第一章退婚

八月初的天氣仍然炎熱，雖然清晨下了場清雨，仍不減暑氣，易府後院里，易家四小姐易歡坐在池塘邊的涼亭里看書，小丫鬟急三忙四地跑了過來，「四小姐！四小姐！」

易歡拿起放在石桌上的書籤，夾在書中，合攏書，扭頭看著她，「有什麼事？」

「四小姐。」小丫鬟大喘了口氣，「吳家來人了。」

易歡微皺了下眉，淡淡地道：「來了就來了。」她的親事是她十歲那年，由祖母定下來的，定的就是吳家的大少爺吳立銘。

「四小姐，你不高興啊？」小丫鬟問道。

「沒有。」易歡垂下眼瞼。

小丫鬟試圖安慰自家的姑娘，道：「四小姐，吳大少爺雖然沒有來，但他請了媒人來，應該是來定婚期的。」

聽這話，易歡更覺心煩意燥，「行了，不要說這些，下去吧，別打擾我看書。」這門親事不是她想要的，她也不想十五六歲就出嫁，總想著等吳立銘回國，就想法子見見他，說服他退婚，沒想到他這麼心急，才回國半個月，就派人來定日子。他就這麼想娶一個素昧謀面的女人嗎？

小丫鬟眨巴了下眼睛，退了出去。

易歡翻開書，可是發現看不進去了，忿忿地將書再次合上，回房去了。

前廳里，易父易母和吳家請來的媒人相談並不愉快，因為媒人前來不是為了定婚期，而是來退婚的，「這門親事是長輩定下的，沒有詢問過吳大少爺的意願，吳大少爺這幾年都在國外讀書，上個月他回來了，他想娶得是有著進步思想的女子，而不是舊式家族中養出來的嬌小姐。」

易母臉色陰沉了下去，雖然她一直對婆母不經她和易父同意，就擅自給易歡訂親的事不滿，總想著找機會在不敗壞易歡的名聲的前提下，把親事給退掉，但現在吳家以嫌棄易歡為借口來退婚，這讓她無法接受，要嫌棄也該易家嫌棄吳家才對，那裡輪得到吳家嫌棄易家。

易父皺起了眉頭，「吳家太太也是這個意思？」吳老爺四年前急病過世，吳立銘遠在國外，吳太太怕耽誤兒子的學業，沒有通知他，當時是易家看在姻親的份上，派人幫著操持了他的後事，出錢又出力。

「吳太太聽吳大少爺的。」媒人笑道。

沉默良久，易父眯著眼，沉聲道：「既是如此，這門親事，不結也罷。太太，你去把那玉佩找出來，退還給吳家。」易家人有著易家人的傲氣，不需要，也不會強結一門親事，但是吳家給易家的羞辱，他會百倍還給吳家的。

「退了親，就不是親家了，我們家這些年資助吳家的財物，吳家打算什麼時候還？」易母冷聲問道。既然不結親，那麼就該算得一清二白，易家的財物可不是從天上掉下來的，不能白白地送給外人。

媒人無言以對，吳家可沒有說要退還財物。

易父擺手道：「算了，畢竟相識一場，就當我們易家濟寒賑貧。」

「白眼狼。」易母氣憤地罵了一句，起身去拿當年吳家給的訂親信物，一塊翡翠蝙蝠形玉佩。過了一會，易母拿著玉佩回到正廳，收回婚書以及易家當年交出的訂親信物絞絲青玉鐲，把玉佩遞還給媒人。

媒人拿著玉佩告辭離去，易吳兩家的婚事就此作罷，易父對易母道：「你把這事告訴小四，多勸勸小四，讓她不要為這事鬱結於心。」

「我知道。」易母起身去看女兒。

易歡在房裡是坐卧不安，十六七歲嫁人實在是太早了，從訂親到現在，她一直沒有見過吳立銘，到是見過吳母，那並不是一個好相處的婦人，她真沒信心經營好這個婚姻。

「小四。」易母站在門口喚道。

易歡輕嘆了口氣，起身迎了出去，「娘。」

母女倆進屋坐下，易母拉著易歡的手，「小四啊。」

「娘。」易歡心沉了沉，為她訂親的人是已故的祖母，雖然父母對這門親事都不怎麼滿意，但孝道壓得他們不得不遵從祖母之意。難道這門親事真得不可以避免？難道她真得要為了逃婚而離家出走嗎？

易母緩緩地道：「小四啊，吳家請媒人來了，要退掉這門親事，你父親已經同意了。」

「啊？」易歡微愕，「娘，您剛才說吳家要退婚？」有點不敢置信，再次確認。

「是的，吳家要退婚。」易母握緊她的手，「小四，爹娘會另外替你尋訪一門好的親事。」

易歡喜出望外，連退婚的原因都不想知道，就急切地表態道：「娘，女兒的親事不著急，女兒想在家裡多陪爹娘幾年。」

「乖囡。」易母憐惜地將易歡摟進懷裡。

易歡的頭埋在她的懷裡，唇角上揚，愉悅地歡笑，這個吳立銘還真是知趣，省了她一樁煩心事。

退婚不是件光彩的事，雖然兩家都沒往外傳，但世上沒有不透風的牆，易歡瞬間在圈子裡成了被人冷嘲熱諷的對像。易歡並不理會閑言碎語，可嫁在薊州城的兩個姐姐擔心，聞訊回來探望，見小妹妹如母親所言，沒有愁眉苦臉，一派雲淡風清地過著如常的小日子，才確信小妹妹對退婚並不難過。

當然也有人不相信，直指易歡是「強顏歡笑」，還勸她，「不要難過，被人退婚也沒什麼大不了的，雖然名聲壞掉了，會讓人說閑話，以後親事會有些不順，但是，你長得這麼漂亮，家世又好，肯定還是有人願意娶你的。」

「建雲，你今天過來有什麼事嗎？」易歡對向建雲假惺惺的勸慰，感到厭煩。

「得利電影院有部新電影上映，我們去看吧。」向建雲眼睛發亮地道。

易歡垂瞼道：「我不想出門。」既然向建雲認定她在這退婚而難過，那她就裝難過，避免與之同行。

「歡歡，我知道你因為被人退婚心裡難受，不想出門，可是你這樣老悶在家中，對身體不好，走吧，出去看場電影散散心。」向建雲拽扯易歡的裙擺。

易歡眸光流轉，計上心頭，「你說得有理，那我們就出去看電影吧，你請客喲。」

向建雲神情一僵，「歡歡，我沒帶錢出來。」

「你怎麼每次出門都不帶錢啊？」易歡斜睨她問道。一直以來，看在彼此是親戚的份上，易歡耐著性子，容忍著向建雲耍小伎倆，偶爾讓她占些小便宜，但今天向建雲居然借著她被退婚一事來看笑話，讓易歡有些惱火，真當她是蠢子，是沒脾氣的人嗎？

向建雲咬了咬下唇，道：「你又不是不知道我家的情況，何必說這樣的話膈應我？知你被人退婚，我好心好意來探望你，安慰你，還想陪你出去散心，你卻這樣對我，真是令我感到寒心。」

易歡看著氣呼呼的向建雲，眸光微閃，淡淡地笑了笑，道：「我換身衣裳，我們去看電影吧。」

「好。」向建雲立刻就不生氣了。

易歡喚丫鬟進來，伺候她換了身衣裳，然後稟明易母，拿了點錢，就和向建雲出門前往得利電影院。送易歡去的是她專用的黃包車夫祥哥，向建雲則是另外叫了一輛黃包車。

到了電影院，易歡下了車，「我去買票。」故意沒有幫向建雲數車費，雖然車費並不貴，才四分錢，但也得讓她出點血。

向建雲著急喊道：「歡……」

易歡已然快步走進了賣票大廳，還險些跟另一個進去買票的女子撞上；看著易歡的背影，向建雲懊惱地跺了跺腳，不得已掏出荷包，支付車費，打發走車夫。

易歡買了樓廂的電影票，那女子買得是包廂的電影票，兩人從裡面走出來，那女子揚著票，喊道：「立銘，我在這。」

易歡就見一個梳著三七分頭，穿著藏青色青年裝的男子大步地朝這邊走了過來；易歡也沒多在意，找到向建雲，買了瓜子和菱角，給祥哥一塊錢，讓他把車拉去陰涼處，去路邊的茶攤喝茶等候。

等了約一刻鐘，上一場的觀眾從電影院里出來，易歡和向建雲拿票進場。

一九一八年的電影還是黑白的默片，模糊的布幕上，一個頭戴黑色高禮帽，穿著翹頭大皮鞋，手拿小拐杖，鼻子下面有一小撮鬍子的男子，在無聲地表演著。

喜劇大師查理卓別林。

易歡笑著帶淚地看完了時長半個多小時的這部反應下層人生活的《流浪漢》，和向建雲走齣電影院，很湊巧的又遇到了先前那對情侶；易歡仍然沒有意識到這個男的，就是前不久才剛剛與她退婚的吳家大少爺吳立銘。

祥哥見觀眾散場，就拉著黃包車過來了，經過吳立銘和那姑娘面前時，那姑娘就攔住了他，想要坐上去，祥哥不讓，「我是來接我家小姐的。」

「你什麼意思？有錢都不掙？」吳立銘不悅地質問道。

「這位少爺，我不是在路邊拉客的車夫，我是易家的下人，這是我家四小姐的專車。」祥哥耐心地解釋道，易家是薊州城有名的富商，易家的生意，更是遍布全國，僅在薊州城就有數家工廠，幾十個商鋪，還和人合開了私人銀行。

「易家？」吳立銘面色微變，怎麼會這麼巧？

「怎麼回事？」易歡走了過來。

「四小姐，這位小姐和這位少爺要坐黃包車，我已向他們解釋。」祥哥道。

吳立銘扭頭看去，就見一個身穿白底藍花襖和深藍色長裙，挽著如意雙髻，髻里盤著一根淡藍色髮帶的少女。這個和他訂了五年親，卻緣慳一面的未婚妻，並不是他想像中那樣的土裡土氣，雖然她並沒有穿時髦少女愛穿的西洋裙，可是身上有著一種無法言說的古典美，眸色清亮，櫻唇紅潤，笑容恬淡。

和吳立銘一起的姑娘見他看呆了，低喚了聲，「直德。」

吳立銘回過神來，退開些許，「抱歉，是我們唐突了。」

「無妨。」易歡沒有介意這樣的小事，上了車，「建雲，我回去了，改天見。」

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註：本文架空，本文架空，本文架空，重要的事說三遍。所有事件皆為情節服務，不喜者慎入，考據者見諒。