，還有那一雙讓他莫名心悸的眼睛。
沒有祈求、絕望，甚至在那一瞬間，隱約看到了一抹稍縱即逝的懾人神光！
「顧統領！」
林康面色陰鷙，聲音低沉若索命惡鬼。
「哼！本統領的任務，是將小王爺安全護送回帝都守孝，至於其他，不予考慮。
吳總管，這是九品上清淼丹，足以護住心脈，回到京師，自有太醫照料！」
顧正陽冷哼一聲，目露不舍的從內甲中取出一個瓷瓶，輕輕倒出一顆蠶豆大小，散發淡淡熒光香氣的丹藥為吳明服下，並輔以真氣煉化藥力。
吳明慘白的臉頰，竟以肉眼可見的速度恢復了一絲紅潤，讓吳福長長鬆了口氣，千恩萬謝。
「哼，只要這小子有一口氣進皇城，我就算完成了任務，至於事後如何，就是那些高高在上的大人物的事情了，與我無關！」
顧正陽冷冷掃視了林康一眼，其意不言而喻！
對他而言，吊住一個醒轉之人的命和為將死之人續命，消耗的真氣可忽略不計。
如何取捨，自然明白！
至於得罪林康背後的人，他也同樣有靠山，只要步入先天，天下何處不可去？
林康低頭，目中寒芒一閃，不著痕迹的陰測測掃了眼吳明，卻發現他不知何時正盯著自己，心頭沒來由一顫，趕忙俯身走開。
「見鬼了，我怎麼會害怕一個命不久矣的小鬼？」
……
「吳總管，給小王爺準備點熱燙，休息一個時辰再趕路！」
短短几個呼吸，顧正陽收回手掌，冷漠的走下車。
吳福面色為難，這時候他不敢離開半步，之前的事，可將他的老命嚇去了九成！
「吳總管放心，再有百十里就到皇城，絕不會再有任何問題！」
顧正陽肅然保證，並下令心腹侍衛守護，嚴禁任何人靠近車轅，吳福這才放心的張羅熱食。
現階段，他也同樣不敢有絲毫掉以輕心，一切吃的喝的，都必須先經他之口才可。
「顧統領救命之恩，來日必有厚報！」
吳明微微側首，氣息雖微弱，聲音卻無比平緩。
「職責所在，小王爺不必掛懷！」
顧正陽頭也沒回的離開，顯然不認為一個『將死』的落魄小王爺能給他什麼厚報。
進了皇城，對這位小王爺而言，不啻於龍潭虎穴，能不能挨到明天都是未知數。
更何況，身為軍人，對這位自幼被送去草原為質的小王爺，還有那位為東宋立下汗馬功勞，父子兩人卻都沒能得善終的吳王，打心眼裡敬服。
哪怕他不願承認，心底深處，依舊希望吳王這一脈，能延續下去！
「嘿嘿嘿，有意思，東宋、西夏、南魏、北金、中唐，妖蠻、魔亂，真的不是在地球了啊！可怎麼就覺得，莫名有些熟悉呢？神州，神州，哼……林康……吭！」
誰也沒有發現，靜靜躺在車廂中，原本虛弱無比的吳明，緩緩閉上的眼瞼，斂去了兩道懾人目光，全然沒有之前等死的樣子。
微不可查的低喃中，吳明眉頭緊皺，似在忍受痛楚，散亂的發梢遮住了渾然不像少年該有的神色，昏睡過去！
……
「嗯？好可怕的殺氣！難道還隱藏了殺手？那些大人物不會蠢到在帝都外，搞刺殺吧？
哪怕這小子再不受待見，也是吳王唯一骨血，就不怕為朝廷出生入死之人寒心嗎？
或許，是我的錯覺！」
多年軍伍生涯的顧正陽悚然回首，虎目精光四射，最後化作一抹狐疑。
哪怕是他這位禁軍統領，也被這股有如實質的殺氣，激的渾身寒毛直豎！
由此可見，那股殺氣之可怖！
「哼，最好老實本分點，否則別怪本統領心狠手辣。
只要進了皇城，那些大人物，就算吃相再難看，就與我無關！」
沒有找到殺氣源頭，冷冷的掃了眼盯著不時探頭探腦的林康，顧正陽毫不懷疑那殺氣與其有關。
區區一個林康，根本不是他的對手，怎麼可能釋放那等殺氣？
受這股莫名殺氣驚擾，顧正陽下令快速前進，行轅有條不紊的奔向皇城。
……
遙遙望去，巍峨如荒古巨獸的城池，橫亘在天地間，好似能抵擋世間無盡天災地劫。
通體由數米長暗青色石條堆砌的城牆，放眼望去足有百米高，斑駁的痕迹散發出一種磅礴、肅殺之氣，讓人不由心生敬畏！
難以想象，如此偉岸的城池，是人力所造！
「終於到了！」
看著高大的城門，顧正陽長長吐了口濁氣。
「可惡，顧正陽，你早晚會後悔。幸好這這小雜種一直昏迷，只要在消息走漏前……」
林康面色陰鬱無比，一路上幾次靠近車轅，都被攔下，歹毒心思還未轉完，便被一嗓子打斷。
「我吳王之孫吳明，回來了！」
原本在車中昏迷的吳明，不知何時走出來，顫抖扶著欄杆，高喝一聲，重重跌回車中。
「這小子……」
顧正陽一愣，嘴角浮現一抹莫名弧度，打手一揮，帶隊入城。
沒有理會面容扭曲離開的林康，也沒有在乎城門口指指點點，幾近嘩然的老百姓，更沒有在意，質子回朝，卻沒有人出城迎接這位身份上，算是東宋最『尊貴』的人之一的少年，不合乎規制。
顧正陽只知道，進了皇城，任務完結。
是風是雨，是陰是晴，交接任務之後的閉關，都將阻隔在外！