第一章 人間蒸發
「求求您了，求您再找一天，相公他一定是進山迷了路，求您了，我給您磕頭。」夜晚的祠堂前，一名女子不住地磕著頭，額頭早就磕出了血，與額頭接觸處的青石板血跡斑斑，火把照耀下，女子的面容模糊不清，只是一個勁兒地懇求。
村長長嘆一聲，要去扶女子起來，「芸丫頭，不是我們不找，村子里所有的勞力出去找了快十天了，你相公要是真的迷了路，怕……」村長有些不忍心說出下面的話，可隨即他還是硬起了心腸，快十天了，村子里的其他人還要下地幹活，不然來年連飯都吃不上，再說了，芸丫頭的相公怕真的是凶多吉少了，不然也不會這麼久不回來，「怕……怕是不大成了，聽我的話，回去歇著吧芸丫頭，這段時間也折騰得你不輕，還是要多照顧著點自己啊。」
旋即，村長閉上了眼，似乎預料到了下一刻芸娘臉上浮起的一層絕望。
他也知道芸丫頭苦，從小就沒了父母，靠著吃百家飯，才算勉勉強強長大成人，這丫頭要強，從小就做生意賺錢，還老是送些給村裡她吃過飯的人家，看見她成婚，村裡的人也算舒了口氣，芸丫頭也算是有個知冷知熱的人疼惜了。
誰能料到，新婚三月，出了這種事。
哎，命苦的孩子。
火把漸漸遠去，原地不動的只有芸娘一個人。她愣愣地坐在那裡，彷彿已經成了座塑像。良久，她站起身，轉身回了屋子，一言不發地收拾起行李來。
第二天一大早，芸娘背著村裡的人，出門進了山。
相公，你等等我，我很快就能找到你了。
村子里的人還有他們的事要做，但是你放心，他們放棄了，我不會。
可是山哪有那麼好闖？村裡的勞力去還要三五成群，帶上鐮刀斧頭壯壯膽子，一個弱女子，再厲害，擋得住飢餓的野狼和徹骨的寒風？
第一天她的腳上就磨起了幾個巨大的血泡，她咬咬牙挑了簡要包紮了一下，繼續走。
第二天她的衣服被樹枝颳得破破爛爛，夜晚的山谷大風呼嘯，颳得人都要涼透了。
幾天下來，她早就沒了正常人的樣子，唯一能支撐她的信念就是：再走幾步路，也許下一個山坳，就能看見自己的相公了。
她又一次這麼想的時候，突然覺得有點不對勁。
她剛剛……好像看到了幾雙綠瑩瑩的眼睛。
一瞬間，芸娘出了一身冷汗，隻身一人遇到狼群，那個下場她想也不敢想。她屏住呼吸，環顧四周。
是狼，確定無疑。
她快速回想了一下，自己手中可以用作武器的只有出門時帶上的鐮刀，拚死一搏，也許不是沒有生路。
狼群似乎等得不耐煩了，幾頭狼兇猛地撲過來，她甚至沒來得及拿出鐮刀。
那一刻，血盆大口近在咫尺，芸娘閉上了眼睛。
預想中的疼痛沒有襲來，反而有破空聲和悶悶的利器入肉的聲音，芸娘睜開眼睛，是一個年輕的男人，此刻還保持著搭弓射箭的姿勢，見群狼已死，便收起了弓箭。
「尋死？」男人皺了皺眉。
「……」芸娘還沒有回過神來。
「你家在哪兒？我送你回去。一個女人家，深更半夜的來什麼山裡面。」男人的眉皺得更緊了。
「……不用了，謝謝恩公救命之恩，我在山裡面找我相公。敢問恩公尊姓大名？家住何處？小女子回家以後必尋得恩公，報救命之恩。」芸娘終於回過了神。
「你確定，你還有命回去？」
「這……相公生死未卜，我定要尋得他，若是上天垂憐，我便去尋恩公，若是死在這山裡頭，那下輩子做牛做馬報答恩公。」
「我不知道你那相公怎麼回事，但是深山老林，你也看到了，險境環生，你那相公可有武藝傍身？」
「未曾。」
「那生還的希望便是不大。你若真心愛他，便該好好活下去，尋什麼死。」
芸娘一時語塞。打心底里其實她也知道，相公多半是凶多吉少了，無可否認，年輕男子的話觸動了她，假如相公真的死了，那她……芸娘突然有點迷茫了。
「家住何處？「
「清溪村。「
「好極。「芸娘還沒反應過來這句話是何意思，便只覺後頸突然疼了一下，眼前變成了黑壓壓一片，整個人就暈了過去。
待她醒來，已是在自己家中了，隔壁的王大娘看著她，嘆了口氣，「芸丫頭，往後可別這麼做了，若不是村裡新來的教書先生恰巧路過救了你，你現在早就死了。聽我的，啊？你相公不見了，可你還得過日子啊。」
芸娘支撐著起了身，別的什麼也不說，只道：「那個教書先生在哪兒？我得去謝過他。」
翌日，芸娘便到了教書先生的家中。
一進門，就看到那晚救自己命的年輕男人坐在院子里看書，一瞬間，有那麼一瞬間，芸娘覺得，自己好像看到了天上的神仙。日光灑在他身上，風吹過，衣帶飄起，說不清的風流俊逸，可那男子，神情安然，顯得莫名超脫。
芸娘回過神來，二話不說便跪下了。
「小女子芸娘，謝過先生救命之恩。」
那男子彷彿才察覺到來了人，極懶散地起身，「不必稱我先生，叫我白昭便可。救你本是隨手之勞，不必太過掛在心上。」
「救命之恩怎可不言謝？白先生若有吩咐，芸娘必效犬馬之勞。」
「救命之恩？」
男子突然定定地盯著她，「芸娘，我問你，你可有把自己的命當做命嗎？」
「芸娘自是……」她突然有點說不下去了，是啊，她在深山裡那般作為，除了枉送一條性命還能有什麼幫助？
「事急從權，失蹤的人，乃芸娘夫君，芸娘便是上刀山下火海，也要尋得他。」
「夫君？夫君算什麼東西？」男子笑得有點涼薄。
「您這話……未免太不近人情。」芸娘被驚得有些羞惱，彷彿在這男子面前，她總是語塞。