第四章

周父跟席氏只得了一子一女，對於小女兒周清十分疼愛，在大周朝，普通的三口之家，每月花一兩銀子便能過上不錯的日子，現在她給了十兩，羅母竟然這麼對待清兒？

周清不願再讓羅家人佔便宜，她眼神閃了閃，說，「您給的銀子全都落到了婆婆手裡，女兒一文錢都見不著。」

她言語中透出濃濃的委屈，配上通紅的眼眶，席氏心疼極了，「我去找羅母理論理論，做人可是要講良心的，咱們家雖是商戶，但又不像前朝那般低賤，你哥哥馬上就要參加會試，若中了貢士，不一定比羅豫差，明顯就是他家高攀，竟然還這麼對你。」

羅家人的心肝早就黑透了，對於他們，周清早就不抱有任何期待，她拉著席氏的手，輕輕勸道：

「娘，您不必去找婆婆，以後只要把銀子直接交給女兒即可。」

席氏有些猶豫，「你嫁給了羅豫，就是羅家人，要是不將私財拿出來，女婿心裡怕是不會好受。」

羅豫到底是什麼想法，周清根本不在意，反正只要周家香鋪一直開著，羅家就不敢鬧的太過分，否則跟家底殷實的親家撕破臉，他們也討不了好。

為了不讓母親擔心，周清轉移話題，問：

「我爹呢？」

席氏嘆了口氣，指了指不遠處的書房，說道，「他在屋裡歇著呢，最近也不知道是怎麼回事，他一直覺得心胸鬱結懣悶，喝了幾幅湯藥也不見好。」

周清心裡咯噔一聲，想起上一世周父暴斃而亡，就是因為心氣鬱結，她原本以為這毛病是周家敗落後才患上的，沒料到此刻已有端倪。

心不在焉地喝了一碗蓮子粥，她起身往書房走去，剛推開房門，就看見周父坐在案幾前，手裡拿著一本香譜，仔細研究。

「爹。」

聽到女兒的聲音，周父將書本放下，儒雅的面上露出笑來，「清兒，你怎麼回來了？」

周清站在他面前，一把將香譜搶過來，小臉兒上帶著不滿，咕噥道，「娘都跟我說了，您心口憋悶的慌，就該好好休息，非要看這香譜作甚？」

知道周清在擔心自己的身體，周父解釋說，「香譜上記載了一味香葯，名叫丁沉煎圓，將香料做成雞頭大的圓子，放在口中含服，就能調順三焦，治療心胸痞滿之症。」

「是么？」周清隨手翻了翻紙頁，她坐下來，將丁沉煎圓的方子記下來，打算回到羅家慢慢研究，畢竟香葯是要吃進肚子里的，可不能有半點差錯。

在抄錄方子的時候，她又看到了一種安神香，也能緩解郁燥，平復情緒。

「要不是您先試試安神香？我給您調。」

周父的書房中放了不少香料，周清跪坐在香幾前，從香瓶中取出香勺，將米泔浸泡過的地榆，玄參等物碾碎。

這隻香勺是新的，用上好的竹子打磨而成，按理說不應該有倒刺才對，偏偏勺柄劃破了她的手指，殷紅的血珠滴在了香料上，指尖傳來陣陣刺痛。

周父見狀，趕忙讓下人拿來金瘡葯，給女兒上藥。

大概是上輩子經歷了太多磨難，面對這小小的傷口，周清沒覺得有什麼大不了的，她道：「爹，您快點把安神香調出來，我以前沒聞過這種香料，也不知是不是真有安神的奇效。」

周父拿她沒辦法，只能換了香夾，繼續調香。

因為調製安神香的香料頗有些貴重，即便沾了血，周父也不忍心將東西全給扔了，只得繼續，他將香料點燃，不過片刻功夫，書房中就有一種清淡素香彌散開來。

周清重生不到半日，原本胸臆中還積聚著不少怒火，但在嗅到安神香后，心緒竟然慢慢平復下來。

「這安神香的確特別。」她不由讚歎。

周父微微搖頭，他緊緊皺眉，口中念叨著，「不應該、不該如此，之前我調過安神香，分明不是這種味道，功效也遠遠不如，難道今日的香料品質極佳？」

開了幾十年的香鋪，周父辨識香料的眼力絕不會差，他仔細看了幾次，都沒發現地榆玄參等物有何不同，唯一的變化，就是清兒指尖湧出來的血珠。

還是說摻入人血，安神香的功效就會成倍增長不成？

周清也想到此處，她低頭看著自己被白布裹住的手指，試探著問，「爹，是不是女兒的血？」

周父面色嚴肅，「不管是不是，此事你千萬不要跟外人提及，最好爛在肚子里，可記住了？」

大周朝用香料的人家不在少數，更何況周家香鋪還開在京城，她打小兒就清楚周人對香料的看重，若是自己的血真有安神的功效，恐怕是禍非福。

閉了閉眼，她不由想起自己的魂魄呆在望鄉台的那段時日，也許是因為這個原因，才有所不同。

周清實在是琢磨不透，便搖了搖頭，不再胡思亂想。她在娘家呆了一個多時辰，趕在羅豫前頭回去。剛一走到門口，就看到了羅新月。

她這小姑子走起路來，略微有些艱澀，好像受了疼似的。

聯想到昨晚可怖的經歷，周清哪會不知羅新月究竟做了什麼？怕是已經與吳永業生米煮成熟飯了。

「新月。」她喚了一聲。

羅新月駭了一跳，慌慌張張回過頭，在看到周清時，臉色變得分外難看，眼底也藏著一絲心虛。

「嫂子，你怎麼在這兒？」

周清眼尖，掃見她脖頸處的紅痕，她上輩子因為擔心羅新月受了欺辱，將此事說了出來，此刻只當沒瞧見，慢吞吞開口，「我肚子有些餓了，上街買了點吃食，順道回了香鋪一趟。」

頓了頓，她接著說，「你呢？我記得新月早些時候便出了門，沒想到回的這般晚。」

羅新月生怕自己做出的事情被周清戳破，她懷裡就跟揣了只兔子似的，撲通撲通跳個不停，顫聲說道，「我在街上胡亂逛逛，沒想到忘了時辰，這才晚了些。」

周清慢吞吞點頭，從羅新月嘴裡說出的話，她一個字都不信。

手心按著門檻，她回眸一笑，問，「新月怎麼還在外面站著？天色晚了，千萬別著涼。」

「這就來。」羅新月應了一聲，快步追上，她看著面前女人纖細的腰身，就跟河岸邊上的柳條似的，風一吹就輕輕擺動。

先帝好細腰美人，上行下效，不管出沒出嫁的姑娘都會刻意少吃些飯食，或者用布條將腰腹處勒緊，顯得腰肢纖細。

但周清卻不同，她母親是南方人，骨架子本就生的小，身量纖儂合度，即使沒有束腰，那一抹弧度仍然十分顯眼。

羅新月眼底透著濃濃妒意，跟著她身後進了家門。

羅母聽到動靜，從廚房裡走出來，伸手在圍裙上蹭了蹭，眼珠子直盯著周清看，想要將五兩銀子討回來。

對於這個婆婆的心思，周清明白的很，她幫著羅母端菜，往廚房裡一趟趟走，後者張了張嘴，根本沒有說話的時機。

過了不到一刻鐘功夫，羅豫就回來了。