第7章 筆記存疑
院里的勢態剛平靜下來，那幾戶人家的孩子們又跑出來，跟李小丫講述他們一家子自從海盜來了之後有多麼多麼的凄慘。
李小丫當聽故事一般，在她眼裡，起碼這些人家庭相對完整，她卻只剩了孤身一人，到底誰更可憐還不一定呢。
「講完了？講完了就滾。這城裡誰不可憐？少跟我博同情。呆不下去就滾，大門沒門板。」
小孩子們臉皮一皺，眼淚說來就來，一個個號啕大哭，爭相上前去拉扯李小丫，但李小丫搶先站起身，直接踢倒兩個離自己最近的，立刻嚇住了其他的小孩子，飛跑回各自家人身邊。
「滾！」李小丫對地上的那兩個打滾撒潑的孩子喝斥道。
那兩個年紀不過四五歲的小孩子趕緊從地上爬起來，跑回家長身邊。
李小丫油鹽不進，讓那三家人相當不滿和煩躁，加之又有家人受傷，連買葯錢都沒有，想出口氣要點賠償也弄不到，各種情緒糾結在一起讓人崩潰，那幾個婦人坐在院里就開始號喪，哭得還挺有節奏。
李小丫任是沒聽出一點傷心的味道，這讓她有些發笑，更覺得那幾家人輪番上場是場鬧劇。
虎妞和春妮那邊熱水燒好，大木盆子洗好，幾人合力搬進廚房一角，把廚房作為臨時浴房，因為廚房暖和，另外添加熱水和換水什麼的都會比較方便。澡盆安置好后，五人先在院里洗頭，洗乾淨的新木盆里摻好合適的溫水擺在水溝邊，男孩子們按年齡，最小的先洗。
連他們自己都不記得多久沒洗頭洗澡了，腦袋在熱水裡輕輕漂一漂，清水就變墨水，本來洗個頭大概四五盆水就夠了，可現在沒十盆水洗不完，淡黃色的豬胰球抹上去就變黑色。
他們五人在外面洗頭，李小丫就在廚房裡照應燒水，一大鍋一大鍋的熱水送出去，三個男孩子都洗完了那幾個婦人還沒哭完，虎妞他們都煩得要命，李小丫倒當她們是背景音，完全不予理會，專心打水燒水添柴。
男孩子們洗完頭，披著半乾的頭髮到廚房幫李小丫添柴，打井水這種事李小丫絕對不讓男孩子們幫忙，因為水井口與地面齊平，大小正好能掉個孩子進去，李小丫可不想冒這種風險。
五人依次洗完頭之後，虎妞和春妮在井邊清洗盆子，李小丫讓男孩子們把竹竿拿進廚房搭起來，再掛上乾淨的換洗衣服做成屏風，以遮蔽外面人偷窺的視線，好讓那兩個女孩子能安心洗澡。
洗澡依舊是年齡最小的先洗，每個人都洗下一身臟垢，一大盆水都不夠洗乾淨一個人，只得抬著盆子進進出出地換水，小男孩讓人看到光屁股還無所謂，姑娘家卻不行，虎妞和春妮兩個女孩子就多少有些犯愁和害羞。
輪到她們的時候，就只能是一人洗，然後李小丫與另個女孩子進來抬澡盆出去倒水，裝了水的木澡盆重的要命，兩人抬得很吃力，出廚房門的時候盆子要側過來才能出去，同時還要小心別把水潑出來，跟演雜技似的，來回幾趟就累人一身汗。
大家都洗完后，勸李小丫乾脆也洗一個，她這一下午沒少出汗受累，李小丫想想自己幾天也沒沾過水了，身上是有些痒痒，於是將澡盆洗乾淨，拿來衣裳，她也坐進盆中洗了個熱水浴，她身上就比虎妞他們乾淨，沒折騰得來回換水，洗完穿上衣服出來，只覺得渾身清爽舒坦。
眾人動手一起將廚房收拾乾淨，各種盆啊桶的搬到正房廳堂放置，然後趁著天色尚早，三個女孩子趕緊將臟衣服洗掉晾起來，男孩子們也坐在院里曬太陽等頭髮干，並幫著姐姐們把濕衣服掛在竹竿上。那三家人家不知幾時消了聲，沒再吵鬧不休，但也沒見他們有人到院里來活動。
李小丫他們也懶得去過問，只要他們別找自己麻煩就當他們不存在，不過李小丫還是留了個心眼，告誡虎妞他們不要談論找到活的事，免得讓人偷聽了去壞了他們的好事。
虎妞他們五人流浪多日，受盡苦難，知道珍惜眼下，他們也不想近在眼前的好日子眨眼被別人奪了去，都懂事的守口如瓶，只聊些街面上的新聞故事。
傍晚時分粥站開門施粥，那三家人終於重新露面，就連受傷的那幾人也一瘸一拐地出來與家人去領粥，虎妞他們照舊是幫李小丫帶粥，李小丫一人看家。
趁著難得的獨處，李小丫坐在自己的稻草床上，借著窗外的傍晚陽光，拿出那本殘破的筆記仔細研讀。
上次在火場上心慌意亂沒怎麼仔細看，這幾天忙著生計也沒顧上看，今日總算有了心情和閑情可以坐下來好好翻一翻。
被大火炙烤過的紙張乾燥脆弱，李小丫小心翼翼地翻開封面，讀著裡面的字句。
李小丫粗略地通讀了一遍，筆記里沒有關於作者個人信息的隻言片語，就是純粹的一本工作研究心得筆記，但內容的專業性卻叫李小丫大吃一驚。
筆記里詳細記載了有關金屬熱處理的內容，而熱處理的目的就是為了製造更好的槍支，裡面所畫的唯一完整槍支的確是前膛火繩槍，另外一些疑似槍支零件的圖畫是新型槍支的構想圖，李小丫怎麼看都覺得有那麼一點像後膛槍的零件。
李小丫個人從小到大對火器並無多少研究，她之所以能認出來是因為她有喜好古代火器的發燒友朋友，在朋友家裡看到過很多精緻的火器模型，槍型包括國內和國外的都有，有的模型甚至精緻到各個零部件都能拆下來再組裝回去，除了比例小點，幾乎就與原槍一模一樣，李小丫曾經戲稱她這個朋友手中的火器模型就是個生動的火器發展史。
因此，雖然現代槍械在李小丫眼裡都長一個模樣，但對老式火器，她還是有一點辨別力的。
李小丫抱著筆記發獃，看這筆記上的內容，可見這個國家的軍事力量一定是火器時代，並且前膛槍已經發展到極致，使用上的缺點越來越讓人難以接受，迫切需要更好的新型槍支，而照此發展下去就正是後膛槍登場的時代。
而這筆記中也提到過，甚至可以說是預言，預言火器的發展軌跡，雖然用詞不同，也沒有定義名詞，但從描述上看與李小丫所知道的火器發展史沒有太大區別。
正因為筆記作者預言了火器的發展軌跡，所以才有那麼詳細的金屬熱處理的內容，儘管筆記燒壞了三分之一，但通過上下文聯繫，還是能大致看懂作者想要表達的意思，簡而言之就是更好的金屬才能做出更好的火器。
李小丫覺得筆記作者一定是從事這方面的專家，但奇怪的是為什麼這樣一本珍貴的筆記會在海邊漁村的老者身上？
李小丫仔細回憶當初老人交待遺言時的情景，可當時情況緊張，根本沒有多交談老人就咽了氣，無法判定那個老人與筆記作者之間是否有關係，但轉念一想，老人既然在火場中拚死保護這本筆記，遺言又那麼慎重，那麼這筆記一定很重要，自己也要悉心保管才是。
這樣想著，李小丫把筆記重新用破布包起來，小心翼翼地塞回到稻草床的中間，藏在一片稻草之中。
不久大家領了粥回來，各自吃了晚飯梳洗睡下，這期間那三家人都沒再故意找茬生事，一晚上相安無事地過去了。
次日天不亮，大家起床洗漱，早飯後皮蛋三個男孩子留下看家，李小丫虎妞春妮背起背簍去領活，那三家人家也是差不多時間都出去找活干，只有動不了的傷員老人和孩子留下。
李小丫三人順利地見到了昨天的那個老媽子，看到三個乾淨清秀的小姑娘，老媽子爽快地讓下人把三個背簍都裝滿要洗的衣物，另外再給了李小丫一大包用來上漿的澱粉，並教她怎麼用澱粉上漿。
「洗一簍衣服十五文錢，要是這次洗得好，下次就給你加五文錢，跟別家的洗衣婦一樣。」
「謝謝大娘，我們一定好好洗，等衣服幹了我們就送來。」李小丫背起背簍，抱著澱粉，歡喜地跟老媽子道別，與虎妞春妮趕回破屋開工。
破屋靜悄悄地，沒有幾個人在，孩子們都在街上玩，能動的大人出去找活，老人在牆角下曬太陽，院里還是雜物滿地。
李小丫三人把背簍放回左暗間，與男孩子們一起，六人先動手把院子清理乾淨，能當柴燒的都堆在廚房窗下，不能用的就全扔到外面街上，然後把竹竿架起來，水盆水桶拿到井邊，臟衣服一起丟進大木盆里，倒上水，三人圍著蹲下開始洗衣。
李小丫只會用肥皂手洗衣服，但這個世界肥皂的同類物豬胰子卻很貴，百姓只捨得用來洗臉洗手，沒人用這個洗衣服，因此李小丫也只能學著虎妞和春妮，用洗衣棒捶打的方式洗衣服。
看李小丫那笨拙的動作，虎妞和春妮覺得奇怪，問道，「小丫姐，你不舒服么？」
李小丫尷尬地笑笑，「不是，我不怎麼會洗衣服，以前在家時我不用這個洗衣的。」
虎妞和春妮好似明白什麼似的恍然大悟狀，「小丫姐以前的家境一定很好，聽說有錢人是直接用胰子洗衣服的，好像是要更省事些。」
「是啊，更省力氣。」李小丫避重就輕，不過看虎妞和春妮的表情，誤會就誤會吧，她也懶得解釋。
「那……」虎妞春妮對視一眼，欲言又止地望著李小丫。
李小丫知道她們心裡想什麼，擺擺手，「沒關係的，我今日學也不晚，還請兩位先生多指教喲。」
虎妮和春妮嘻嘻哈哈笑了一陣，接著就放下手裡的衣物，手把手地教李小丫怎麼正確洗衣。
忙了大半個上午，三簍衣服逐一洗好，虎妞和春妮做上漿前最後的漂洗，李小丫到廚房燒開水，放入澱粉製成漿液，再舀進桶中提到外面倒入乾淨的小木盆里，這幾次倒來倒去，滾水就慢慢變成了溫水，然後將洗乾淨的衣服放進漿液里充分浸泡一會兒，最後拿出來穿在竹竿上抻平晾曬。