第一百九十八回 悲歡合（二）
太子元恪乃大魏儲君，其大婚之儀皆以帝制而定。禾身為中宮皇后，乃太子嫡母，大婚一應事宜自是親力親為，重而視之。
雖由皇帝賜婚毋需納采、問名，然納吉、納徵之事卻不可少。加之太子府邸須陳設、裝飾，至少數月之久，故而這些時日禾便與少府卿、中尚署署丞及將作大匠等早早商議大婚所需，不在話下。
白日里聞一宮婢與長樂公主元瑛提及夏夜裡捕流螢趣事，溫惠公主元淑因乳母們每夜早早領其入寢而從未得見流螢，故覺新奇十分。
待隨帝后二人食罷晚膳，元淑與元瑛又一道演練罷琴藝，便見乳母們入了內殿欲領元瑛與元淑往偏殿就寢。
元淑卻不似往日那般向帝后辭別離去，轉身撲入元宏懷內，奶聲奶氣道：「阿耶，淑兒不願回偏殿就寢。」
元宏輕撫元淑的頭，柔聲道：「那淑兒欲往何處？」
元淑抬頭仰望元宏，道：「白日里娷兒聽聞夏秋夜裡有流螢飛舞，騰空類星，拂樹若花，宛如明珠。淑兒便是要去瞧瞧。」
元宏笑道：「原是因了流螢…如今已然入秋，許不幾日流螢便銷聲匿跡…也罷，今夜阿耶便准你往園中捕螢。」
聞元宏之言，元淑歡喜十分，攬著元宏脖頸，撒嬌謝恩。
一旁的禾見元淑滿心歡喜，亦不忍掃其興緻，於是道：「夜深露重，你速去速回，不可貪玩受了寒氣。」
元淑頷首道：「阿母安心，我去邀了娷阿姊同往。」
元宏笑道：「若非朕還須回御書房閱覽奏摺，定當伴爾等同往。」
一旁的元瑛介面道：「阿耶忙於政事，阿母又身子不便，我與娷阿姊伴阿妹捕螢便可。」
禾微微頷首，道：「你娷阿姊行事穩妥，有她相伴你姊妹二人，吾自然安心。」轉頭對著元瑛與元淑的乳母們，禾又囑咐道：「爾等好生照看兩位公主，不得有失。」
眾人齊聲應下，便領了元瑛與元淑一道往偏殿尋馮娷，三人由眾婢簇擁著入了華林園。
初秋夜裡，朗月清風，雖有些許涼意，卻多了份靜謐之美。流螢不似夏夜那般漫天飛舞，然草叢之上，樹蔭之下，仍隱約可見。
元淑從未見此情景，此時得見，興趣盎然。
元淑拉了元瑛舉網一道追逐流螢，卻始終不盡人意。元淑到底年幼，少了幾分耐心，見捕螢不著，泄氣道：「阿姊，流螢忽高忽低，我豈能追得上？」
馮娷聞元淑之言，行至近前，又俯身對元淑道：「公主未得其要領，咱們有這許多人隨侍，且火燭通明，自是捕不到流螢。」
伸手指向不遠處蓮湖處，馮娷又接著道：「流螢多喜濕暖，或於溝壑之處，或於池畔水邊，你瞧，蓮湖旁熒光點點，彼處必有流螢巢穴。」
元瑛與元淑聞言，皆歡喜雀躍。馮娷見她二人這般模樣，心內亦是歡喜十分。因恐人多燈明，驚走流螢，馮娷只著近婢蔓雲與元瑛、元淑二人乳母們以及幾名近身的內侍一道往蓮池而去。
待行至蓮池近旁，馮娷便示意眾人將手中燈火熄滅，以便捕捉流螢。
果然蓮池旁草叢之中流螢低空而飛，星星點點，熒光閃爍，宛如彩燈。元淑正欲出聲，卻見馮娷以手比止聲之勢，忙頷首掩口，尾隨馮娷而行。
流螢三三兩兩，忽前忽後，時高時低，極其輕盈。馮娷躡手躡腳行至近前，猛地舉起竹網，將身旁的幾隻流螢捉住。
元淑驚喜若狂，再難自抑：「阿姊，快，將流螢裝入紙籠之內。」
將竹網遞於元瑛與元淑，馮娷道：「你二人輕輕將流螢取出，斷不可損其薄翼。」
元瑛笑道：「娷阿姊安心，我與阿妹定謹而慎之。」
馮娷道：「好，那你二人便隨乳母們於此等候，我再捕些流螢予你們玩耍。」
元淑歡喜道：「娷阿姊，愈多愈好！」
馮娷輕撫元淑的頭，道：「好，我去去便回！」言語之間已接過蔓雲手中竹網，起身往草叢而去。
螢蟲於紙籠之內上下翻飛，所發之光如同火燭，將紙籠照亮。元淑與元瑛正看得歡喜，便聞蓮池傳來兩聲悶響。
一隨侍的內侍猶疑道：「似有人落水之聲。」
眾人聞言，忽想起馮娷與蔓雲於蓮池旁的草叢中捕流螢，忙喚侯在不遠處的眾侍婢一道往蓮池旁尋馮娷主僕。
草叢內毫無主僕二人的蹤影，此時眾人皆慌了心神。元瑛的乳母到底較他人年長，定了定心神，忙吩咐兩名宮婢分頭往永合殿與內侍監報訊，又著幾名健壯的內侍挑燈往蓮池裡搜尋。
待禾聞訊趕來，已見內侍監的眾侍將馮娷與蔓雲自蓮池內打撈上來。二人周身濕漉，俊俏的面龐已失了顏色。元瑛與元淑二人不住的搖晃馮娷，哭喊著喚馮娷醒來。
見此情景，禾一個踉蹌，險些倒地，幸得近婢吉祥將其扶住。元瑛瞧見禾，起身奔至禾面前，抽泣道：「阿母，娷阿姊…娷阿姊溺水而亡…」
元淑不過垂髫之年，從未歷經生死離別。方才見馮娷被內侍們自蓮湖打撈上來，又見元瑛哭喊著搖晃馮娷，便是乳母們亦隨著落淚，元淑似懂非懂，只隨著元瑛一道哭喊馮娷。此時見了禾，再也抑制不住，一頭撲入禾懷內，便失聲痛哭。
望著馮娷主僕這般模樣，禾心知已回天乏術，自是痛入心脾，只自己身為一宮之主，當忍淚含悲，安置善後。定了定心神，禾先安撫罷元瑛與元淑，又囑咐內侍監眾人將馮娷主僕送回永合殿清理更衣。
眾侍聞言，踟躕不前。當值的內侍首領壯了壯膽，進言道：「皇后，馮小娘子溺水而亡，乃不凈之體。永合殿乃皇后寢殿，皇后如今身懷六甲，奴恐衝撞了龍胎。」
禾聞言微蹙雙眉，只一彈指猶豫，便開口道：「娷兒隨吾一宮而居多年，又是太子未婚正妻，吾不懼…爾等只將她二人送回永合殿便好！」
那內侍首領亦不敢再介面，垂首應下，正欲離去，便見大監三寶疾步而來。
三寶向禾行罷常禮，道：「皇后，萬不可將馮小娘子屍身送往永合殿啊！皇后乃中宮之主，福慧關係萬民，且如今陛下常居永合殿，皇后居所萬不可有污啊！」
聞三寶之言，禾不得不揮手示意令眾侍依三寶之意將馮娷主僕屍身送往掖庭暫放，默默垂淚，不再言語。