第四章、銀子開路（下）
錢，在任何的時代都是最頂用的東西。
姚佳欣點名要的雞湯，午膳的時候就出現在了她的飯桌上，一隻大概一升容量的紫砂盅，冒著白絲絲熱氣的白濃濃雞湯，點綴著嫣紅的枸杞、翠綠的蔥花，裡頭還加了五六片党參、少許老薑片。
枸杞的功效不必多說，養肝明目、補血安神，最是溫補，而党參能健脾益肺、養血生津，治虛症極佳，甚至可以代替人蔘。姚佳欣心道，雖說沒有用太名貴的東西，但身子太虛，若是用人蔘片，反而會虛不受補。
素雨為她盛了一碗雞湯，笑著說：「奴才跟掌勺湯公公說，您喉嚨尚未痊癒，湯公公便著意添上了幾枚白果仁，說是化痰止咳。」
姚佳欣喝了一口雞湯，果然裡頭有一股淡淡的白果苦味，不過並不影響雞湯的口感，「這位湯公公是個做湯的好手。」
素雨低聲稟道：「若小主想時常吃到這樣好的湯，怕是每月都得封上十兩銀子給湯公公。」
一個月十兩，那還不算太貴。
不過換了前主，如何捨得花一半的月俸祿打點咸福宮小廚房呢？
姚佳欣喝著香濃可口的雞湯，悠悠道：「俗話說葯補不如食補。」
今日的桌上，可不只有這一盅雞湯做得好，菜色也足足比早膳翻了一倍，無論是葷菜素菜，都烹調得極好。姚佳欣胃口大開，光雞湯就喝了兩碗，但還是剩下了一大半。
吃不完自然不能浪費，照舊賞給素雨、濃雲、楊峪、小柳四人。
姚佳欣伙食水平提升，底下人自然也跟著享福不少，一個個都樂呵呵的。
素雨服侍她盥了手，稟報說：「小主，冬日的料子已經送來了，有四匹毛青布、兩匹高麗布、兩匹素緞、一匹雲緞，不過……烏拉貂皮只給了五張。」素雨露出幾分苦色，「緞庫的人說，今年貂皮進貢得比往年少，所以……」
姚佳欣一聽便曉得，這是份例又被剋扣了，她一個失寵的病弱老貴人，遇到這種事兒，再尋常不過了。
濃雲年紀小，忍不住氣呼呼道：「去年還好歹給了八張呢！緞庫那些跟紅頂白的東西，愈發蹬鼻子上臉了！」
素雨嘆了口氣，「小主，五張貂皮的確是少了些，頂多只能做件上裳。」
姚佳欣沉瞥了一眼掛在架子上的那件八成新的煙青色雲緞面料的對襟掐花外裳，這是長款的，足足可以垂到腳踝，邊兒上出風毛還算不錯，絨密蓬鬆。古代的皮草大衣，都是毛做裡子，僅在領口、襟邊兒上露出些許，一般都是撿著皮草最好的部位露出來——稱之為風毛。
「小主今年難道打算穿這件舊衣出席除夕夜宴？」素雨有些不敢置信。
姚佳欣淡淡道：「我沒打算出席。」——寒冬夜裡，跟著出去折騰做什麼？還不如好好窩在自己的偏殿養病。
素雨點了點頭：「小主不出門也好，您身子骨還弱，經不得外頭的寒風。」頓了頓，她又道：「懋嬪娘娘常年禮佛，想來會通融的。」
濃雲忙道：「就算如此，小主也該做件新衣才是，奴才瞧著那匹雲緞顏色極好。」
姚佳欣想到自己如今這幅鬼模樣，實在沒興趣制什麼勞什子新衣，不過轉念一想，之前給自己治病那個周太醫是懋嬪派遣的，她又想請除夕夜宴的假，懋嬪那裡少不得要意思一下。
便道：「素雨，你那些銀子去一趟緞庫，再弄幾張貂皮，起碼要湊出一件斗篷來。」
素雨只當是小主被濃雲說動了，要做今冬新衣，便忙去辦差了。
「等等！」見素雨正要退下，姚佳欣又忙道：「還有炭，我瞧著怕是不夠用，你帶上楊峪和小柳子，使銀子換些好炭來。」
這屋子裡只燒了一個炭盆，實在是太冷了。再這麼下去，一個不小心，又得凍感冒了。
貴人份例，原本每日有五斤紅籮炭和二十五斤的黑炭，其中紅籮炭的質量最好也最耐燒，而黑炭難免有煙氣，而且還不耐燒。
自己的屋子裡冷成這樣，肯定是炭例被剋扣了不少。
素雨有些肉疼，又不敢直接反駁，斟酌了一下，道：「不如奴才去多弄些黑炭來，也一樣能用。」
姚佳欣聽懂了素雨的意思，黑炭便宜唄！
素雨低聲道：「弄些乾爽齊整的黑炭，在外頭燒上一盆，等煙小了，再把炭盆端進來，必不會熏著主子您。」
姚佳欣倒是真沒想到這點，「不過這活兒又臟又繁瑣……」每燒一盆，就得去外頭折騰一趟，一不小心還會被燙到……
素雨心中甚至感動，「奴才知道主子心疼咱們，不過這燒炭的活兒著實算不得什麼。」
是了，在宮裡，有幾個主子會把宮女太監當人看？
姚佳欣感喟不已，便道：「我記得有四匹毛青布，我再給你們每人添二兩銀子買些棉花，給你們每人做一身新衣吧。」她這幾個宮人，穿得都格外單薄，年紀小的小柳子和濃雲手上都生了凍瘡，看著也是在是叫人不忍。
話剛說完，四人撲通撲通跪了一地，一個個眼圈都紅了，素雨眼睛都濕了：「小主……」
姚佳欣最看不得這樣的場面，忙擺了擺手：「這些日子為著我的病，你們跟著擔驚受怕又吃苦的，如今我身子好轉，也是你們忠心服侍的功勞，合該論功行賞。」
然後便不由分說道：「好了，都趕緊去辦差吧！我還等著添炭取暖呢！」
素雨急忙擦凈了眼淚，連磕了頭，「奴才這就去！」
夜幕降臨，殿外寒風呼嘯，一聽便知，必是徹骨的冷。
多虧新取來的黑炭，熱烘烘燒上一盆端進來，不消片刻，寢室內便熱乎了不少。
晚膳吃得是蓮子山藥羊肉湯，姚佳欣肚子里正暖洋洋的，素雨又給她泡了一盞枸杞茶，姚佳欣捧在手裡慢慢喝著。這枸杞是周太醫給開的，因謝銀豐厚，周太醫也投桃報李，叫抓了二兩枸杞送了來，說是平日里當茶飲喝。
素雨見四下沒有旁人，便低聲道：「小主，照這樣下去，銀子怕是撐不了幾個月。」這還是算上小主的月俸祿在裡頭。素雨雖不知自家主子還有多少私房錢，但想來不會太多，否則主子從雍王府到宮裡這些年，也不至於過得那樣節儉。主子這遭大病一會兒，倒是愈發捨得花錢了。
姚佳欣心中發笑，這個素雨倒是替她心疼錢了，於是道：「我這些年就是過得太省儉了，你只管放心，我還有不少體己，不至於坐吃山空。」
聽主子這樣說，素雨便安心了，「小主心裡有數，奴才就安心了。」其實主子捨得花錢，對她們這些奴才是好事兒，別的不說，光三餐吃剩的那些，就夠她們受用的了。