24.第24章 格雷的洞窟
第24章格雷的洞窟
喬安看出格雷的用意，感激地沖他笑了笑。
「我只想生一堆火取暖，用不著這麼大一棵樹。」過後又補充道：「謝謝你，格雷，這件事你做的很『莫特』。」
格雷聽見他誇獎自己「莫特」就開心的咧嘴笑，蹲在洞口好奇地旁觀喬安忙活。
喬安打開自己的背包，取出一個紮緊的小皮袋，解開袋口，翻出打火石和紙捻。敲擊打火石點燃紙捻，然後再將木柴引燃，生起一堆篝火。
自然界中的火焰並不罕見，格雷對「火」這種物質有著樸素的了解，看到篝火升起就顯得有些緊張，向後退了兩步，唯恐被那發出紅光的「怪物」灼傷。看到喬安將雙手伸向火堆，格雷發出急切的咆哮，一把抓住他的肩膀，及時把他從火堆旁「搶救」出來。
喬安哭笑不得，指著篝火告訴他：「莫特！」
格雷目光深沉地搖搖頭，指著篝火糾正道：「莫格！」
「不，格雷，火焰並不莫格……當然，它也並非純然的莫特，這種灼熱的能量既不好也不壞，究竟是莫格還是莫特，要看你如何使用它。」
喬安說著說著，禁不住覺得好笑——頭腦簡單的格雷哪裡聽得懂這些複雜的解釋。
格雷的確不懂，但是它也並非不知變通。既然喬安一再堅持篝火有「莫特」的一面，它只得勉為其難地鬆開手，允許喬安在它的監視下靠近篝火。萬一喬安被那團紅色怪物襲擊，它總還來得及出手營救。
喬安用剩下的樹枝搭起簡陋的衣架，把潮濕的斗篷掛在上面烘烤。等到身體暖和起來，肚子也發出抗議的咕嚕聲。
喬安從早上到現在還沒有吃過東西，背包里倒是還有乾糧和水，不過他轉念一想，就把格雷丟在地上的那一大塊鱷魚肉拾起來，先去洞窟外水塘邊清洗乾淨，然後用匕首削尖木棒將生肉串起來，架在篝火上翻烤。
粉紅色鱷魚肉在火舌的灼烤下冒出油脂，逐漸變成焦黃色，每當油脂落入火中發出嗤的一聲，就有一股令人垂涎的香氣彌散出來。
格雷坐在喬安身旁，雙手托腮看他烤肉，眼中交替浮現困惑與驚奇，似乎想不通他為何要把新鮮的好肉餵給「紅色怪物」享用，被那渾身發出紅光與熱浪的傢伙舔了又舔，原本一大塊肉現在已經縮小了一圈，連肉的顏色都變得好難看，白白糟蹋了好東西。
肉烤的差不多了，喬安從背包里取出便攜調料瓶，給烤至金黃酥脆的鱷魚肉均勻的撒上鹽末。以匕首刺入肉內，順著刀口滲透出來的肉汁幾乎看不出血色。確認鱷魚肉已經完全烤熟，喬安就把木棒用力插入泥土，看著焦黃噴香的烤肉溢出油脂，順著木棒緩緩流淌下來，不由猛吞口水。
揮刀削下一條烤肉塞進嘴裡，喬安一邊咀嚼一邊滿意的點頭，剛剛被生肉折磨的胃得到撫慰，食慾大開。
格雷默默注視喬安大啖烤肉，滿臉不可思議。
「嘗嘗？」喬安用匕首挑起一塊烤肉遞給它，還豎起大拇指誇讚自己的烤肉手藝相當「莫特」。
格雷接過烤肉，翻來覆去觀察，帶著疑惑丟進嘴裡小心咀嚼。
喬安滿懷期待地望著格雷，期望它給出好評。
可惜讓他大失所望，格雷「呸」地一聲吐出嚼爛的烤肉，毫不掩飾滿臉鄙視：「莫格！」
喬安無奈地聳了聳肩。看來熟肉並不符合格雷的口味，新鮮的生肉才是它的最愛。
儘管在口味方面存在極大分歧，格雷卻不反對喬安以自己的方式烹制食物，對洞窟外升起的那堆篝火也不再感到恐懼，甚至有點喜歡上渾身被烘烤得暖洋洋的感覺了。
這一夜，喬安就在格雷的洞窟中度過。他原本還打算趁著格雷熟睡偷偷溜走，可惜灰巨人非常警覺，哪怕在打盹的時候，三雙眼睛當中至少有一雙是半睜的，附近稍微有風吹草動就會第一時間望過去，金色眼眸在黑夜中顯得尤為陰森恐怖。
喬安確信格雷在正常狀況下對自己沒有惡意，但是誰又知道這野蠻的怪物會否突然性情大變？所以他盡量保持謹慎，避免嘗試那些有可能激怒格雷的舉動。
一人一怪維持著奇特的同居狀態，就這樣度過平靜的一夜。格雷不允許喬安離開自己的視線，喬安對此深感無奈，無事可做的時候就翻閱凱蘭迪爾醫生送給他的那本《鍊金術與製藥學入門手冊》打發時間。
喬安對照書上繪製的草藥插圖，驚喜地發現洞窟附近的沼澤中就生長著多種凱蘭迪爾醫生記錄在冊的藥材，其中有些藥材還頗為名貴，如果能夠採集到，可比捕捉水蛭賺錢快得多。然而考慮到自己形同囚徒的處境，眼下想這些事情未免多餘。
清晨，陽光碟機散沼澤上空的霧氣，透過傾斜的洞口照射進來。喬安眯起眼睛適應了一下光線變化，緩緩站起身來。
洞口的篝火只剩猩紅的餘燼，碳灰散發出最後一絲熱力，驅逐試圖滲透到洞窟內部的露水和濕氣。喬安走過去，從自製的衣架上摘下斗篷摸了摸，滿意地發現已經完全烤乾。
似乎聽見了動靜，灰巨人格雷也從乾草堆上爬了起來，咧開布滿獠牙利齒的大嘴打了個大大的哈欠，邁步走出洞窟，手腳著地跪在水塘邊，埋頭咕嘟咕嘟痛飲池水。喝足了水，格雷抹了一把濕漉漉的臉，愜意地打了個響嗝。
喬安看到格雷喝水，喉嚨莫名乾渴起來。然而他既不想效仿格雷那種牲口般豪邁的飲水方式，也不具備格雷那樣鋼鐵般堅強的胃，直接喝生水恐怕會腹瀉。
喬安朝碳火餘燼里丟幾塊木柴，把篝火重新燒旺，然後從背包里翻出鐵飯盒，裝滿水放在火上燒開，移到旁邊等待水溫稍稍冷卻，一部分灌進羊皮水袋留作飲用，剩下的用來洗漱。
格雷蹲在火堆旁邊，一雙大手放在膝蓋上，以一種頗為乖巧的姿態出神觀察喬安忙碌。雖然不太明白他為何要把盛水的容器放在「紅色怪物」頭頂燒至冒泡，但是眼前的一切都使它感到新奇有趣。
(本章完)