第二十三章 金鑾大殿
寇承武從深思中清醒過來，心中有了盤算，對著二人道：「大哥，蕭兄，你們二位皆是大將之才，又懷有濟世報國之心，更是在此次與絳族的大戰中立下不世之功，不妨三日後與我一同入宮覲見皇上，就讓小弟來為你二人薦舉，相信必得皇上重用。」
寒翊雲和蕭長筠不由相視大笑，兩人其實已經洞察一切。
明帝少年登位，生性多疑，在軍中定是布有耳目、消息靈通，完全不需寇承武來薦舉，皇上也必定會傳召他們二人入宮。
只是，他們兩人的想法各異，都有自己心裡的打算。
半晌過去，蕭長筠才出聲回絕。
「寇兄，此戰寒兄當居首功。而我卻是班門弄斧，獻上了幾條微不足道的應對之策，其實以蘇兄之才，或許會有更好的辦法，只是時間緊迫，未及思索。」
蘇景陽本想說些什麼，卻被他制止，接著他又道：「而且，我雖有報國之心，但一向在外漂泊慣了，喜好自由，並不想入仕朝廷，所以寇兄的好意，我心領了。不過以後諸位有用得著我的地方，請儘管直言，只要是在我能力所及的範圍，必不推辭。」
江湖中人眷戀自由之心，寒翊雲心中自然也很清楚。
無論這位蕭大俠出現的最初目的是什麼，他現在顯然已經決定置身事外，不會領受任何御賜恩賞，強扭的瓜不甜，所以他隨著點了點頭，並未打算多作說詞。
看見大哥緩緩點著頭，寇承武不由心中一緊。
「那大哥呢？」
寒翊雲心下憂慮，自己謀划多年，費盡心力來到這座繁華帝都，就是為了要洗雪薛家一府的冤屈，為薛氏一族正名，只是他當年還小，事情的原委還沒有完全清晰的展現在他眼前，他只是相信自己的父親絕不會叛逆，再加上這麼多年的暗查，當年之事也確實疑點重重。
若想要清晰知曉當年的真相，為今之計，也只有親身進入皇宮，進入到朝局的中心，才能夠真正接觸到當年案情的核心。
「我願意入仕……只是承武，你不必費心為我薦舉，此刻皇上必定已經得到了消息。今夜，如果不出意外，我與蕭兄都會收到皇上的詔書。」
話音剛落，門外傳音響起，聖旨到！
一位滿頭白髮的老公公在眾人的簇擁下走了進來，兩顆金牙格外顯眼，他滿布褶皺的手上拿著一卷金帛聖旨，眉宇間儘是矯揉之態。
「聖旨到！請高武世子上前聽旨。」
寇承武微微怔住，早前剛入京時，他就已經接過皇帝的聖旨了，現在驟然又來一道，難道真如大哥所說，是皇上格外傳召他們二人入宮受封的旨意？
沒等他再深想下去，蘇景陽輕輕扯了扯他的衣袖，小聲咕噥道：「快上前接旨了。」
這位滿頭白髮的老公公，就是皇上身邊最受寵信的大太監，跟著皇上的時間也是最長的，無論是在前朝，還是在後宮，抑或是各大朝府，只要見到，所有人都會尊稱其一聲李公公。
寇承武這才緩過神來，提擺上前，雙膝落地，跪迎聖旨，眾人亦隨他一同下跪迎旨。
「恭請李公公宣召！」
李公公的神色這才從疑惑轉為尋常，他動作輕緩，展開聖旨，放聲宣道：「奉天承運皇帝詔曰，高武世子，弱冠之身，神勇無敵，自請代父出征，今凱旋而歸，朕心甚悅。茲聞世子帳下猛將如雲，朕意殿前嘉賞，著令汝攜帳下寒翊雲、蕭長筠於三日後一同入宮，受朕封賞，欽此！」
寇承武正色起身，恭敬接下聖旨，聖命已傳，李公公神色瞬間轉變，笑嘻嘻地上前賀喜道：「咱家恭喜小侯爺又立下大功，小侯爺神勇無敵，實是我大明之幸。」
寇承武禮節性地笑了一下，然後對著府奴使了一個眼色，府奴立馬掏出一袋金子，送到李公公的手上。
「多謝李公公，小小意思，還望您不吝笑納。」
李公公輕輕掂了掂這袋金子的分量，十分沉重，便一臉滿足笑呵呵道：「小侯爺客氣了，咱家今日奉了皇命，不便給世子行禮，他日有機會，再來府上拜訪侯爺與世子。」
寇承武淺淺一笑，立馬叫來兩名侍衛，送他出府。
李公公此行也算滿載而歸，自然心情甚佳，離開一路都哼著小曲。
回到偏廳里的五人面面相覷，寇承武摸著腦袋疑惑道：「大哥真是神算，這前面剛說完皇上會派人前來傳召，後腳李公公就進了府。」
寒翊雲輕笑一聲，「不難猜，只要多留意一些，心裡自然就會清楚。」
說完，幾人相視而笑。
第四日一大早，皇宮裡便派出了車馬大隊來到高武侯府的門前，能夠勞動御用車駕來此迎接，更加表現了皇上對高武侯府的重視與寵愛。
當然，其中也不乏猜忌之意。
高武侯府前兩塊巨大的御賜金碑，天子之師與鎮國柱石，八個大字何其威風，但在此時的寇承武心裡卻是五味雜陳。
皇上此舉無非是為了在天下臣民面前彰顯自己的惜才愛才之心，禮賢下士，以顯皇恩浩蕩。
蕭長筠雖然不想入宮覲見皇帝，但是車到府前，倘若不從，只怕就會因此連累了高武侯府。
寇承武並不在乎，他認為蕭兄只是客居侯府，並非侯門中人，倘若真的不願面見皇上，他也無所畏懼，皇上總不至於為了施不成一個恩就降罪於高武侯府。
幾人一番商量過後，蕭長筠卻笑道：「也罷，我曾去過很多地方，唯獨還沒有去過皇宮，此次也算機緣，就當去皇宮裡增長一下見聞也好。」
既然當事人這麼說了，那眾人也就沒有什麼異議了，稍微整理了一下衣冠之後，就乘上了皇宮裡派出的御用車駕。
車馬一路暢行無阻，不時地引起了一陣陣的驚嘆喧嘩，百姓們光看這陣仗，也知道坐在裡面的是一些極為要緊的大人物，所以也是自覺避讓，直至到了宮牆外，聲勢浩大的車馬隊伍才停止了前行，交由禁軍接手。
白虎門輕易不開，倘若開時，則一定是為了迎接保家衛國、凱旋而歸的將士，故而白虎門又有「凱旋門」之稱。
經由白虎門入，之後又到了正儀門，直近金鑾大殿，此刻正值早朝，殿中的聲音極是明亮。
禁軍副統領劉奕從速趕至殿內通報。
「啟稟皇上，高武世子及其帳下將官均已帶到，在外等侯陛下宣召。」
金鑾殿上，明武帝盛天昭高坐在龍椅之上，年少即登大位，帝王之氣蒸盛，台下百官朝拜，台上內侍成群。
皇帝左邊站著的是大內禁軍統領單辰，長得一副眉清目秀的樣子，一點也不像是粗獷的習武之人，若不是穿著那身厚實的鎧甲，還以為他是哪個富貴人家的公子哥。
而右邊站著的是傳旨太監，看見皇上做出宣召的手勢，方才嘹聲一宣：「傳高武侯府世子及此役將領一應入殿覲見！」
傳音剛落，劉奕便領著他們入了大殿，行完叩拜大禮之後，皇帝龍顏逐開，一雙炯炯有神的龍眼好奇地盯著打量他們。
在九五之尊的眼裡，並沒有一些江湖身份的先入為主，他只是想要將眼前的這個人看穿、看透，很想知道眼前之人究竟是個什麼樣的人。
一眼看去，台下除了以往一行高武軍的將官們，還有兩位顯得更為卓然不凡。
這兩人就站在「大明第一勇士」寇承武的身後，可竟絲毫沒有擋住他們身上的熠彩。
其中一位丰神俊朗，雖帶著些翩翩書生氣卻又不乏武家功底，而另一位則氣宇軒昂，舉止之間豪氣卻一點也不粗獷。
皇帝觀察片刻以後，心裡也漸漸有了自己的認知。
大明武帝年過半百，已入天命之年，但卻並無半點老態，反而神采飛揚地大笑道：「此戰多虧爾等奮勇征戰，方才保東境之太平。朕今在金鑾殿前召見各位將軍，除了要犒賞此役的戰績功勞，更是想為大明增添更多的虎將，保家衛國，開疆拓土。」
沒等寇承武於殿前反駁，蕭長筠已率先向前邁出一步，拱手稟道：「草民只是一介無用書生，今日仰仗皇恩，能夠得見天顏，已是三生有幸，不敢再有貪求。」
寇承武雖偶爾有些木訥，但也深深地明白了蕭長筠的好意。
高武侯府身處朝局，就算遠離朝政，也難免不被捲入朝堂的紛爭之中，他無非是不想自己為了此事觸犯聖顏，落人口實。
金鑾殿內，一時鴉雀無聲。
皇帝隱忍未發，表情陰晴不定，過了半晌以後，方才一笑緩解僵局，然後接著道：「凡是大才，朕從不強人所難。來日方長，若蕭勇士日後回心轉意，朝廷的大門將永遠為你而開。」
蕭長筠臉色淡然，沉聲回道：「謝皇上。」
此刻朝堂之上的大臣們都是懼顏，幸而皇上沒有動怒，才輕輕鬆了一口氣。
此人敢當眾拂了皇上的施恩之意，這在金鑾殿前還是第一次，並且這時還是滿臉的無所畏懼，眾人也不禁佩服起他的膽色來。
皇帝轉而又看向寇承武身後的另一個人，捋了捋白色的鬍鬚，正聲道：「寒翊雲。」
寒翊雲聞言，立即拱手上前，應聲道：「草民在。」
「你是否願意為大明朝廷效力?」
此言一出，雖是請問，但在場之人都很清楚明白，這句天子之言實際已是一道強旨。