第十九章 千鈞一髮（一）
舒城外，水光十里，小喬立在巢湖邊，揮淚如斛珠灑落。雀鳥繁花見美人嗚咽，振翅驚飛、香殘粉墮，甚是應景。
小喬卻無心細觀，愁腸百轉。周瑜對她如何，她心知肚明，亦從未期許他會對自己有情。可那一聲聲的「婉兒」，確實讓她有了几絲不切實際的神往，現下夢醒了，不過是一場誤會，空餘惆悵滿懷。
可她心裡清楚，即便沒有那幾聲「婉兒」，她依然會豁出命去為周瑜試藥。打小長在軍營，她早已看慣世態炎涼人情冷暖：父親征戰若勝，她們姐妹二人便能過幾天安穩日子；若敗，她們便會飽嘗冷眼。所以她愛穿男裝，勤修武藝，生性要強，皆是為了保護姐姐，亦是為了在亂世中謀得一方棲身之所。
可周瑜與旁人不一樣，他不攀附父親官階，不覬覦姐姐美貌，待人赤誠坦蕩，自己不由被他吸引，豆蔻年華，情竇初開，在所難免，實在是怪不得他，亦怪不得自己。
小喬抬起手，拭去臉上的淚珠，起身欲向回走。無論如何，她都不希望大喬擔心。
道旁忽然傳來一陣策馬聲，小喬一個激靈，趕忙躲入一側的灌木叢。
策馬之人漸漸靠近，竟是韓當。小喬這才從樹叢中走出，高喊道：「韓將軍！」
韓當看到小喬，急急勒馬，翻身而下：「小喬姑娘怎在此處？我家少將軍不是送你們回皖城了嗎？」
聽了韓當這一問，小喬不由想起那日湖畔的怪鳥，心中一顫。韓當見小喬面色不好，心急萬分：「小喬姑娘這是怎麼了？難道少將軍遇到了什麼不測？」
小喬揉了揉眼，勉強擠出一絲笑意，搖頭道：「沒事，周公瑾染了風寒，孫伯符和姐姐都在陪著他，眼下都在陸康府上。」
韓當一怔，心中暗叫壞事：「這可糟了！」
這下不解的換作了小喬：「什麼糟了？」
小喬是喬蕤之女，並沒什麼好欺瞞的，韓當拿出身後信筒，無奈道：「袁大將軍命少將軍率兵討伐廬江太守陸康，還讓喬將軍於翼側支援。一個時辰前，二萬大軍已抵達六安，我這快馬加鞭趕來，正是為了給少將軍送信，沒想到他竟然就在陸康家裡，這……」
小喬亦是一驚，頃刻明白了事態嚴重，她攤開雙手，對韓當道：「韓將軍，你是袁軍將領，若是出現在陸府，定會引起陸康懷疑。你若信得過我，就把這信箋交給我。我現在就回陸府去，把他們都帶出來。」
韓當猶豫片刻，嘆息道：「所言有理。來，快上馬，我們得趕在陸康的信使到陸府前把大家帶出城去。」
陸府中，大喬重新烹好一副新葯，端入廂房，遞與孫策。孫策見大喬神情不悅，哄道：「瑩兒，我們真的不知道你妹妹在外面，如果知道的話，肯定不會說出那些話引她生氣的。」
大喬瞥了孫策一眼：「你與周公子自幼相識，怎會連他先夫人的名諱都不知道？」
孫策趕忙辯解道：「瑩兒，只有定親時才會納采問名，旁人不知道又有什麼奇怪？再說公瑾是我兄弟，我無故打探他夫人名諱作甚？」
見大喬滿面不悅，孫策忙向周瑜遞了個眼色，誰知周瑜回過頭來，望著大喬問道：「大喬姑娘，令妹年幼時是否遇過什麼怪事？或是認識什麼怪人？」
大喬未想到周瑜會如此問，她思忖片刻，回道：「婉兒小時候走失過，父親動用所有關係去尋，都沒找到。誰知過了大半年，婉兒竟自己回來了。問她去過哪裡，接觸過什麼人，何人把她帶走的，皆說不記得了。只是回來后，婉兒便學會了石箭之術。」
「公瑾，你問這做什麼？」孫策十分不解，「難道那鳥……」
「那些怪鳥確實是沖著小喬姑娘來的，只是她小小年紀，亦無仇家，為何會有人以如此陰毒之術，意圖害她性命？所以我推測，應是與她幼時經歷有關。」
孫策點頭應道：「也是呢，若是喬將軍的宿敵，不可能只針對小喬姑娘而不針對瑩兒……」
忽聞有人輕叩木門，大喬翩身上前，打開房門，只見陸遜帶著一名鶴髮白須的老者，立在門外。
見到大喬，陸遜拱手道：「這位是我的祖父，聽聞孫郎竟打跑了太史慈，特來相見。」
原來這老者正是廬江太守陸康，孫策正正衣襟，走上前來，恭敬一禮：「來府上叨擾多日，還未來得及道謝，請陸太守海涵。」
陸康搖手笑道：「江東最好的兩個兒郎都在我府上，老朽萬分榮幸，哪裡是叨擾？」
陸遜攙扶著陸康走進廂房，卧榻上的周瑜強撐起身，拱手禮道：「身染劇毒，失禮於陸太守，萬望見諒。」
陸康上下打量周瑜幾番，笑道：「到底還是年輕，這就能下地了。」
舒城北門，韓當將小喬從馬背上放下，隨後從懷中掏出竹簡，遞上前去：「事不宜遲，喬將軍率軍南下六安的消息恐怕很快就要傳到陸康那裡，一定要儘快讓少將軍離開這是非之地，韓某就在此地接應你們。」
小喬點了點頭，立刻順著大街朝陸府的方向飛奔而去。傍晚時分，行人寥寥，小喬靈巧地穿街過府，如春燕般輕盈迅捷。她深知，廬江府衙的信使定然已在路上，晚一步便可能陷姐姐孫策與周瑜於水火之中。
小喬穿出街巷，來到一彎清河畔，陸府宅院正在對岸。小喬三步並作兩步朝不遠處的石拱橋奔去。誰知拱橋上兩駕馬車衝撞，兩撥人橫在橋上起了爭執，不少行人圍觀，將原本便不寬綽的橋面擠得水泄不通。
不走拱橋便要繞路，一繞就是七八里，小喬再不能等，箭步沖向馬車，一腳踏上車轅，借勢騰空半丈，踏上拱橋扶欄，輕快穿越而過，穩穩落在了河對岸。
陸府廂房中，孫策與周瑜皆未察覺近在咫尺的危機。陸遜笑道：「常聽人說起孫郎周郎俊逸無比，今日得見，實在三生有幸。只是未想到孫郎年紀輕輕，武功竟已如此了得，能將那太史慈打跑……」
孫策被這麼一誇，不由有些驕矜：「那太史慈有那麼厲害嗎？我怎的從未聽說過？」
「此人在東萊頗有名望，號稱無敵，曾單人單騎解救北海太守孔融……」陸康邊答邊打量著眼前孫策，見他身形瘦削，眉清目秀，直嘆難以置信。
孫策輕笑著撓了撓頭，回道：「賭注太大，孫某不得不勝。」
大喬烹茶而歸，聽到這一句，又與孫策四目相接，小臉兒霎時紅到了耳根。孫策亦有幾分不好意思，偏頭望向了別處。
陸遜到底是個孩子，不依不饒問周瑜道：「那日見到周郎時，周郎已經昏厥，未能得見英姿，實在可惜，若能露一手……」
孫策即刻出言否決：「不行，公瑾身子才好，露什麼露啊。」
陸遜仍舊不肯罷休：「不是說江左周郎箭術奇佳，擅長投壺嗎……」
陸康制止道：「遜兒，客人不願意，哪有逼迫的道理。」
陸遜一臉沮喪，拱手一禮：「是。」
周瑜見氣氛尷尬，含笑撿起桌案上的筷著，隨手一拋，筷著竟像是著了魔一般，徑直落入了廂房外婢女手捧的鐵壺中。
陸府後院外，小喬爬上參天喬木，張望著廂房內的情況，只見孫策與周瑜正與一位白髯長者一處敘話，陸遜坐在老者旁邊，為賓主看茶斟酒。
小喬心中大叫不妙，陸康竟然來看周瑜了，手裡這軍事密函又要如何送到孫策手上？
正思索間，大門處傳來一陣駿馬嘶鳴，小喬遠眺而去，只見一信使模樣之人策馬停在前門。小喬頓覺不好，立刻躍下大樹，跳進院中假山後，恰好被抬手投壺的周瑜瞧見。
陸康節儉，故而陸府後院家丁不多。若非情急，小喬必然不會無故翻牆，周瑜略一思忖，起身道：「我去更衣，失陪。」
陸府迴廊下，信使三步並做兩步匆匆向前走，忽見一小美人兒迎面走來。信使見是女眷，忙低頭迴避，恭敬一揖。
小喬眨眨明眸，淺笑道：「這位大哥請留步。」
「敢問小姐是？」信使頗為疑惑，卻又不敢抬眼相看。
小喬嬌俏一笑，語調輕快道：「祖父正在會客，不欲外人打擾。若有軍中急件，交給我便好，我必儘快轉達。」
信使聽罷，略一抬眼，只見小喬明眸善睞，姿容絕世，一時忘乎所以，待發覺自己無禮時，趕忙低頭道：「原來是陸小姐，屬下失禮了。這信箋乃是前線急件，還望陸小姐儘快轉交太守大人，屬下在前廳等候吩咐。」
語罷，信使快步退下。待他走遠不見，小喬深吸了一口氣，團身躲入暗影中，她打開信件一看，所報果然是父親率部來襲的動向。
「若不是那人沒見過陸家兩位小姐，你這冒牌小姐可要露餡了」，周瑜清冷的嗓音從身後傳來，嚇得小喬原地蹦起。
還未想好如何面對他，他卻已站在了身後。軍機不可誤，小喬強迫自己調息凝神，緩緩轉過身來。
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