第十卷 立國之路 第三十三章 敗退
方的火炮幾乎同時開火，炸在地面上，泥土四濺。右三路並進，好像在鬥氣般，火槍隊邊前進邊開槍，誰也沒有搭成射擊梯隊，很快就由對射變成接觸戰。
戰線迅速被壓扁，兩方人的好像遇到大堤阻擋的潮水，紛紛向兩邊擴散，最終絞在一起不分彼此。
程駿的騎兵隊此刻出動了，馬上天賜軍紛紛架起拐子銃向馬下敵人射擊，無數把短斧隨即呼嘯而過，釘在英格蘭的身上。一道長長的裂縫被撕開，天賜步兵順著這道裂縫迅速湧入，好像一把鍥子釘在木板上，裂縫越來越大，最終將英格蘭人的隊伍鑿穿。
就在程駿奮力搏殺之際，忽然聽得一片怒吼之聲從前方傳來。八百英格蘭精銳終於動了，好像一道銅牆鐵壁，生生將騎兵攔截在前方。新模範軍抽出穿甲劍，刁鑽而迅猛地扎向馬上的天賜騎兵。長長的劍尖幾乎毫不費力就從騎兵鎖甲的縫隙鑽進去，透胸而過。
慘叫聲迭起，程駿不禁目瞠欲裂，舉起手中的短斧頭猛地向一個英格蘭人投入。斧頭刃正正釘在英格蘭人的護面上，迸發出一連串火星，那人明顯身體後仰一下，回過神后，提著穿甲劍大步向程駿衝去。
叮叮叮叮，四連發的拐子銃擊打在英格蘭士兵的前胸，發出清脆的聲音，子彈被一一彈開，程駿不禁楞了一下，回過神的時候，穿甲劍已經到達他的腰部。劃破他地肌膚。程駿驚出一聲冷汗。身體猛地一躍，從馬背上跳下來，繞是如此。他地腰上還是被刺了一個血洞，鮮血咕咕冒出來，瞬間將他的腿部浸濕。
「他們到底是什麼人，怎麼會有這麼恐怖的戰鬥力？」程駿不禁驚駭，他正掙扎著從地上爬起來，再次登上戰馬。呼嘯一聲，帶著損失慘重地輕騎兵向外圍殺去。
新模範軍見天賜軍的騎兵撤退，也不追趕，迅速收起穿甲劍，將炎形劍拔出，向天賜步兵衝去。天賜軍普通士兵的裝備大都是雙層皮甲，關鍵部位用鐵皮護住，然而這在炎形劍的砍殺下居然形同虛設。炎形劍在模範軍的手中或刺。或斬，或砍，或挑，幾乎劍劍見血。片刻就將順著子湧進的天賜軍壓縮成一條直線，很快被洶湧地英格蘭人淹沒在人潮中。
雷天看得心中一沉。不禁暗自後悔有些輕敵，現在的局勢在對方超強奇兵的衝擊下變得極為不利，他必須想辦法消滅那支奇兵！
「跟我來！」
雷天用天雷銃將一個英格蘭人的腦袋砸碎，大吼一聲，帶著自己的三百親衛隊向新模範軍衝去。
然而當雷天他們靠近的時候才發現，自己面對的簡直是一群會移動的鋼鐵怪獸。他們幾乎武裝到牙齒，皮靴上也帶鐵板，鎧甲部位地連接處都是細，即便是中央軍的重劍也不可能一劍劈開！
噹噹噹噹的聲音不斷響起，雷天親衛軍地大劍斬在新模範軍的鎧甲上發出一連串火星，對方地身體只是微微晃動幾下，緊接著舉起手中的炎形劍還擊。
刁鑽的炎形劍劍頭不斷順著親衛軍鎧甲的縫隙鑽入，好像靈巧的工匠一般挑開鎧甲，而後鑽進肉里。第一次交鋒，親衛軍就吃了大虧，紛紛在敵人的進攻中倒下。三百人越打越少，八百鋼鐵怪獸不斷收攏陣營，積壓得他們幾乎喘不過氣來來。雷天再次大吼一聲，將一個英格蘭人砸到在地，又用天雷銃的托狠狠在那傢伙臉上補了一下。隨著一聲凄厲的慘叫，英格蘭人的鋼鐵護面凹陷下去，嵌入肉中，鮮血順著下巴齊刷刷流淌下來。
「撤退！」雷天的左臂再次被敵人的炎形劍砍中，裸露的皮甲下森白的骨頭翻了出來，觸目驚心。三百親衛隊片刻功夫就倒下了一百人，形勢已經無法逆轉了。
雷天的鐵牙幾乎快咬碎了，他從來沒想過會失敗，敗得如此之慘。雖然他們沒有低估過歐洲重甲兵的戰力，也曾想過應對的方式，但這次遭遇才讓他意識到這支部隊的可怕，他們並不是一群穿著六十斤鎧甲笨重地像豬一樣的活靶子，他們簡直是訓練有素的殺人機器！為了保全殘餘的部隊，他必須選擇撤退，敵人有這支恐怖的鋼鐵部隊在，他們沒有絲毫勝利的希望！
英格蘭人士氣高漲，呼喊著在追殺天賜軍。
雖說敗退，但基本的軍人素養還在，撤退顯得層次分少著損失。新模範軍也不追趕，開始清理戰場，遇到呻吟的天賜軍立刻上去補一劍，結果了那人的性命。
雷天扭頭看著這一幕，眼中流出憤怒屈辱的眼淚。
是役，天賜軍陣亡一千五百人！
得勝后的新英格蘭部隊士氣大振，一路追趕雷天的部隊，期間又發生幾次偷襲與反偷襲，雙方均損失一些人馬，然而雷天已經無法再戰。他們的補給全部要依靠征服的村莊和鎮子提供，可退路上的糧食物資早就被他們消耗一空，士兵餓著肚子打仗的滋味可不好受，丟掉性命更加不好受，不得以，雷天最終從邊境敗退下來，帶領殘軍進駐俄亥俄河防區，又命人將戰報火速遞交給比爾國王，雷天則親自負荊請罪。
雷天的心情很沮喪，十年來他從來沒打過這麼窩囊的仗，居然讓人家給打了出來。見到熊天賜的時候，他立刻跪倒在地：「雷天出兵不利，請陛下降罪！」
「起來吧，要說降罪我也有罪，我們的情報不及時，也低估了克倫威爾軍隊的戰鬥力。」熊天賜之前看過戰報，雖說這次戰敗有雷天輕敵的因素在內，但論起雙方的裝備和實力，敗了也在情理之中。
雷天愕然抬頭，還是沒有站起來。
「雷天，永遠不要把敵人想得太弱小。」熊天賜摸摸鼻樑上閃亮的疤痕，像是在提醒自己，繼續說道，「如果我說這八百人能打退十萬人你相信嗎？」
「十萬人？！」雷天本能搖搖頭，這太不可思議了。
「但歷史卻有過。」熊天賜頓了一下，「法國有位軍事天才，孔代親王，他就帶著八百這樣的士兵擊潰了十萬暴民組成的部隊。我們不排除其中的誇張成分，但至少說明，這樣的士兵戰鬥力是不可小覷，即便是天賜城的中央軍精銳面對他們也無必勝的把握。」
「陛下，他們的鎧甲也經過改進，我們當初演練的那套現在很難奏效。」雷天有些沮喪道。
「我們提高了武器的精準度和射擊距離，他們改進盔甲，這絲毫不奇怪，戰爭造就一切。每個國家都有他們自己的特點，我們打過交道的，西班牙就很花哨，法國人則喜歡輕巧的武器，荷蘭人更依賴於火槍，英格蘭人則側重力量，非常規的作戰是無法擊潰英格蘭精銳正規軍的，看來我們要回到老路上。」
「老路？」
「全甲士兵只有兩個薄弱點，眼睛和喉嚨，正面戰爭中，長矛和弓箭可能要比刺劍和火槍更有效。」
「陛下，我明白了，我立刻就去召集小刺和鷹眼，組建強狙隊和槍矛隊！」
雷天走後，熊天賜發了一會呆，還在想這支部隊的事。歐洲戰場向來講究對著干，也造成歐洲士兵的彪悍和鎧甲技術的先進。對付這樣的士兵要麼就是硬拼，要麼就是用盤外招，利用氣候、地形的有利條件讓他們喪失部分戰鬥力，再輔助一些諸如石灰彈火油之類的陷阱，可以制敵。但如果想要令對手尊重甚至害怕，那就要在正面作戰中將他們擊潰，這樣雖然要兇險一點，但產生的影響卻很大，至少會讓倫敦乃至整個歐洲正視華印帝國的戰鬥力.
查理鎮，威廉姆斯總督和丘奇上校親自設宴接待來自倫敦的客人，八百精兵的長官喬治上校。喬治上校身材高大，赤紅色的面孔，臉上的汗毛和鬍子雜混在一起，四肢修長，尤其手掌的長度最為明顯，整個人看上去就像是非洲叢林的大猩猩，充滿野性。
「尊敬的喬治上校，您和您的部下果然不同凡響，第一次作戰就擊潰了雷天的部隊，這一杯，是我代表新英格蘭敬您的！」威廉姆斯總督客氣說道。
「謝謝總督大人！」喬治大毛很優雅地抓起酒杯，一飲而盡。他知道威廉姆斯和克倫威爾的私人關係，所以面對這位總督的時候也盡量客客氣氣，免得傷了和氣。
平淡的寒暄后，威廉姆斯放下酒杯問道：「喬治上校，克倫威爾將軍會派您來說實話大大出乎我的意料，英格蘭國內的形勢有所緩和了嗎？」