三百七十五：歲月忽已晚
縱朱牆紫殿也難敵光陰，經年累月，山中小廟逐漸被人遺忘。
廟牆頹圮，泥塑也裸露在外，風蝕之下，變得五官模糊，已經看不清模樣。
偶有遊人至此，或感慨道唯有聖道長久，多少野祀，皆被掩於風沙中。
李不琢寄身泥塑，不禁念及當初。當初，他用一點香火，助句芒保存了真靈，如今仍是這小山中，物是人非，又有誰來助他呢？
大雨落下，泥塑被水流沖刷，這最後的寄身之地，也終究難以長存了。
李不琢知道，這場大雨便是他的終章，這時他心中並無悲切，反倒有一絲慶幸。任誰，在泥塑里孤獨數十年，也會期望一刻的自在，哪怕身死也在所不惜。他本該流落歸墟中，能夠歸鄉，見到故人皆有歸宿，也是幸甚之至了。
大雨磅礴，沒有一刻止歇。
一隻雪白的手，卻將一把朱紅油紙傘撐在泥塑頭頂。
李不琢睜眼，見到燕赤雪站在雨中，多年未見，她容貌依舊，卻沒了那股青春活力，眉黛眼妝，難掩疲憊。她眼角有了細細的皺紋，掏出火摺子，在傘下為李不琢點了三根香。
燕赤雪離去前，李不琢知道了她當初離開的原因。
桃塢堡老寨主燕北涼，乃縱橫家聖人玄微子門徒，假意投效龍雀執火者秦荊，數年前，終於將其刺殺。而今燕北涼離世，燕赤雪之父喪生，她獨掌龍雀大權，為穩住散落天下的龍雀舊部，卻不能暴露祖父乃聖人門徒的真相。
勾心鬥角半生，身邊無人可以信任，唯獨今日，她任雨洗去妝容，對這山野中的泥像，能吐露心跡。
雨停后，她在泥像前疲憊小憩片刻，留下油紙傘離開了。
泥像前，殘香未盡，青煙隱隱凝聚為人形，又在風中消散。
李不琢不知自己是生是死，當他放下了所有心障，他仍在泥像中，卻驀地能看到泥像本身，能看見泥像內外的每一處角落，就如那夜白龍寺中，曾機緣巧合遁入非想非非想天，俯瞰世間一般。
林間草木枯萎又復繁茂，突有山火，數丈高的大樹，被燒得只剩下一堆灰燼。李不琢這時去看，卻不光看到了灰燼，在他眼中，萬物皆是虛實相成，樹變成灰燼，灰燼與煙氣是實，那在火中散去的熱，便是虛，灰燼入土，又取日月光華之虛，融入樹種，再成參天巨木。
他忽然明了，這萬般神通變化，虛實轉換的根本，就是「道」。
他的一生中，那些零落的珠子，枯榮逆轉、夢裡春秋、不易劍道、東君神術、吞天玄蠶，往日種種，便被一根看不見的線串在眼前。
這一夜，句芒山上雲霧忽聚忽散。
月落日升之時，一縷紫氣照下，泥塑表面咔嚓一聲，裂開了一道縫隙。
一道澄明如雪的光華自裂縫中透出，咔嚓咔嚓聲接連不斷，泥塑如被萬道劍氣刺穿。
泥殼脫落，頹圮的廟牆間，一個少年人，黑衣黑髮，拾起了地上那把硃紅色油紙傘，
……
佛壇下，眾僧人早課誦經，梵唱陣陣。
壇前，密蓮華嘿嘿大笑道：「真有人能得證涅槃！」
……
李不琢走出小廟，來到酒瓮村中。
酒庄不知何時已經廢棄了，昔日的管事姚堪也不見了蹤影。當年的院子，被歸入新封府江氏門下，院子里住的，也沒了李不琢的熟人。
江東君的父母仍在，已垂垂老矣。茶餘飯後，二人總提起那個出生后便神異不凡的女孩，但神情中已無不舍，反而添油加醋，渲染出一段九天玄女下凡的傳說。
李不琢心中不禁有些悵然，讓他惆悵的，並非是重聞往事，而是他聽到這些往事，心中已沒了波瀾。
他本以為自己還有挂念，卻不知什麼時候已經放下了。
站在句芒山上，他舉目遠眺。
在他眼中，天地已成了一張紙。
這張紙在凡人看來，是平鋪在桌面上的，凡人如同螞蟻，在紙上爬行，卻不知除了四方，還有上下。縱使能飛天遁地的機關器，要跨越千里，也只能步步為營。
但在李不琢看來，這張紙卻是皺褶，扭曲的。紙的兩端，遠隔千萬里的兩點，以一種奇特的角度，對摺了起來。若仍沿著紙面行走，仍需跨越千萬里，若跳脫於紙外，便需輕輕一躍……
李不琢向前邁出了一步。
他本在冷風呼嘯的句芒山頂，一步邁出，卻已身處鬧市。
人聲鼎沸，商販、行人摩肩擦踵，形形色色，從他身邊走過，卻都彷彿沒看到這個突然出現的黑衣人。
李不琢沿街信步而行，片刻后，在一所大院前停步。
院中，一名十歲左右的小少年正對著木人練劍。
「白鹿回首猿伸臂，仙人座下鶴點頭！」
他一板一眼念著劍訣，大汗淋漓。
李不琢在門外站了許久。
他目光穿透重門，見到了一位懷有身孕的中年婦人。她的夫君正附耳在她肚子上傾聽，二人相視而笑。
時過境遷，李不琢仍是當年的模樣，他重活過來，但在他人心中，他已只是一個挂念了。
李不琢轉身準備離開，腳步頓了頓，卻還是走入院中。
「小娃娃，你叫什麼名字？」李不琢來到小少年身邊，微笑道。
「當歸，我叫當歸，但可不是藥鋪里那根黑不溜秋的當歸！是吳當歸！」當歸見到李不琢，覺得他的笑容莫名親切，便沒有防備地回答道，「不過，娘親總愛叫我小石頭！」
「叔叔，你呢？」他眨巴著眼睛問。
「我？」李不琢笑道，「巧了，我娘也叫我石頭。咱們是大小倆石頭。」
當歸打量了李不琢兩眼道：「你也叫石頭？娘親跟我說過，有個叫李石頭的人，劍術天下第一，但我不服，我日後一定會比他厲害。石頭叔叔，你會用劍嗎？」
「會一點，跟李石頭不分伯仲吧。」李不琢道，「當歸，把劍給我。」
……
三斤挺著肚子，來到大院里，看見練劍的當歸靠著木人呼呼大睡。
「吳當歸！叫你練劍，你卻睡大覺！你沒學到你石頭叔叔的劍術，倒是把這壞毛病給學了個全！」
當歸頓時驚醒，興奮道：「娘，您誤會我了，剛才我看到了石頭叔叔，他還教了我幾招呢。」
「胡說八道！老張頭都沒通報，怎麼會有別人進來，好呀，你又做白日夢了！」
「是真的嘛！」當歸癟嘴道，指著門外，「他才剛走，您看呀！」
三斤順著他手指的方向，門丁守在門口，沒有外人進來的跡象。但大門洞開著，一個穿黑衣的背影消失在大街上。