第458章 海的獻祭
是夜，從未起過風的湖面上突然颳起了乾爽的怪風，如同那不是湖泊，而是一片燥熱的沙漠。
火刑場上的火焰尚未熄滅，整個鎮子就已被熱風席捲。
這地方終年都是春天，從未像現在一樣炎熱過，就在大家都覺得奇怪的時候，奧斯丁告訴所有人，去湖岸吧，去那裡，接受海神的恩賜。
鎮民們成群結隊地來到湖岸上，果然發現湖水中漂來了大量的水果、蔬菜，還有魚和肉，甚至還有成箱成箱的香料。
鎮民們在岸上點燃了篝火，狂歡著、呼喊著，品嘗著海神賜予他們的瓜果和美食，自從郭侃失蹤以後，他們第一次嘗到這樣的實惠。
如果在之前還有人懷疑奧斯丁的話，到了現在，已經沒有人再質疑他說的每一句話，從這以後的好幾年時間裡，所有人都成了海神最忠實的信徒，而奧斯丁也不再僅僅是大家的領袖，他儼然成為了這個世界的先知和救世主。
這裡有一個在我看來很關鍵的小插曲，就是當鎮民們結束了狂歡，回到鎮子里的時候，卻發現火刑架早就被人給撲滅了，木頭搭建的架子和柴禾堆都沒有被燒盡，助手的屍體也不知去向。
奧斯丁告訴大家，助手已經被燒死，而他的屍體，也被海神帶走了，火焰就是被海神撲滅的。
聽到這兒的時候，我總覺得那個助手應該沒死，而是被奧斯丁給藏起來了。
奧斯丁第一次殺人，確實是以清除「罪人」為名號，他用這種方式讓鎮民們的手沾染鮮血，並用海神的恩賜洗脫了他們的愧疚感。
這只是一個開始。
當鎮民們認為殺人本身並沒有什麼不妥的時候，他們的道德觀其實就已經被破壞了。
在這之後，奧斯丁通過不斷修改教義，建立起了一種特殊的獻祭規則。
每年這個時候，他都會按照海神的旨意，從鎮民中選出八個不忠實的信徒，先用海神賜予的神葯將他們麻翻，再將她們分別放在對應東南西北、東南、東北、西南、西北八個方向的閣樓里，那些閣樓將會是他們的審判場，海神的使徒會在那裡對他們進行審判。
其中罪孽較輕的七個人，會在使徒的催眠曲中毫無痛楚的死去，而罪孽最重的一個人則不會死得這麼輕鬆，她會被帶回逆城，經受一系列複雜的酷刑，在奄奄一息之際，再被施以火刑。
所有人的罪人都被稱作海神的貢品，只有那一個被施以火刑的，才被稱作「祭品」。
這兩個辭彙在海神教徒的心中，彷彿有著完全不同的意義。
但具體怎麼個不同法，老狼覺得不太重要就沒問。
自從奧斯丁將獻祭改成這副模樣以後，每一個祭品都會當著所有人的面被燒死，但海神再也沒有將她們的屍體帶走。
對此，奧斯丁的解釋是，他們的小鎮是一個純凈之地，住在這裡的人，即便是有罪的，靈魂也要比外面的人乾淨，郭侃的助手因為是外面來的人，所以他死後，海神還要帶走他的屍體和靈魂，讓他死後繼續受苦。
同時他還告訴鎮民，如果還能找到外來者獻祭給海神，海神一定會更加愉悅，一個外來者，可以頂替十個祭品。
按照他那意思，所有的外來者都是罪人，每一個人來到此地的人，都要被處死。
這也解釋了，為什麼那個女人從一開始就對我們心懷不軌，她是想用我們的命，換她自己的命。
畢竟一個外來者能頂替十個祭品么。
奧斯丁的這番言論可以說危害巨大，但同樣也是這番言論，讓一小部分聰明的鎮民漸漸對他起了疑心。
如果外面的世界充滿了罪惡和黑暗，為什麼大家從祖先留下來的書籍和筆記中，看到的卻是外世界的美妙與壯闊。
既然外面的世界充滿了罪惡和黑暗，那他們信奉海神，為的到底是裹腹，還是為了離開這裡，回歸外世界。
一個充滿了罪惡和黑暗的世界，為什麼會出現那麼多凈土沒有的好東西，比如各種電器，比如用來代步的汽車……
不過這樣的懷疑根本無法形成規模，鎮民們對奧斯丁的信任幾乎是無以復加的。
最後值得一提的是，我們來到這裡的時間點非常巧，正好是每年一度的獻祭時間，全鎮的人都去了地底逆城，只有八個貢品被留了下來，要等到五天以後，鎮民才會從逆城裡出來。
從我們進入小鎮至此，已經過去一天多時間了。
老狼的大段陳述到此為止，我聽了半天，感覺有兩個比較關鍵的問題他沒說，於是問他：「海神的使徒是誰？逆城裡的人要五天以後才出來，那活下來的一個貢品，就算沒餓死，也該渴死了吧？」
「那兩個人都沒見過使徒，所以也說不清那究竟是個什麼東西。」老狼低聲回應道：「聽女人那意思，好像只要中毒之後，就感覺不到饑渴了，我推測應該是她身上的毒比較特殊，可以讓她的新陳代謝都變得非常緩慢，能量和水的消耗速度大副下降，哎，就相當於，讓她進入了一種假死狀態，在這種狀態下，就算一個星期不吃不喝，人也死不了。」
我不太贊同老狼的推測，因為我為女人驅過毒，她身上的毒性，應該沒有這種效果。
不過回頭再想想，如果老狼給出的解釋不對，那就只有另一種解釋了，就是每隔一段時間，就有人從逆城裡出來，給活著的貢品送飯。
要真是這樣可就麻煩了，估計用不了多久，逆城裡的人就會發現活著的貢品已經失蹤，說不定還會發現我藏在暗巷裡的屍體。
於其被動等待，倒不如主動出擊，探進逆城裡頭看看情況。
可問題是，逆城裡頭不知道藏著多少暗雷呢，貿然進去，弄不好要遭殃啊。
「嗤！」
就在這時，盧勝材朝我吹了口破音，聲音很很低，好在樓頂上非常安靜，我聽得非常清楚。
轉頭去看他，就見他抬起手，指了指小樓對面的青石路。