V第一章
【正文開始】
劉斯年沉浸在范香兒噓寒問暖的濃濃熱情里卻奇異的感覺到從後背升起的絲絲寒意就像是有條毒蛇在暗處盯著自己一樣。
范鐵柱問道：「你這回來了京城一時半會兒就不回去了吧？」
劉斯年刻意忽略掉那絲奇怪的感覺，高興地答道：「是啊，先生說讓我明年下場考試，京城的學習環境好，就讓我來京城學習一年正好我小姑姑家在這裡我暫時住在她們家。還是我姑姑說上街的時候碰見了杏花嫂子才知道你們家住這兒的。」
范鐵柱聽了一拍著他的肩膀，「那可太好了正好這京城沒伴兒膩味的很。那你的書院都找好了？」
范香兒聽的津津有味，打算等回家之後再處理旁邊那個好像隨時會爆炸的老頭子。
劉斯年一提書院這事就來了精神「說來奇怪我到的時候，我姑姑正打算往我家寄信讓我上京呢！你們猜怎麼著？有人竟然給我姑姑家送了一封青山書院的入學帖子上面是我的名字，我姑姑問是誰這麼好心給弄來的送帖子的人愣是不說，只說讓我進京就是了。」
大家你一言我一句都真心為劉斯年感到高興。
還是范老娘會看點兒臉色趕緊起身向劉斯年介紹方時君。
「斯年啊，這位是」
「我是范香兒的夫君。」方時君的聲音平淡如水無一絲起伏完全聽不出喜怒。
香兒的夫君？那不就是吏部的方侍郎大人？
劉斯年一個剛進城的鄉下小子頓時連心跳都快停止了完了，這回完了，仕途堪憂啊！
他剛才說話間的確注意到了桌上還有一人，但是范家人還沒主動介紹，他也就沒好意思問。
再說當初聽說香兒是跟回去做妾的，哪有大老爺和妾回娘家的道理，所以他壓根沒敢往這上頭想。
「學生拜見方大人。」劉斯年趕緊起來沖方時君規規矩矩的行了一禮。
方時君觀察他從進來之後眼神並沒有往范香兒身上亂飄，又比較懂禮數，厭惡感稍微少了一些，也只是一些而已。
「今日我也算客人，不必多禮。」
劉斯年覺得躬身的時間彷彿有一輩子那麼長，才終於聽見方大人幽幽的吐出了這句話。
他總算鬆了一口氣，不知道怎麼回事，他從未見過這位方大人，面對他的時候壓力卻很大的出奇。
他好像很不待見自己，可他並未得罪過他啊？
如果是因為范香兒，那更是扯不上！當初雖然他娘和范大娘的確有意成為兒女親家，但他一直對香兒都是哥哥對親妹妹的感情，從未有過非分之想。
雖說，如果母親堅持的話，他也不會反抗就是了。但終究沒有那個緣分，香兒就跟著方大人上京了。
剛才他和香兒說話的時候，雙方的眼神里從未有過一絲其餘的意味。
素聞方大人英明果決，斷不會因為這個就對他另眼相看的。
劉斯年自我安慰著重新回了座位，來時單獨給香兒準備的那個小禮物卻不敢掏出來了。
范老娘看這飯桌上的氣氛突然就轉冷了，趕緊招呼大家吃菜活絡氣氛，方時君也很給面子的不再板著臉，甚至還主動給范香兒夾了好幾次菜。
范家人看在眼裡，高興在心裡。
范香兒也以為他過了那個勁兒，已經不吃醋了呢。心裡還暗暗給他叫好，今天終於長進了。於是她也投桃報李，給他夾了幾筷子。
范鐵柱喝了幾杯酒，膽子就大多了，主動與方時君攀談，「妹夫，你是管當官的，我不求能當個什麼官，你看能不能在衙門裡給我隨便找個差事噹噹，就是當個衙役捕快也行啊！」
「哥！」范香兒喊了一聲。
范老娘也趕緊說道：「瞎胡咧咧什麼！那玩意兒是那麼好當的嗎？你也不看看你那小胳膊小腿，娘就你一個兒子，你趕緊給我打消了念頭。」
杏花吧唧了一下嘴，沒吱聲。在她看來，夫君的提議其實也不過分，香兒嫁給這樣的人，娘家人沾這點順手的便宜還是說的過去的。
劉斯年尷尬萬分，只好默默的吃飯全當自己不存在。
范鐵柱不解的嚷嚷道：「娘，人家都當的好好的，我怎麼就不行了？妹夫還沒吱聲呢！」
范香兒感覺丟臉極了，她這個二哥，人不壞，就是眼高手低，做什麼都不成器！
她剛要說話，方時君拉了她一下，說道：「我知道一個衙門正好缺衙役，你可以報我的名號過去試試，不過當衙役可不輕鬆，進了那裡先要學幾個月的基本功夫才能出手，看起來威風，其實一個月不過一兩銀子。」
果然，范鐵柱聽了這話就猶豫了，「還要學功夫啊？」
范老爹終於說話了，「趕緊吃飯，還學功夫呢？幫我磨兩盤豆腐都嫌累，去了就得爬著回來，別給大人和我們老范家丟臉！」
范鐵柱一想也是，這才熄火了。
范香兒這時候說道：「二哥二嫂，你們沒個正經營生也確實不是一回事兒，咱們麟州那邊不是有薄荷油嗎？京城裡沒有賣的，我上回做了一瓶，我們家老夫人覺得很好，我就在大爺的莊子里種了一批。你們這段時間就幫我尋個合適的鋪子吧，到時候這鋪子就專賣薄荷油，你們夫妻佔五成，我佔三成，給爹娘兩成，二嫂你說怎麼樣？」
她已經不想理自己那糊塗二哥了，相比還是二嫂清明一些。
杏花已經聽懵了，剛才那些頭頭是道的話是香兒說的嗎？真是長大了，不能用老眼光看她了！
「那可是天大的好事！妹子你放心，就按你說的辦，凡事有我頂在前面，你要是不放心你二哥，還有咱娘呢！」
范老娘也趕緊應道：「是是，還有娘管著呢。我和你爹那兩成不要，你都留著。」
「娘，不用，給您您就留著，我又不缺銀子，我就是想找點事兒干，也幫襯幫襯家裡，我好歹也進了方家，是吧大爺？」范香兒笑著往方時君身上一歪。
方時君順勢當著大家的面把人給摟進了懷裡，笑著說道：「給您您就收下吧，香兒性子軟，倔起來卻不得了。我若是直接幫你們，她不自在。這樣也好，您二老都是實誠人，心裡也踏實。」
范香兒見她做出這樣的動作來，心內害羞，面上卻嬌媚一笑有心哄他，「還是你好。」
范老娘頓時讓她給臊的臉色發紅，「沒規矩，讓人斯年看笑話。」
劉斯年趕緊搖頭，「沒有沒有，我什麼也沒看見。大娘家還是和以前一樣熱鬧。」