二十四：練劍
鴉三通的離開對三斤打擊很大。
小丫頭心中對所謂的公輸氏其實沒多少概念，只知道師父走了，因為最後那番抉擇，甚至把鴉三通離開的原因歸咎到自己身上。
好不容易安撫了三斤，李不琢看著她沉沉入睡的臉頰上還帶著淚痕，給她蓋好薄衾蓋熄油燈。
出卧房時，已經夜深。層層高樓投下的無數燈火宛若繁星，機關樓船華燈璀璨，駛過被檐角與樓體割離成塊的夜空。
李不琢看向正院大門，兩團燈籠微光寂靜無聲地搖曳著，終於鬆了口氣。
「它已離開兩個時辰，公輸家並未來人。」
以那隻鳥地家世，要強奪三斤輕而易舉，現在它沒來，那就是不會再來了。
走入院中，一掂手裡的斬濁劍，森然劍刃從鹿皮鞘內緩緩吐出。
使了一套破敵劍，豹頭勢、鳳頭式、斂翅式、偃旗式、破車式……
渾身發熱后，便開始練素沖劍譜的招式。
「李不琢！」
不遠處傳來一聲輕呼，李不琢一轉頭，燕赤雪走過來噓了一聲，手指壓在嘴唇上，指了指前院。
李不琢明白燕赤雪躲著那老媽子，收劍沒出聲。
燕赤雪走過來，坐到廊廡邊說：「跟三斤鬧彆扭了？」
「沒，一言難盡。」李不琢搖頭，看了一眼正院，「那老媽子是來服侍你的，還是來監視你的？」
燕赤雪也搖頭嘆道：「一言難盡啊。」
李不琢啞然。
燕赤雪笑了笑移開話題：「有件事早想問你了，你名兒里『不琢』兩個字，是什麼意思？不方便說就算了。」
「倒不是不方便。」李不琢斟酌了一下，說道：「以前我貪睡，抓周時抓的也是個枕頭，先父曾說我『頑石不琢』，就這樣給我取了名字。」
燕赤雪樂了：「你也有傻頭傻腦的時候？」
李不琢眼皮一翻：「你沒有？」
燕赤雪揚首道：「當然沒有，桃塢堡三大寨子，到我這一輩有二十六個男兒，都是被我欺負大的。」
李不琢笑了笑，那響馬寨里少年識相的當然會讓著這個大千金。
「你以為是他們讓著我的？」燕赤雪看懂李不琢的表情，也沒有爭辯，雙手撐著廊廡欄杆，看向支離破碎的夜空，晃著腿，「十七年前時亂世未定，我爺爺便力排眾議，拿寨里所有錢糧買下三千畝地。」
李不琢感慨道：「燕老太爺真是高明遠識。」
戰亂時期人命和土地最不值錢，那時買下三千畝地算是撿了大便宜，河東一帶土地肥沃，一畝地一年能產糧食三百斤以上，值一個半銀錁子，三千畝地，一年就是四千五百銀錁，四百五十萬錢，足以讓一個響馬幫不再劫掠，享受地主日子。況且十幾年經營，也不至於光吃不做，難怪燕赤雪隨身能帶上兩個金錁子，買下驚蟬劍。
「的確，原本桃塢堡三個寨子各行其是，從那以後就以燕家為首了，我爺爺說響馬出身終究不能長久，便舉全寨之力，讓桃塢堡這一輩子弟讀百家典籍，可惜，只有我一人考入了永安縣學。」
燕赤雪側頭看著李不琢，半邊臉映著遠方燈火，李不琢忽然讀懂了她的目光。他從邊關死人堆里殺到幽州，她也以寒門出身擠入永安縣學，誰都不是被「謙讓」出來的。
「一月後等你中第，桃塢堡也有鍊氣士了。」李不琢道。
燕赤雪咧起嘴角一笑：「接著！」
驚蟬劍連鞘被她扔來，李不琢一把接住。
燕赤雪道：「在昆吾號見你把這劍用得挺厲害，怎麼我拿回去就不行了，你再試試？」
「好。」李不琢放下斬濁，拔出驚蟬放開劍鞘。
此劍入手極輕，乍然使用會不習慣，但用慣了，劍速便能更快三分。
「來了！」燕赤雪突然輕喝一聲，腳尖一挑斬濁劍，握在手中，連鞘當胸刺來。
李不琢後撤之時鷂子般躍起，驚蟬劍光電閃，當空平削。
燕赤雪雙腳扎地，柳葉迎風似的向後仰倒，躲劍同時背身掃出左腿，四周衰草倒伏，手中劍鞘也隨之斜削李不琢腰際。
李不琢轉腕用劍身擋下這一劍的同時再撤一步，說道：「原來你擅長拳腳……」
燕赤雪嘴角一揚，藉機挺劍而上，李不琢話被打斷，只得再擋一劍，驚蟬劍雖不堅硬，只要不大力劈砍也無礙。
一眨眼，二人又拆四招。
李不琢虛晃一劍，賣了個破綻，燕赤雪挺劍刺李不琢右肩，李不琢旋身躲開一劍，手中驚蟬劍同時倒轉反握，劍首刺中燕赤雪右肩。
「不打了！」燕赤雪惱然踢開一顆石子，「怎麼不見你用今天那招？」
「那是奇招……」李不琢收劍後退，苦笑道：「奇招用多了，敵人有了防備，還算什麼奇招。」
燕赤雪不快道：「那你把劍還我。」
李不琢頓了頓，卻道：「看仔細了。」
緊接著對廊柱揮劍，劍身剛要拍到柱身，手腕便陡然急停。胤的一聲劍吟，劍身彎曲，劍尖仍借著慣性，刺中廊柱背面。
「這招可出其不意，但威力太弱，只能造成小傷，但用來點穴不錯。」李不琢收劍，把驚蟬劍遞還回去，「你既然不常用劍，怎麼不把它轉手賣了？」
「你管得著么？」燕赤雪斜了李不琢一眼
突然燕赤雪面色微微一變。
「小姐，天色已晚，該回房就寢了。」
那老媽子不知何時來到了後院院門邊，面容籠罩在陰影中。
燕赤雪對李不琢投來一個抱歉的眼神，說句「我走了」，便匆匆離去。
…………
片刻后，李不琢看著燕赤雪和那老媽子背影消失在院門外。
「她是桃塢堡最有望成為鍊氣士者，怎麼會忌憚這老媽子，這老媽子怎麼鉗製得住她？」
桃塢堡有三寨，那幫刀口舔血的響馬當然不可能上下一心，但燕赤雪考鍊氣士是提升整個桃塢堡門第的大事，寨里再有勾心鬥角，也不至於這時候給燕赤雪使絆子。
但燕赤雪既然沒說什麼，李不琢也不好過問燕家家事。