第二十二章 毒打

鍾掌柜見狀立刻瞪大了眼睛，扭頭示意屈奚趕緊走。

但是屈奚卻搖了搖頭，一把推開了鍾掌柜，從假山縫隙看向院內。

好不容易能有了接觸這些的機會，她也想搞明白到底是怎麼一回事。

只見被點了名字的楊柳跟在桃柳身後，唯唯諾諾地求情道：

「二小姐，那皮鞭打狠是會要人命的，還是算了……」

話還沒說完，桃柳就一巴掌狠狠扇了過去，楊柳的頭被打的猛然一偏，還算白凈的臉上立刻紅腫一片。

但是桃柳見狀猶不解氣，怒罵道：

「本小姐說話，什麼時候能輪到你質疑？還是說連你都看不起本小姐，所以來質疑本小姐的決定？趕緊拿，不然本小姐第一個要抽的人就是你！」

看著桃柳那猙獰的面容，屈奚只覺得寒氣從后脊背冒了出來。

她這些年或是跟隨著義父雲遊四方，或是被老爹帶在身邊掌看產業，除了休憩基本不入內院，故一直和這些丫鬟接觸的少。

但是她記得非常清楚，桃柳是一個落魄人家的小姐，教養非常不錯，所以母親才會買下來放到她身邊。

記憶之中的桃柳，大多數時候都是嫻雅而且大方的，就算偶然有驕縱的時候，也都是無傷大雅。

但是她沒有想到，當年的那個桃柳，原來內里是這麼個樣子？

鍾掌柜壓抑的嘆息聲在耳邊響起，他悄聲道：

「雅書坊的掌柜是周掌柜，也是跟隨著老爺多年的人。他亦是長房產業里除我之外第二個知道這個二小姐是假冒的人。」

只是有一點鐘掌柜並沒有說，那便是正是因為周掌柜知道這個囂張跋扈的二小姐是假冒的，才有了在這樣的環境之下堅守下去的決心。

屈奚點了點頭，繼續向外看去。

楊柳已經畏畏縮縮將皮鞭拿了出來遞給了桃柳，桃柳揮舞了兩下，極其滿意地笑了，然後厲聲呵斥道：

「周掌柜，你給本小姐跪下！」

跟著過來一路說著情況的周掌柜似乎是習慣了這種場景，嘆息道：

「二小姐，如今的情況便是這樣，縱然是再怎麼懲罰老奴，老奴也變不出銀子。目前只能想別的辦法……」

「想辦法？上一次你就是這樣敷衍本小姐的！」桃柳恨恨地罵道：「本小姐要是再信你這條老狗，本小姐就跟你姓！給本小姐跪下！」

周掌柜身後一些跟過來的夥計也忍不住為周掌柜求饒：

「二小姐，掌柜的為了雅書坊，整日整日睡不好，他真的很用心了，求二小姐饒過他吧！」

「饒過他？那錢呢？用心有什麼用，本小姐要的是錢！」桃柳整個人都是狂躁的：「要是誰再敢求情，就亂棍拖出去打死！」

長房產業里有不少夥計都是簽了死契的，生死真的就在主人家的一念之間，所以那些夥計們也只能閉上了嘴。

還有一兩個深受周掌柜照顧的想要再勸一勸，就見周掌柜咬緊了牙，砰然跪了下去。

「不關他們的事！是老奴的錯，老奴身為掌柜，卻未能讓雅書坊盈餘，是老奴的過失，但憑二小姐責罰！」

瞧著鍾掌柜那跪的筆直的身體，桃柳憤然譏笑：

「跪的這麼直，是傲氣給誰看呢？本小姐這就讓你知道，誰才是你們的主子！」

說著，只聽「咵嚓」一聲風響，那一鞭子就狠狠抽在了周掌柜身上。

周掌柜跪的筆直的身體一個趔趄，卻死死咬住了牙，不肯低下分毫。

屈奚在假山之後，無聲攥緊了手。

周掌柜此人，她還是有些印象的。

當年長房的產業，除了拓書閣，最掙錢的另一個，便是雅書坊。

所以拓書閣的鐘掌柜，雅書坊的周掌柜，兩個人都曾經來拜見過父親。

她還記得那時候的老爹為提點她，特意告訴他，拓書閣為首，所以需要一個穩重的掌柜，恰如鍾掌柜，雅書坊次之，所以需要一個機敏的掌柜，恰如周掌柜。

而周掌柜此人，確實是有幾分智慧，雅書坊在他的手下，不少次竟能和拓書閣並駕齊驅。

就是這樣一個聰明的人，這時候怎麼能犯了糊塗？或許他只要願意開口求饒，或許桃柳那鞭子落下也不會那麼狠。

但是隨即這個念頭就被屈奚否定了。

桃柳此人，怕是在屈家家族之內受氣太多，所以才將這些氣全部撒到了長房產業的人身上。

畢竟在這些人眼裡，桃柳如今的身份是主子，無論做了什麼，他們也只有受著的份。

所以周掌柜無論是跪直了還是跪彎了，桃柳都能挑出刺來撒火。

既然如此，還不如保留最後一絲尊嚴。

院落里，幾鞭下去，周掌柜已經被打的鮮血淋漓。

皮鞭穿過皮肉，濺起猩紅的血花，刺啦的聲音讓距離較遠的屈奚都感受到了心驚肉跳。

而桃柳卻視而不見，像瘋了一樣，猙獰著一張臉，狠狠地一鞭一鞭抽下去。

背後的衣服已經被抽的四分五裂，有鮮血從周掌柜口中滲出，他卻咬牙不吭一聲。

鍾掌柜實在看不下眼，但是這樣的情況，他如果冒然出去，只會讓事情變的更加糟糕。

頓了一頓，鍾掌柜扯了扯屈奚的衣袖，近乎哀求道：「二小姐，咱們走吧。」

想必鍾掌柜也沒有想到，自己今日帶屈奚來拜訪老夥計，竟然會遇見這樣一幕。

周掌柜的模樣也著實讓屈奚不忍再看，所以點點頭，和鍾掌柜一起從那小木門裡悄悄離開了。

一出院落，鍾掌柜一個而立之年的大男人，就忍不住紅了眼眶。

「我和老周見面，一直都是老周約時間，這一次是意外過來，沒想到就看見老周遇見這樣的事情……」

說道這裡，鍾掌柜忍不住面向屈奚，顫聲道：「二小姐，你一定要想辦法救一救老周！他如今活的實在是……」

想起方才桃柳打周掌柜的慘狀，屈奚閉了閉眼睛，問道：

「鍾叔，拓書閣還在你手裡，你守著拓書閣我能理解，可是周叔明明知道主人家已經換了人，為什麼還要堅持留在雅書坊？以周叔的本事，到哪裡都能討到一口飯吃。」

鍾掌柜明顯聽出了屈奚對自己和對老周稱呼的變化，露出一個欣慰又辛酸的笑容：

「我也曾經勸過老周離開雅書坊，到拓書閣來，拓書閣就算再不景氣，也不會缺他什麼，但是老周卻固執的說，雅書坊是他守了那麼多年的東西，他就算死，也要守護到底。」

一個經商人對於自己產業的執著，對於自己所經營事物的用心和熱愛，屈奚雖然不能感同身受，但是卻深深理解。

長長地舒了一口濁氣，屈奚低聲道：

「眼見著快到了和長矜先生比試的時間，分心去和長房爭奪雅書坊是不太可能的，一來我們能力不足，二來我暫時不能分心……」

鍾掌柜臉色僵了僵，卻不敢強求，只小心翼翼地說道：「那麼，老周暫時就只能忍一忍了？二小姐能否想到別的辦法？」