第1章 舊夢成空
朱樓起，紅牆繞。
伊人雙鬢斑白面容老，
餘事舊夢成空隨魂銷。
紅妝鏡台前，洛墨盯著鏡中自己年輕的容顏，久久未發一言。
眉似遠山不描而黛，唇若塗砂不點而朱，發如潑墨般披散在纖瘦的雙肩，皮膚白皙，除了眼底下濃濃的烏青，一切近乎完美。
但事情發生地完全出乎意料！
誰能想到一個本該自縊而死的人想死沒死成，結果還重生回到了自己十五歲那年？真是噩耗一般的存在！
十年糾葛不夠，還要放自己回來重新經歷一遍？
慣於言行有度的洛墨頭一回生出了想要罵娘的衝動，這叫什麼事？……罷了，老天爺既然給了自己重來的機會自然有其道理。況且，這也是個報仇雪恨的好機會不是么？阮紅袖，你害死我的母親，讓皇兒險些喪命，奪走了本該屬於我的一切，這次我要你加倍償還！
「小姐。」
一聲呼喊將洛墨從飄遠的思緒中拉回，洛墨轉了頭，正見打扮利落的青提與荔枝向自己走來。與她們的分別恍如昨日，一個死死守著鳳儀宮的大門，一個被自己派去抱著皇兒逃走，卻已不再是相同的記憶了。
「青提，荔枝，你們來了。」洛墨微微一笑，彷彿正通過面前的兩個丫鬟看到了其他的東西，比如久遠的懷念與感激——前世二十五年來不論日子多麼難過她們都不曾抱怨過一句，反而還會一邊鼓勵著洛墨，一邊暗自抹淚。
搖搖頭甩去各種思索，洛墨正要開口，卻聽荔枝道：「皇上他真是太過分了！小姐您受委屈了……」
荔枝不說，洛墨差點忘了這是什麼日子，與鍾離卿大婚的轉天。前世的自己正是坐在此處苦苦等了一宿，然而沒等到那個心心念念的人，後來因為太困睡著了進而錯過拜見太后的時間，引得太后對自己第一印象極差。
「有什麼可委屈的，小姐我昨夜睡得極好，你們不要擔心我，」眼見著青提與荔枝擔憂的神色，洛墨有心解釋卻無從說起，總不能說如今那人來不來已不重要了吧，只得道，「好啦，為我梳妝罷，待會同我一道去拜見太后。咱們早些時候去，可不能叫太后等著了。」
得了命令，青提與荔枝便按下心裡的不平，正事要緊，於是開始忙碌，凈面，梳發，上妝，換衣——一系列的過程有條不紊地進行。
收拾妥當后，洛墨對著古銅鏡露出了個恰到好處的微笑，不濃不淡，疏離有禮，心道：「我洛墨，回來了。」
……
「請娘娘在此稍候，太后她還未起。」福壽宮的老嬤嬤示好般地端上來一杯熱茶放在洛墨跟前，笑眯眯道。
這老嬤嬤對誰都是一副模樣，沒人能了解到她心中的真實所想，但這不妨礙洛墨接了她的示好，總歸對自己無害，換句話講，太後身邊侍候數十年的人哪能會沒有能耐。抬頭向老嬤嬤一笑，接過茶碗淺抿，才道：「謝過嬤嬤，喝了後身子暖和多了。」
老嬤嬤笑而不語，轉過身走了，不多時從內殿攙扶出來個衣著華貴的中年婦人，那便是太后了。
「拜見太后，」離座，盈盈一拜，「兒媳給母后請安。」
「起來吧，」聲音透著份慵懶，隨即轉頭對身後那嬤嬤道，「赤梅，去把我那鐲子拿來。」
類似於民間婆婆傳給兒媳的物事，洛墨趕忙叫青提接下接下，心裡也對太后對自己的感官多少有了些數。這時一陣香風襲來。
「哎喲，這大清早的，日頭照的人可真是舒坦，」邁步進殿，立於中央行了個禮，「紅袖來給太后請安了。」
哪怕再經過幾世洛墨也不會忘記這熟悉的味道，濃濃的玫瑰香，正是那毒婦阮紅袖的最愛。
悅耳的聲音，嬌憨美麗的外表，真是讓初見的人想生出一點不喜都難，前世洛墨正是被這副樣貌所蒙，才給了她一次又一次出手的機會。洛墨低頭瞧了瞧修剪恰到好處的指甲，身後的荔枝和青提突然沒來由地打了個冷顫。
太后依舊是那句不咸不淡的「起來吧」，阮紅袖要落座時，就跟剛發現洛墨的存在似的，訝異道：「這不是皇后姐姐嗎，哎呀，紅袖尋思著皇后姐姐昨夜勞累過度，興許要日上三竿才醒，竟沒想到姐姐會如此勤快。」
「嘉妃妹妹多慮了，」洛墨轉頭微笑道，「本宮身為皇后，該當一切以身作則，尤其是在孝敬長輩這件事上。」
「姐姐說得是呢。」回以燦爛一笑，阮紅袖不再多言，落了座。
不一會功夫，陸陸續續又來了人，三人洛墨都認得，正是杜羽綾、羅婧、裴若，且經過嬤嬤的介紹后，洛墨才知道自己與那個人大婚不僅天下大赦，後宮里的人除了早已內定下來的阮紅袖，其餘人也晉了妃位。
清妃裴若，不喜與人爭執，在後宮中是個不爭不搶的存在，但她家是最有錢的，她爹是江南富商。
秀妃杜羽綾，自幼一身舞藝名揚京城，也因此而自視甚高，洛墨倒覺得她沒什麼壞心眼，只是性子比較直來直去，兵部尚書之女。
仁妃羅婧，宮中吵架常常會有她的身影出現，倒不是喜歡吵架，而是因為她喜做和事佬，禮部尚書之女。
四妃一后便是全了。
…………
宮中的請安也就是點點人頭，露個臉再喝些早茶，然後就可以各回各宮該做什麼就做什麼了。
以性命想挾就是為了不讓自己當上皇后，呵，這次我倒要看看你怎麼接。
「不知嘉妃妹妹的身子可好些了？」飲盡了最後一口茶，以絲絹輕拭，洛墨接道，「聽說前陣子嘉妃妹妹連著三日沒有進食，可千萬不要傷了身子才是。」
秀妃杜羽綾一向口快，嗤笑道：「皇後娘娘可莫要錯放了好心，我聽說呀，嘉妃不進食是因為皇上立后之事。使性子賭氣便罷了，還非等皇上親自去她宮裡哄了才肯吃飯，可真是嬌貴得很呢，就是不知我們其他人能不能有這個福分。」
阮紅袖隱晦地瞪了她一眼，正想解釋，卻聽太后開了口：「到底是歲數大了耳朵不好使，我竟從未聽過這碼子事。赤梅，你可聽過？」
到底是接觸久了，老嬤嬤一打眼就知曉了太后的意思，便搖了搖頭意為不知。
眼見這情形不妙，阮紅袖趕忙跪下認錯，同時雙肩作出一副微微顫抖的動作，著實令旁觀之人我見猶憐，洛墨心中哂笑，阮紅袖這女人最擅長的就是示弱。但不能就讓她這麼輕易度過，即便自己這一世無所謂，卻要為前世她大鬧新婚之夜討個公道，自是不能叫她好過。
連忙裝出自責的模樣，跪到阮紅袖身旁，對太后道：「兒媳看顧不周，讓母后看了笑話，實在令兒媳羞愧難當，還請母后責罰。」
「嘉妃姐姐今天極美。」仁妃羅婧跟其旁邊坐著的清妃裴若誇讚了一句，說者無心聽者有意，很快吸引了太后的注意力。
大殿中央的一濃一淡、一艷一清形成了鮮明的對比，放在太后的眼中卻有些眨眼了，原因無它，只因先皇后也就是目前的太后曾有規定帝后大婚後的三天內其餘后妃不可著艷，彰顯地位高低。
這也是洛墨此舉的目的所在。
「帝后大婚轉天便敢著紅，也當真是把我這個老傢伙不放在眼裡了！怎麼？我加的宮規不合你意了？」太后怒道。
阮紅袖心下懊惱，昨晚連夜給爹爹送了信過去，讓爹爹在承乾宮拖住皇上，事實上也確實做到了，總之皇上沒能去和洛墨圓房，使得她大為得意，這才一時昏頭撞了太后的忌諱。
「太后息怒，」之前的裝出來的慌亂不再，這次阮紅袖是真的慌了，「紅袖只是一時高興皇后姐姐和皇上終於喜結連理，竟然違反了宮規。紅袖這便回去將這一身燒了，且此後一月都不會著艷，以表明對皇后姐姐的尊敬之心！」
然後就是一個深深的叩首。
太后看著跪在地上的阮紅袖良久，直到阮紅袖因此而微微發顫時，才終於嗯了一聲：「赤梅，給承乾宮遞個話過去，剔除嘉妃賜字，責令禁食三日，禁足一月，抄宮規三十遍，五日內交上來。」
言罷，嚴厲的目光掃過一眾妃嬪：「以後讓我再聽見誰以任何理由威脅皇上的，一律按今日處置！」
「母后息怒，阮妃只是一時之失，您可莫要為此氣壞了身子。」見太后這是動了真火，洛墨心下冷笑，什麼都比不得皇家威儀，這老婆子為了維護皇家威儀什麼都做得出來，但嘴上仍是好言好語道。
此舉便將阮紅袖被剔除賜字一事坐實了，又刷了洛墨在太后眼中的「懂事」印象，可謂一舉兩得。
剛出了壽康宮，耳邊遙遙地傳來阮紅袖的低語：「皇后姐姐，你可不要得意地太早喲。」
「抄一遍宮規動輒三四個時辰，阮妃妹妹還是先顧好自己吧。」語畢，洛墨轉身準備離去。
「洛墨，你給我等著！」估計也是氣得狠了，再加上阮紅袖從小到大從未吃過這等虧，不由一時口不擇言，「你終究就是個落寞！忘記護國寺大師的話了嗎？」。