第一章、病弱老貴人（上）
朔日之夜，寒湛湛的夜籠罩整個紫禁城，這個白日里巍峨萬千的皇宮，如今也徹底沉寂了下來。
乾冷的夜裹挾了初春的寒意，呼嘯陣陣，三更鼓聲沉悶響起，各宮各院陸續落鎖，裡外殿門緊閉，連守夜的宮女太監也都靜默無聲。
咸福宮正殿中，主位懋嬪正坐在秋香色暗花緞條褥上，手執一管羊毫，司空見慣地抄寫著佛經。一筆筆寫就在染了醇厚迦南香氣息的生宣上，沙沙不絕，宛若春蠶食桑。
二等宮女玉髓福了福身子，小心地瞅了一眼懋嬪，想要開口，又不敢打攪懋嬪抄經，只小聲地喚了一聲：「主子……」
懋嬪手上的筆頓了頓，眉頭蹙了蹙。
立時，旁邊侍奉磨墨的大宮女硨磲陡然呵斥：「沒眼力勁兒的！沒瞧見主子正在給大格格、三格格抄經嗎？！」
懋嬪在在皇帝潛邸時，曾經誕下過兩位小格格，但都是襁褓中便夭了。懋嬪很是悲痛，因此便時常抄寫佛經，以此超度，也求得心中慰藉。再後來，懋嬪想開了，便想要再生個一兒半女，可惜那時候他已經失寵，於是這抄經悼念早夭的女兒，便成了一種爭寵的手段。
玉髓忙不迭噗通跪下，小臉上露出惶恐之色。
懋嬪卻溫和地抬了抬手，語氣也很溫和：「說罷，又怎麼了？」
玉髓心底暗暗鬆了一口氣，自家主子常年禮佛，是宮中交口陳贊的和氣人兒，因此即使有不高興了，發作的也只會是狐假虎威的硨磲。玉髓忙磕了頭，麻溜說：「回主子的話，東偏殿的姚貴人病得愈發重了，想求您給換個太醫。」說罷，玉髓緊張地捏了捏袖子里剛得的銀錁子。
懋嬪那張和氣的臉上露出三分不愉之色。
硨磲察言觀色，立刻高聲道：「主子頭疼腦熱，素來都是周太醫診斷開方，主子都未嫌棄，怎的姚貴人倒先抱怨周太醫醫術不精了？！」
玉髓心道，懋嬪主子好歹是一宮主位，哪怕失了寵，周太醫也不敢怠慢，可東偏殿那位……一個無子無寵的病弱老貴人，周太醫哪裡看在眼裡？這周太醫半月前給姚貴人開了一副治風寒的葯，便不再理會，東偏殿一直照方抓藥，卻總不見好，隨著天氣愈冷，這風寒之症倒是愈發重了。姚貴人身邊的素雨倒是極忠心，又與她沾親帶故，故而連夜塞了銀子，求她在懋嬪跟前說個好話。
玉髓忙賠笑道：「是，主子慣來菩薩心腸，這才遣了周太醫去給姚貴人診治。若換了是在儲秀宮那位，哪裡會管自己宮裡人死活？」
這咸福宮上下都深知懋嬪與儲秀宮主位寧嬪不睦，玉髓這般踩寧嬪捧懋嬪，著實大大取悅了這位咸福宮主位娘娘。
懋嬪眼中劃過一絲自得，忙掩了嘴唇，低聲呵斥道：「住口，寧嬪也是你能非議的？！」然而這訓斥，溫溫吞吞的，根本毫無責怪之意。
玉髓忙道：「主子放心，出了咸福宮的門，奴才斷不會亂嚼舌根子。」
懋嬪「嗯」了一聲，對跪在地上的玉髓道：「好了，起來吧。」
「謝主子。」玉髓忙爬了起來，小聲地道：「姚貴人著實是個病秧子，主子為了她可沒少操心，如今都臘月了，若是有個萬一，著實晦氣。」
懋嬪沉吟不語，但顯然已經鬆動。
大宮女硨磲忙提醒道：「主子，若是請別的太醫來診治，只怕會叫周太醫心寒，日後恐生出許多不妥當來。」
懋嬪眉頭緊皺，這周太醫是她好容易收買的，不圖能成什麼事兒，但求身子骨不爽利的時候，能給好生診治。若為了那姚佳氏，與周太醫生了嫌隙，倒是不值當了。可若姚佳氏身子不中用，真在年節這個喜慶的日子裡沒了，寧嬪還指不定怎麼烏鴉嘴呢。
懋嬪長長嘆了口氣，「那就還去請周太醫過來一趟，就說之前開的葯不見好，勞他費心，再換一副葯。」
硨磲忙恭維道：「主子英明，奴才省得了。」
懋嬪露出疲乏之色，便洗漱就此安歇了。
硨磲、玉髓二人這才退出了正殿，殿外月高風緊，硨磲狠狠啐了一口：「我看你是又收了東偏殿的好處了！」
被一語戳穿的玉髓一點不慌亂，賠笑著道：「硨磲姐姐哪兒的話，我不過是瞧著姚貴人實在病得可憐，這才幫著遞了話。」
硨磲冷眼瞥著玉髓，譏誚道：「敢情你還是菩薩心腸嘍？」
玉髓笑著道：「主子才是菩薩心腸。」
半個時辰后，那位周太醫才姍姍來遲，老臉上滿是不耐之色，東偏殿的宮女素雨連忙又塞了銀子、又陪了好話，周太醫這才入內給病榻上的姚貴人切了脈，重新開了葯。
千恩萬謝送走了周太醫，太監小柳子卻發現素雨的臉色有些不太對勁，「素雨姐姐，這藥方有什麼不妥嗎？」
素雨已經有二十了，生得一張圓潤和氣的臉龐，此刻那那臉上卻有些灰暗，「這藥方……和上回開的方子區別不大，只改動了兩味葯分量，又加了一味黃連。」
小柳子眼珠一瞪：「姐姐的意思是，周太醫根本沒好好診治，只是隨便敷衍？！」小柳子不禁有些火大，「不是都說醫者父母心，這個姓周的老不死，真是殺千刀的！」
素雨嘆了口氣，生怕小柳子做出過激的舉動，連忙道：「咱們畢竟不懂醫術，興許這葯的確比從前的好些。你且好生去抓藥熬藥吧。」有葯總比沒有好，太醫院的這群勢利眼，也速來是最謹慎精明的，這藥方倒是斷然不至於有害，否則日後貴人有個萬一，他們也是要吃掛落的。且那黃連，的確是清熱的良藥。
裡頭那半舊不新的玉色紗帳中，是一張燒地通紅的臉，一雙神魂迷離的杏眼。
姚佳欣腦子渾渾噩噩，只聽見有人進來過，又很快出去了，她只斷斷續續聽到個老傢伙說什麼「病如抽絲」，一個聲調有些女氣的少年罵罵咧咧，哦，還有個「素雨姐姐」，聲音太溫和，沒聽清說什麼。
啊，頭好疼，身上沉甸甸的，像是壓了十層棉被，又重又熱得慌，額頭上似乎被蓋上了冰涼的帕子，但完全不足以舒緩燥熱。
喉嚨乾澀而疼痛，鼻子也不怎麼通氣。
這是……重感冒？
好在她的芥子空間里備著常用藥，復方氨酚烷胺膠囊+布洛芬膠囊+阿奇黴素膠囊，就足以搞定。