第3章 莫荊旭
楚茗霜和陸氏又聊了一會家常，那邊便來人催她們去膳堂用膳了。
今日朝中有要事相商，楚越匆匆入了宮。
楚越一走，這偌大的膳堂便由陸氏做主了。
「今日夫人來的竟遲了些，讓妾們好等。」蕭姨娘平日里頗受楚越恩寵，說話自然是有些不客氣。
「今日，你是瞧著老爺不在，猖狂了起來？」陸氏對她這種兩幅嘴臉的人極為不屑。
蕭姨娘面子上有些掛不住，她原就是想著陸氏一直以來壓在她頭上，今日老爺不在，這陸氏又遲來了，叫一大家子都等著她，才出言想諷刺幾句，現在想想覺得自己言行有些失態了，不禁暗暗惱著。
「妾哪敢啊，夫人請上座。」蕭姨娘屈膝，向一旁讓了讓，請陸氏到上位去。
陸氏也懶得與她計較，便叫人傳膳。
今日膳食一如往常豐盛，還有楚茗霜最愛的紫蘇雞湯，不禁令她食指大動。她正欲動筷子，哪想，坐在近乎最下首的楚芸霞卻開口道：「茗霜妹妹眼圈怎的紅了？可是爹爹又罵了你？」她看楚茗霜眼圈泛紅，又聽聞她今日偷跑出府之事，便想暗諷一番。
楚茗霜正為打斷她享用美味而煩心，瞥了一眼楚芸霞，輕聲道：「只當是誰呢，原是庶姐，我可當不起這一聲妹妹。」
蕭姨娘連忙用手扯了扯楚芸霞的衣袖，示意她不要再說，楚越對楚茗霜雖是嚴苛，但確實打心裡疼愛這個小女兒，因而也慣出了楚茗霜這般嬌縱頑皮的性子，起初，陸氏覺得是不是太過疼愛她，她這種性格可不像大家閨秀，但楚越喜歡極了她的這種靈氣，便還是這般寵愛她。楚茗霜是什麼性子啊，楚芸霞這不是自討沒趣么。
這頓飯就在沉默中不歡而散了。
楚茗霜回到茗香院，這院名還是父親親自為她所提。進了內室，推開窗子，楚茗霜坐在窗邊，靜靜地看著窗外她種的那棵海棠樹。天色已經暗了，皓潔的月掛在夜幕上。紫菱打起帘子，端了一台燭燈放在桌旁。
「小姐，你還在想夫人給您說的話啊。」
楚茗霜輕嘆一口氣，不言。
「小姐！」紫菱叫了一聲，「這可不像你啊，小姐可是最聰明的，遇到困難總能想出辦法的。」說完，走到楚茗霜身後，開始卸她頭上的釵環。
楚茗霜眼睛猛然一亮，「有了。」
「紫菱紫菱，快取筆來。」
紫菱輕笑一聲，連忙應下，親手為她置好筆墨紙硯。
楚茗霜快速書寫了一封約見莫荊旭的信，滿意的遞給紫菱，「幫我送去莫府。」
紫菱瞬間垮下來臉，「小姐，我以為是什麼好辦法呢，就是要給莫公子寫信啊。」
「這你就不懂了，這種事情，要兩人商議嘛。」
紫菱收了信件便服侍她歇息，一夜無話。
且說在楚府的如月院，是蕭姨娘等人的住處。
「霞兒，你今日太不知分寸了。」
「娘，我是看不慣她高高在上的樣子，若說楚府最嫻熟知禮的小姐，自然是我楚芸霞，這楚府上下誰不知曉，她楚茗霜就因著是個嫡女，便處處壓我一頭。娘！女兒實在受不了了！」說罷狠狠的捏了捏手中的錦帕。
「娘何嘗不知道霞兒是最優秀的，如今你到了談婚論嫁的年歲，你嫁個怎麼樣的人家還不全由那陸氏一人說了算。且忍忍，三日後各家女眷可進宮為皇后慶祝誕辰，到時你若是表現出頭，被一些好人家看上，娘和你便再不用受她們母女二人壓著了。」蕭姨娘輕輕拍了拍楚芸霞的肩頭，楚芸霞立刻綻出笑容，「楚茗霜，等著瞧！」
翌日
楚茗霜早早便爬了起來，坐在妝台前，紫菱替她挽了個百合髻，上綴一桃花簪，玉步搖點綴在側，下墜水晶珠流蘇。后戴一南珠玉釵，端莊又不失靈巧。弄好頭髮，隨意的塗了些胭脂，楚茗霜本就美的沁人心脾，只是淺淡的一點胭脂，便使整個人光彩奪目。下著芙蓉色煙紗散花裙，外搭一件蓮青色的紗袍，在鏡前照了很久，才聘聘婷婷的上了馬車。
「小姐，你說莫公子能有辦法么？」紫菱擔憂的問。
「我相信荊旭哥哥，他一定是……想娶我的。」說完嬌羞一笑，霎時美的動人。
馬車緩緩停下，卻見約定地點只一小廝，並無莫荊旭的蹤影，楚茗霜心下一冷，卻還是面無表情的走了過去。那小廝看見楚茗霜，便奔了過來，福了一禮后道：「楚小姐，我們家公子實在脫不開身，無法前來，還望小姐見諒。這是我們公子給小姐的，以表心意。」
紫菱上前接下小廝手中之物，遞與楚茗霜，便扶了她上了馬車。
車上，楚茗霜打開手中莫荊旭給她的錦盒，裡面是一個兔子形狀的水晶墜，晶瑩剔透，好不漂亮。紫菱立刻開心的道：「小姐，你看啊，莫公子心中定是有小姐的，還送了小姐一個這麼漂亮的墜子。」
「嗯。」楚茗霜只輕嗯一聲，不言。
「小姐，你怎麼不開心啊……」紫菱疑惑的問。
「他今日沒來，只送了一墜子。這墜子雖說精美，但對於他莫府的公子來說，卻不值一提，不管是心意情意他今日都沒盡到，我有何理由開心。我不是那種蠢笨之人，他想用一個墜子哄我未免太可笑了。難道，他心裡從沒有我么……」
「小姐……你胡說什麼呢，小姐如此貌美，誰人能不心動啊…」
「嗯，或許吧。」這一次，楚茗霜只淺笑。
紫菱沉默，她家小姐何時這麼鬱郁過，之前那個靈氣逼人的小姐呢？
皇后的誕辰如期而至，各個誥命夫人皆帶著自家兒女進宮賀禮，在楚芸霞的祈求下，楚越同意她也一同前往。
今日楚芸霞著一身八幅羅裙，髮髻上簪著球形珍珠步搖與一對累絲珠釵。面上更是妝容精緻，胭脂，唇脂，鈿花一樣未少。
楚茗霜則著一身蝶戲水仙裙衫，隨雲髻搭配鏤空蘭花珠釵，點一支羊脂色茉莉小簪，腕上一對白銀纏絲雙扣鐲，面上只點些許胭脂，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
楚芸霞見楚茗霜走了出來，便嬉笑著走過去，挽住她的手臂，妹妹長妹妹短的叫著。楚府的馬車緩緩的前行，很快來至宮門前。各家小姐皆巧笑嫣然，互相談論著。
「胡姐姐，你可曾聽說咱們禹都新晉的美男？」
「你這小丫頭懂得倒是不少啊。你倒說說是誰？」
「蘇妹妹，你可別說是安國公世子，這是我們都知道的。」
「岳姐姐，安國公世子確實俊美異常，但是，我要說的是那醉仙樓的老闆。」
「哦？這人倒是未曾聽說，如何得見？」
「醉仙樓老闆是剛剛被一位康國人接管的，這個康國人叫什麼原子鉞，平常一般無人得見，但是每晚他都會在醉仙樓拍賣奇珍異寶，昨日我哥哥喜歡一玉壺，帶我前去買下，這才得見。長得俊美異常不說，更是比安國公世子多了幾分英朗。」
楚茗霜聽得她們的議論，不可置否的笑了笑，倒是楚芸霞，聽聞安國公世子時，眼睛亮了幾分。
讓楚茗霜沒想到的是，在這宮宴上見到了莫荊旭。
皇後娘娘端坐在大殿之上，身旁是她的女兒，月禾公主，禹倩月。
各家夫人公子小姐紛紛祝酒，祝皇後娘娘千歲。
正在這時，皇后突然出聲：「本宮聽聞莫家公子心悅倩月已久，可有此事？」
莫荊旭站起身，緩緩還禮：「回娘娘，公主花容月貌，任誰都會動心的。」
皇后淺笑了下：「既如此，今日本就是好時辰，本宮便做主與你和倩月賜婚如何？」
「謝皇後娘娘恩典。」
禹倩月與他對視，眉眼中說不盡的愛慕，莫荊旭也望向她，輕輕點頭。
楚茗霜滯愣在那，看兩人的樣子，此事絕不是一時興起，而她從頭至尾像個傻子，被瞞得死死的，還痴痴的想要嫁給他，手中緊握的水晶墜子噹啷墜地，發出破碎的巨響。
她連忙跪了出來，叩拜道：「請娘娘贖罪。」
皇後娘娘看了她一眼，只拂了拂手道：「罷了罷了。」。