第213章 嗜血惡魔

入府後，丁夫人命下人們退下，自己也親自去廚房安排款待恩人的午宴去了。

丁刺史則引領著慕若菱繼續前往待客廳。

待兩人落座，下人又奉上茶水后，丁刺史才目光灼灼地看著眼前的女子說道：「夫人好身手，今日真是讓我等大開眼界。不知夫人是哪裡人氏，從何處來，又往何處去。」

慕若菱目光漸深，與他對視片刻，緩緩取下了面紗，「不知大人可還認得我？」

當看清那張雖只有兩面之緣，但印象卻無比深刻的面容時，丁刺史手裡的茶盞砰然落地，發出瓷器碎裂的脆響。

他瞪圓眼睛看著面前的人，臉上的肌肉劇烈抽搐著，嘴唇亦是哆嗦不止，似乎想說什麼，卻發不出聲音來。

就這樣不知過了多久，丁刺史突然「撲通」一聲跪倒在地，開始伏地痛哭，同時嘴裡嗚嗚咽咽地說著：「公主，您是青城公主，公主您真的回來了，真是蒼天有眼啊，只是老臣……老臣無顏見公主，公主……」

慕若菱伸手扶他起身，勸慰道：「我知道大人是有骨氣之人，迫不得已才為徐氏一族效力。宜州地處偏遠，也多虧有大人庇護，否則境況只怕還不如現在。」

當年她提拔丁刺史時，丁刺史不過三十齣頭，正值壯年，意氣風發，剛進門不久的繼室夫人也是貌美如花。

然而七八年後的今日再見，丁刺史已是頭髮花白，丁夫人面上亦添了風霜，焉知不是憂慮過甚造成的。

丁刺史伏在地上不肯起身，「是老臣無能，不能讓百姓過上安穩富足的日子，也不能護佑老臣的兩個女兒，老臣有罪。若不是袁毅將軍勸老臣說以後肯定會好起來的，老臣只怕早就一頭撞死了。」

慕若菱微驚，「袁將軍？丁大人見過袁將軍？他現在在哪裡？」

丁刺史回道：「約半年前，袁將軍途徑宜州，老臣有幸招待了幾日。袁將軍雖然沒有明說，但老臣知道，這幾個月袁將軍一直在暗中四處奔走籌集兵馬糧草，老臣如今也不知袁將軍身在何處。」

慕若菱再次扶丁刺史起身，「大人不必自責，掌權者奢腐殘暴，又怎能怪大人。眼下最重要的是要如何推翻徐氏一族的暴政，給百姓創造一個太平盛世。」

丁刺史含淚點頭，「公主說的是，老臣任憑公主差遣，萬死不辭。」

待丁刺史落座，情緒又稍稍緩和后，慕若菱方開口問道：「我一路走來，看到田地大都荒廢著，是什麼原因讓百姓放棄了賴以生存的耕地呢？」

丁刺史痛心疾首道:「壯丁都被朝廷抓去充軍或修造宮殿運河去了，而年輕女人很多也都被抓了去，剩些老弱婦孺如何耕種，而且即便耕種收穫了些糧食，也會被朝廷以各種理由徵收走，百姓根本吃不上，不僅如此，連州府里發放的救濟糧都給搜颳走了。」

「常言說官逼民反，這幾年就沒有地方豪強勢力反抗徐氏的暴政嗎？就任由他們欺壓剝削嗎？」

丁刺史擺擺手，搖頭嘆息，「公主有所不知，當年徐氏一族一掌權，就把朝廷和地方官員全都換成了他們自己的人，大耀國原本的那些皇室貴胄以及權臣都被消滅了，有倖存活下來的也都依附了徐氏。

剛開始，那些官員是極聽從徐氏號令的，但近兩年由於徐氏越來越昏庸殘暴，導致有些人漸漸離了心，也有起兵反的，不過都被徐氏一族以殘忍鐵血手段壓了下去，一人造反，不光誅九族，方圓五十里的百姓全部屠殺，一個不留，後來就沒人敢再反抗了……」

慕若菱是縱橫過沙場的人，更親身經歷過多次慘烈血腥的場面，然而此刻聽著徐氏一族的所作所為，脊背還是止不住地發冷。

這些人配稱之為人嗎？當然不配，嗜血惡魔顯然更適合他們。