九十一.第二個驅魔人
「呃……當然，如果你要成為我的父親也不是無法接受……」
克萊爾偷瞥卧房帷幔后的巨型圓床，尋找可疑輪廓或凌亂。
「閣樓。」
「什麼？」
很快，跟隨陸離來到閣樓的克萊爾明白陸離的「暫住」只是暫住她們家裡，而不是住進母親的卧室。
「難怪母親讓我接取了深夜城任務可以回來看看。」
克萊爾湊近窗檯，觀賞花盆裡接近拇指長度的綠芽，又新奇蹲下觀察床鋪周圍木板長出的嫩芽。
她掐下的那枝花苞很快枯萎，用鍊金術救治培育后變成污染植物，失去植物原本的純粹。
「只要在你周圍，植物就會生長嗎？」
「似乎是。」
甚至某種程度跨越死亡的模糊界線——即使築成地板的木頭也會重新發芽。
「光明之地的領主本身就是光明化身嗎……真好啊。」
克萊爾很快脫離感性情緒，問陸離：「這幾天你一直待在這裡沒有外出？」
「會去餐廳買食物。」
「看來沒有出去過。」克萊爾撐著膝蓋站起：「我接取了內城事件，你要一起嗎？別擔心，我會保護好您的，『父親』。」
忽略克萊爾的揶揄，略微思索后陸離頷首。
他的確需要「休息」一下。
過久、過多地攝取知識的惡果初現，比如寧靜時微弱浮現的幻聽。
有時是彷彿牆壁后的咳嗽聲，有時是空蕩椅子上的說話聲，有時是壁爐里傳出的尖叫，有時是潮濕泥濘的咕嚕聲。
其中麻煩的是腳步聲。
無論何時何地，無論清醒沉睡，陸離都會因腳步聲靠近窗戶，盯向最近的入口。
因為「門」的詛咒。
已經在深夜城停留兩個月，「門」隨時可能到來——
這也是陸離需要住在閣樓，擁有西方朝向窗戶的原因：艾倫半島在西方，樓梯則會示警與延緩「門」的接近。
披上斗篷，打開讓克萊爾掩鼻的香水藥劑，陸離和她離開房屋。
【深夜城-內城-舊金香街區】
【小有名氣的律師肯尼瓦四天前頻繁出現譫妄、幻象，只有自己能看到，前往檢查卻沒有檢測到污染。心理醫生覺得是壓力過大帶來的與怪異無關。不過肯尼瓦不這麼認為。】
【任務：調查導致肯尼瓦產生幻覺的源頭】
【進階：徹底解決此任務】
【提示：肯尼瓦出現幻象第二天作為案件律師參與法庭判決。】
【基礎酬勞：5學分或5小隊分】
閱讀寫有此次事件信息的紙條，克萊爾的聲音耳旁響起。
「你太便宜他們了。被獻祭給所信仰的神靈，說不定對那幫邪教徒還是榮幸。」
「死亡是解脫，也是懲罰，通常情況它代表後者。」陸離平靜地說。
比如海格教授一家，史彼特·海格絕不想就此消亡，也不想獻祭給所謂的「主」。
「也許你是對的。」
陸離和克萊爾的學院徽章及散發臭味讓人們下意識繞開，順利來到舊金香街區。
叩叩叩——
隨著房門打開，他們看到受害者肯尼瓦。
身材均衡，但疲倦、恐慌氣息幾乎從那張臉孔溢出。
「我能看到他們，萊恩，他們是來幫你的學生。」身旁妻子柔聲安慰丈夫。
「學生？只是學生？我需要騎士團！我需要午夜
教會！我需要驅魔人！好臭……該死的好臭！瘋皮特是不是又在我們門口拉屎了！」
肯尼瓦的妻子連忙安撫，扶著精神紊亂的丈夫回到客廳。
克萊爾接過陸離遞來的顯形藥劑，拒絕守護藥劑服下，掃視後跟隨踏入房屋。
「很抱歉……他被譫妄嚇得精神衰弱，沒辦法保持理智。」
扶著剛服下鎮靜藥物的丈夫坐入沙發，妻子包含歉意。
「告訴我他的情況，從頭開始。」克萊爾揚起下頜。
「好的……萊恩出現幻覺是在四天前……」
那天她在廚房做飯，肯尼瓦在樓上書房為明日庭審準備材料。清洗烹鍋時，肯尼瓦忽然大吼大叫從樓上跑下來，說有怪異出現書房。嚇壞的夫妻跑出家門找來城衛軍，附近騎士隨後趕至，檢查后沒有找到肯尼瓦形容的淌水身影，也沒有污染殘留。
肯尼瓦只好用錯覺蒙蔽自己，然後不久后的午飯，他看到妻子肩膀長出一顆頭顱。嚇壞的妻子連忙偏頭，那顆頭顱也消失不見。
接下來的恐怖景象頻繁浮現。文字活過來猙獰咬向他，天花板浮現的無數之手，夜晚翻身時枕邊的腫壞頭顱。
遭受譫妄侵擾的肯尼瓦不得不缺席第二天庭審，前往心理醫生診所治療——因為幻象只有肯尼瓦看到。
巧合的是，心理醫生推薦的兩種藥物對肯尼瓦都有效果。
鎮靜藥物延緩肯尼瓦從精神衰弱變成瘋子，安眠藥物讓肯尼瓦能做個好夢。
儘管如此，他的狀態仍無休止地糟糕下去。再不解決，即使擺脫譫妄肯尼瓦也會留下無法磨滅的陰影。
「聽上去像是作惡精。」
克萊爾偏頭看向陸離，頷首的兜帽附和她的猜測。
作惡精，鬼靈精怪之一，吸食恐懼害怕情緒為生，它不會對受害者造成傷害，只是通常被其纏繞之人會因精神崩潰而瘋癲或自殺。
作惡精喜新厭舊，它們通過驚嚇源源不斷獲取食物，直到受害者不再產出情緒，會尋找下一個人——
陸離顯然是將它引出的最佳餌料。
「帶我們去卧室。」
肯尼瓦的妻子帶領陸離和克萊爾踏上樓梯。來到二樓走廊之時，一道殘影於顯形藥劑下飛速掠來——
轟鳴聲倏然在走廊炸裂，克萊爾虛握的手掌前「嘭」地炸開一團灰霧，隨勁風消散。
「……它太快了，我控制不住。」
克萊爾歉意縮回手掌，甩掉破碎繃帶，對被響聲驚嚇的女人說：「已經解決了。」
肯尼瓦的妻子感激道謝中，陸離忽然平靜地說：「作惡精流浪外城，幾乎不可能進入內城。」
肯尼瓦沒有離開過內城。
「你認為有人害他？」
克萊爾猜到陸離表達的含義，聯想到肯尼瓦被迫缺席的庭審。
「讓警署把他們抓起來審問就知道了。」