第二十一章 夏山
夏離才知道，原來這種犬類在這個時代被稱為燕山狼犬。燕山山脈在北邊，一半在大和朝境內，一半在西元國境內。雖然珍貴，平常人家也有養的。
都司是軍中的四品武官，駐紮在湘山府軍隊的最高長官就是都司。夏離知道得這麼清楚，是因為她的三舅夏山就在那裡當營兵。
這個時代兵員的主要來源，一部分是軍戶，一部分是徵兵，還有少部分是被充軍役的犯人等。
三年前夏家攤上一個丁，捨不得出二十兩銀子的買丁錢，夏山就去當兵了。他的運氣好，沒被分去戎邊，或是去千里之外守京，而是在距家二百里遠的湘山府當兵。這種營兵吃住穿由朝庭管，還拿軍響，一個月一百至三百文不等。當夠五年，若本人沒有當官，又不願意繼續干，可以退役回家繼續務農。若本人願意繼續干，軍營願意繼續留，軍響就會長到四百文到九百文不等。
夏離曾經暗自佩服，除了從開國時期保留下來的軍戶制，徵兵制度有些像前世，還有義務兵和志願兵的區別。
不過，湘山府轄區絕大部分在華湘山內，山裡匪患擾民，攔路搶劫，經常作案，已經成了朝庭的心腹大患。湘山府的知府不好當，都司更不好當……
不知道噹噹的前主人是不是三舅的長官，駐湘山府的都司。
夏離不敢給夏氏造成心理負擔，故作輕鬆地笑道，「娘，噹噹是三月底來咱們家的，都司大人的狗是這個月十九丟的，時間不符。這一點，二虎和鄰居都能作證。再說，燕山狼犬不是只有一、兩條，鎮上也有人家養了，誰說咱家的噹噹就一定是虎子？都司大人再大的官，也不能強搶百姓的東西。」
夏氏見夏離睜著眼睛說瞎話，知道她不想把噹噹還回去。又勸道，「離離，五千兩銀子呢，有了這些銀子，咱們啥不幹都可以舒舒服服過一輩子了。你喜歡狗，咱再買一條就是。再說，留下噹噹，就是留了個碳圓。萬一被人發現咱們偷了都司大人的狗，就等於偷了五千兩銀子，還不得被抓進大牢啊。」
夏離拉著她的胳膊撒嬌道，「娘，縣城距咱們家有近二十里路，那虎子怎麼可能跑這麼遠，噹噹不會是虎子的。雖然它也帶了絲麻繩，但沒有金丁香啊，絲麻狗鏈有可能是它們的主人在同一個鋪子里買的。退一萬步說，即使虎子真是噹噹，咱們哪裡是偷，是它自己跑來家裡的，頂多是知情不報。我雖然只跟它相處了幾天，可就覺得它像我的親人，再也捨不得它離開。娘，不管是不是，咱都留下它吧，求求你了……」
對於夏離，夏氏從來都是無原則的寵愛和聽從。儘管心裡百般不贊成，但見夏離固執己見，也只得歇了心思。還是說道，「咱不主動去交，但若他們找來了，噹噹又的確是虎子，就還給人家，能得五千兩銀子呢。」
夏離嘆了一口氣，說道，「娘，咱們孤兒寡母，家裡有一個院子和一口井，都招了好些人的眼紅，徒惹了多少是非。你信不信，只要噹噹真的是虎子，咱們得了五千兩銀子，我外婆肯定會鬧死鬧活分一半，不只小楊氏，只要是親戚都會打破頭把自己的兒子塞過來。財帛動人心，我外公和二舅弄不好也抵制不住誘惑，看著她們鬧，自己得實惠。還有那些族親、遠親，都會伸手要錢。親戚是明著要，外人可就是暗中偷或搶了……那五千兩銀子咱們保不住不說，平靜日子就沒了，說不定還會喪命。錢是好，也得有命花。懷璧其罪的道理，娘應該懂的。」
夏氏一想，也是這麼個理兒。她們孤兒寡婦，連守個院子都困難，別說那麼大一筆錢財了。之前想把噹噹換銀子的心思，也一下子都沒了。
母女兩個商量，噹噹暫時不能再見任何人，包括二虎。不管誰問起，都不要承認噹噹是燕山狼犬，還必須強調它是三月底來家裡的。只要她們這麼說，別人就會信。推己及人，誰會那麼傻不要五千兩銀子，而是要一條狗。
之後，夏氏出門去廚房做飯，噹噹陰惻惻的目光一直跟隨著她的背影。
想把她的裙子撕爛，怎麼辦？
夏離暗道，噹噹活了兩世，比前輩子更聰明了。
她坐在小凳子上抱著它的脖子說道，「別這樣看我娘，我娘心腸好著呢。她跟你相處不久，還沒有多少感情，等相處久了，她就捨不得你了。」聲音放得更低，「你這輩子的前主人找來了，來頭還不小。能出那麼多銀子找你，可見是個瘋子……他再稀罕你，也比不上我……」
噹噹也不能說話，不時往夏離身上拱著。
吃飯的時候，母女兩個都沒有多話。夏氏是怕惹上禍事，夏離是覺得對不起噹噹的前主人，心裡有愧。
但是，噹噹她無論如何也必須保住。
下晌，王二牛送柴伙來了，夏離讓他在後院院牆的東北角打一個小狗洞。她是以防萬一，若真的有人找上門來，噹噹可以從這裡跑進竹林，直接上山。
傍晚黃昏，夏氏正準備做飯，夏二虎又來了，夏離趕緊把噹噹關進屋裡。
他一來就申明，「我不是來蹭飯的。是三叔回來了，外公讓大姑和離姐姐回去吃飯。」又道，「讓噹噹也去我家玩吧，讓三叔看看它。」
一聽夏山回來了，夏氏和夏離都高興起來。
夏離暗道，正好可以打聽打聽是不是他營里的都司丟了狗。卻不會帶噹噹去夏家，搖頭道，「噹噹野性還在，除了我們和你，其它人它都不喜歡，萬一咬了人啥辦。」
想到噹噹把奶奶的腰都嚇得閃著了，卻跟自己那麼親密，夏二虎得意極了，咧開嘴笑起來。
夏氏數了二十個雞蛋拿著，幾人一起去了夏家。噹噹雖然不高興姐姐把自己一個人留在家，但它前世已經形成了絕對服從夏離命令的習慣，並沒有攆路。